El m¨¢s potente acelerador de part¨ªculas estadounidense cierra ma?ana
El Tevatron, cerca de Chicago, ha funcionado durante 26 a?os
El Tevatron, que fue el acelerador de part¨ªculas m¨¢s potente del mundo hasta que entr¨® en funcionamiento el LHC europeo, cierra ma?ana definitivamente, tras 26 a?os de operaci¨®n.
En esa gran instalaci¨®n se han realizado descubrimientos fundamentales, como el hallazgo del quark top, en 1995, la ¨²ltima part¨ªcula elemental de la tabla de part¨ªculas del Modelo Est¨¢ndar que quedaba por detectar. El cierre definitivo del acelerador fue anunciado a principios de este a?o cuando el Departamento de Energ¨ªa de Estados Unidos decidi¨® no seguir financi¨¢ndolo.
La colaboraciones cient¨ªficas de los dos grandes experimentos del acelerador estadounidense, CDF y DZero, con medio millar de expertos en cada una, seguir¨¢n trabajando para analizar todos los datos tomados en los ¨²ltimos meses de colisiones de part¨ªculas. La gran mayor¨ªa de esos f¨ªsicos participan tambi¨¦n en los experimentos del LHC.
El Tevatron, en un anillo de 6,3 kil¨®metros de largo, acelera y hace colisionar haces de protones contra haces de antiprotones. El LHC, en comparaci¨®n, mide casi 27 kil¨®metros de circunferencia y es mucho m¨¢s potente.
En los ¨²ltimos a?os, y mientras se retrasaba la entrada en funcionamiento del LHC, los f¨ªsicos del Tevatron se aplicaron, con grandes dosis de competitividad cient¨ªfica, a la b¨²squeda del bos¨®n de Higgs para intentar adelantarse al acelerador europeo. Pero finalmente ha quedado a este lado del Atl¨¢ntico la opci¨®n de dar con la famosa part¨ªcula.
En el acelerador de Chicago han participado activamente cient¨ªficos de tres instituciones espa?olas: el Instituto de F¨ªsica de Cantabria (IFCA), el Instituto de F¨ªsica de Altas Energ¨ªas (IFAE), de Barcelona, y el Ciemat, de Madrid, seg¨²n informa el Centro Nacional de F¨ªsica de Part¨ªculas, Astropart¨ªculas y Nuclear (CPAN).
Fermilab ha organizado el cierre del Tevatron invitando a todos sus cient¨ªficos y empleados a seguir la transmisi¨®n del cierre de las operaciones ma?ana por la tarde (hora de Chicago) y a celebrar una gran fiesta de despedida despu¨¦s. Es la clausura de una de las grandes catedrales de la ciencia mundial de las ¨²ltimas d¨¦cadas.
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