Una terapia g¨¦nica protege contra el VIH a ratones
El tratamiento podr¨ªa ser una alternativa a la vacuna
La b¨²squeda de una vacuna contra el VIH ha resultado, hasta ahora, un callej¨®n sin salida. Por eso un experimento publicado por Nature, y llevado a cabo en ratones, puede ser otra v¨ªa para alcanzar una protecci¨®n preventiva frente al virus.
La t¨¦cnica consiste en inyectar a los animales con un adenovirus modificado, al que se le ha incluido un gen que codifica anticuerpos contra el VIH tomado de pacientes con resistencia a la infecci¨®n. El resultado es que si luego se expon¨ªa a los animales al virus, su organismo era capaz de defenderse.
La t¨¦cnica utilizada por David Baltimore y sus colegas del California Institute of Technology de Pasadena es la cl¨¢sica en este tipo de terapias: se toma el adenovirus y se le introduce el gen que se quiere inculcar al paciente (rat¨®n en este caso). Cuando el virus infecta al individuo, le transmite los genes que lleva (es el mismo mecanismo que usa el VIH precisamente) y al expresarse estos se crean los anticuerpos.
El resultado fue muy bueno. A las 52 semanas, los ratones segu¨ªan siendo capaces de protegerse frente al VIH, y eso que se los someti¨® a dosis 100 veces superiores las esperables en un proceso natural.
Sin embargo, a¨²n es pronto para lanzar las campanas al vuelo. En la historia del sida se ha visto que muchas veces lo que funciona en ratones y en monos luego no se repite cuando se trata de personas. Pero al menos es una opci¨®n mientras se consigue lo que se considera que ser¨¢ la soluci¨®n definitiva: la vacuna preventiva.
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