Ensayos de un telescopio que se abrir¨¢ como una flor en el espacio
El observatorio Gaia despliega su gran parasol por primera vez
El futuro telescopio espacial Gaia, cuyo lanzamiento est¨¢ previsto para 2013, se abrir¨¢ como una gigantesca flor de unos 10 metros de di¨¢metro cuando est¨¦ en el espacio, y ahora se ha ensayado por primera vez el despliegue completo de la pantalla circular que ha sido desarrollada y construida en Espa?a. Se trata de un observatorio de la Agencia Europea del Espacio (ESA) concebido para caracterizar y localizar con gran precisi¨®n mil millones de estrellas de la V¨ªa L¨¢ctea. La pantalla ser¨¢ esencial para mantener en la sombra los equipos del telescopio, especialmente los instrumentos cient¨ªficos, que tienen que funcionar a 110 grados cent¨ªgrados bajo cero.
Como no se puede meter desplegado en un cohete para mandarlo al espacio, los ingenieros han ideado la pantalla que se abre como una flor con una docena de paneles. La empresa espa?ola Sener aporta este dispositivo completo. Como la pantalla est¨¢ dise?ada para funcionar en el espacio, sin gravedad, los especialistas han tenido que recurrir a un sistema de cuerdas y contrapesos para compensar durante el ensayo la gravedad terrestre, que la romper¨ªa. El proceso de apertura se ha probado por primera vez completo en los talleres de Astrium, en Toulouse (Francia) y ha durado unos 20 minutos.
El Gaia, que deber¨¢ funcionar cinco a?os en el espacio, har¨¢ el censo de mil millones de estrellas, lo que significa aproximadamente el 1% de los astros que forman nuestra galaxia, explica la Agencia Europea del Espacio (ESA). Observar¨¢ cada estrella unas 70 veces y medir¨¢ su brillo, color y posici¨®n en el cielo.
El telescopio estar¨¢ en el espacio a 1,5 millones de kil¨®metros de la Tierra, en el punto de equilibro gravitatorio Lagrange 2, donde est¨¢n actualmente en funcionamiento los observatorios Herschel y Planck, tambi¨¦n de la ESA.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
