Humor para mitigar la soledad

Una vida por vulgar que sea tiene momentos de pasi¨®n". Partiendo de esta premisa, Jonathan Coe (Birmingham, 1961) ha presentado en Barcelona su nueva novela La espantosa intimidad de Maxwell Sim (Anagrama), un relato sobre las dificultades de un hombre soltero de 48 a?os para relacionarse con los dem¨¢s y que vive atormentado por su sentimiento de soledad. El escritor brit¨¢nico, que ya se desencasill¨® de la s¨¢tira pol¨ªtica con La lluvia antes de caer, vuelve a sumergirse en lo m¨¢s profundo de las relaciones sociales con una nueva novela intimista.

La novela naci¨® en julio de 2007, en un viaje en coche de Coe con su familia. El autor hab¨ªa comprado recientemente un GPS y termin¨® mandando callar a su mujer para escuchar las instrucciones del aparato. "Para un hombre es m¨¢s f¨¢cil tener una relaci¨®n ¨ªntima con un aparato electr¨®nico que con una mujer", afirma entre risas el escritor, que en la novela saca a relucir la incapacidad de un soltero para intimar con las mujeres, especialmente para un maduro que trata de rehacer su vida despu¨¦s de haber sido abandonado por su mujer y su hija.

"Es uno de mis libros m¨¢s pasionales", afirma Coe sobre su obra, que fue publicada en 2010 en Gran Breta?a y que llega ahora a nuestro pa¨ªs. En ¨¦l, destripa los sentimientos de Maxwell Sim, un hombre de 48 a?os, "aburrido y con una vida vulgar", abandonado por su esposa, y desesperado por su incapacidad de establecer relaciones ¨ªntimas con la gente de su entorno. Cambiar¨¢ de trabajo y de ciudad en un intento de entenderse a s¨ª mismo, pero terminar¨¢ encontr¨¢ndose con inesperadas sorpresas y entendiendo por qu¨¦ es incapaz de intimar con los dem¨¢s.

En esta novela Coe retoma su caracter¨ªstico humor e iron¨ªa. "Tengo un deseo perverso por contradecir a los cr¨ªticos", asegura, en referencia a la gente del mundo literario que daba por hecho que tras su mon¨®logo dram¨¢tico de La lluvia antes de caer no volver¨ªa a la s¨¢tira de novelas anteriores. Los pasajes en los que el protagonista es atracado por un joven al que cre¨ªa perdido y estaba dispuesto a ofrecer su ayuda, o la muerte por un ataque al coraz¨®n de un hombre con el que, con mucho esfuerzo, logra entablar una conversaci¨®n en un vuelo de 12 horas, son algunos de los momentos c¨®micos m¨¢s recordables.

El escritor brit¨¢nico tampoco olvida su caracter¨ªstica cr¨ªtica a la sociedad brit¨¢nica, en este caso enfocado a la perdida de "britanidad" del pa¨ªs por culpa de la globalizaci¨®n. Lo hace de una manera m¨¢s sutil, pero con varios gui?os a Menudo reparto, probablemente su libro de mayor ¨¦xito hasta ahora. Con La espantosa intimidad de Maxwell Sim Coe a?ade una mordaz s¨¢tira a las nuevas tecnolog¨ªas, desde el tel¨¦fono m¨®vil hasta las redes sociales, poniendo de relieve su capacidad de transformar el comportamiento y la comunicaci¨®n de los seres humanos.

De cara al futuro, Coe se encuentra inmerso en un ambicioso proyecto. Est¨¢ escribiendo un libro ambientado en la Inglaterra de los a?os 50, que formar¨¢ parte de un ciclo de "al menos cinco novelas". La historia tendr¨¢ a una familia como hilo conductor, estar¨¢ situada en diversos lugares europeos y abarcar¨¢ desde la Segunda Guerra Mundial hasta la ¨¦poca contempor¨¢nea. "Esto me llevar¨¢ por lo menos 20 a?os", bromea el escritor, que no descarta publicar alguna otra novela ajena a esta saga.