Jap¨®n asegura que ha estabilizado la central de Fukushima

Jap¨®n asegura que ha cumplido una etapa clave en la lucha contra la peor crisis at¨®mica que ha sufrido el mundo desde Chern¨®bil (1986). El primer ministro, Yoshihiko Noda, ha anunciado hoy que los t¨¦cnicos han colocado los reactores de la central nuclear de Fukushima 1 en parada fr¨ªa, un paso imprescindible antes de continuar el largo proceso para clausurar la planta y levantar la orden de evacuaci¨®n de la poblaci¨®n en vigor.

¡°Los reactores de la central nuclear de Fukushima 1 han alcanzado el estado de parada fr¨ªa. Ahora que hemos logrado estabilizarlos, una gran preocupaci¨®n de la naci¨®n ha sido resuelta¡±, ha asegurado Noda, informa Associated Press. El primer ministro ha a?adido que espera que las condiciones mejoren r¨¢pidamente para que la gente desplazada pueda regresar a sus casas cuanto antes, pero ha advertido que ¡°quedan muchos temas¡± por resolver. ¡°Nuestra batalla no ha terminado¡±.

El anuncio implica el principio del final del peligro en, aunque mantiene la evacuaci¨®n a 20 kil¨®metros

La parada en fr¨ªo significa que el sistema de refrigeraci¨®n de los reactores est¨¢ a presi¨®n atmosf¨¦rica y el n¨²cleo se encuentra a una temperatura inferior a 100 grados cent¨ªgrados, lo que imposibilita que se produzca un recalentamiento y una reacci¨®n en cadena. Uno de los objetivos declarados desde hace meses por Tepco ¨Cla empresa propietaria de la central- era llevar la instalaci¨®n a ese estado antes de fin de a?o. Tras meses de esfuerzos, la temperatura del agua en los reactores cay¨® por debajo del punto de ebullici¨®n en septiembre, pero Tepco ha sido precavida y ha esperado a ver que las temperaturas y la cantidad de radiaci¨®n que contin¨²a escap¨¢ndose son estables antes de declarar cumplido el objetivo. El Gobierno dice que la radiactividad emitida en la actualidad en torno a la central es igual o menor a 1 milisievert por a?o, el equivalente al l¨ªmite legal de exposici¨®n para un ciudadano antes de que comenzara la crisis.

Fukushima 1, situada 240 kil¨®metros al norte de Tokio, result¨® gravemente da?ada por el terremoto y el tsunami que devastaron la costa noreste de Jap¨®n el pasado 11 de marzo. Aunque el desastre natural provoc¨® alrededor de 20.000 muertos y desaparecidos, la emergencia nuclear no caus¨® ninguna muerte de forma directa; pero forz¨® la evacuaci¨®n de decenas de miles de personas, como consecuencia de las fusiones registradas en los reactores y las fugas radiactivas.

Largo proceso

La parada en fr¨ªo marca el fin de la segunda fase en el largo camino hacia el cierre completo de la central. La primera fase ¨Cla refrigeraci¨®n estable de los reactores y las piscinas de combustible usado- fue anunciada en julio. Ahora, comienza la tercera etapa: la intensificaci¨®n de las labores de limpieza y descontaminaci¨®n y el desmantelamiento seguro de la planta, algo que los expertos creen que podr¨ªa llevar hasta 40 a?os.

El Gobierno cree que habr¨¢ descontaminar unos 2.400 kil¨®metros cuadrados de suelo

Las autoridades podr¨¢n discutir tambi¨¦n ahora si permiten a algunos de los evacuados regresar a las ¨¢reas menos contaminadas, aunque la zona de exclusi¨®n de 20 kil¨®metros alrededor de la central se prev¨¦ que permanezca durante a?os. La crisis oblig¨® a desplazar a m¨¢s de 80.000 personas, y ha forzado la revisi¨®n completa de los planes de generaci¨®n el¨¦ctrica de origen nuclear en Jap¨®n.

Algunos expertos afirman que Tepco a¨²n debe determinar cu¨¢l es el estado exacto del combustible fusionado dentro de los reactores y estabilizar el sistema de refrigeraci¨®n provisional que est¨¢ siendo utilizado, que tiene que gestionar las decenas de toneladas de agua contaminada que se han acumulado en la central.

Tepco pretende comenzar a extraer las barras de combustible at¨®mico no da?adas de las piscinas de combustible usado el a?o que viene. Sin embargo, la recuperaci¨®n del combustible que se ha fundido en los reactores probablemente no pueda empezar antes de 10 a?os. Algunos expertos dicen que podr¨ªa ocurrir que no se pueda extraer el combustible y haya que cubrir los edificios con un sarc¨®fago de hormig¨®n.

El Ministerio de Medio Ambiente ha asegurado que puede que haya que descontaminar unos 2.400 kil¨®metros cuadrados de suelo alrededor de Fukushima 1.