Los suplementos vitam¨ªnicos pueden ser peligrosos en personas mayores

Los suplementos nutricionales est¨¢n en el punto de mira. Una revisi¨®n de los datos que se han publicado sobre los a?adidos de vitaminas y minerales ha concluido que no solo no aumentan la longevidad de quienes los toman, sino que incluso parece que entre quienes los ingieren la mortalidad es mayor. El trabajo lo ha publicado la revista Archives of Internal Medicine.

En concreto, el estudio clave es uno que ha tomado datos de casi 39.000 mujeres a las que se pregunt¨® por sus h¨¢bitos al respecto entre 1986 y 2004. Las encuestadas ten¨ªan entre 55 y 69 a?os al comienzo del periodo. Y la conclusi¨®n es que la tasa de mortalidad era superior entre las que tomaban ese tipo de productos. Concretamente, se vio esa relaci¨®n con multivitaminas, vitamina B6, ¨¢cido f¨®lico, hierro, cobre, cinc y magnesio. La ingesta de vitamina A, beta-carotenos y selenio no ten¨ªa un efecto significativo. Solo el calcio ¡ªtomado directamente y no como vitamina D, que ayuda a fijarlo¡ª estaba relacionado con una disminuci¨®n de la mortalidad.

Como recuerdan los autores de un an¨¢lisis del trabajo que ha realizado la web Medscape, este estudio concuerda con otro Cochrane (una metodolog¨ªa que analiza trabajos previos), en el que se revisaron 77 estudios que involucraban a 232.550 personas, en las que se midi¨® el efecto de los antioxidantes, sin que se viera que estos influyeran.

Resistencias

La publicaci¨®n digital va a¨²n m¨¢s lejos. El titular de su art¨ªculo admite que los resultados son chocantes, y que van a encontrar la resistencia de muchas personas, entre ellas facultativos y usuarios. Por eso es un tajante Vitaminas a la basura: convenza a sus pacientes.

Los datos est¨¢n avalados por una condici¨®n. Curiosamente, las mujeres que informaban de que tomaban estos suplementos eran las que, en el momento inicial, manifestaron que estaban en mejores condiciones de salud. Por eso que fuera ese grupo el que al final registrara las mayores tasas de mortalidad son una se?al preocupante.

L¨®gicamente, se han tomado datos de mujeres sanas. La desnutrici¨®n est¨¢ muchas veces asociada al aumento de la edad (en Espa?a, algunos informes calculan que hasta un 20% de los mayores no est¨¢ bien alimentado), y en ese caso los suplementos est¨¢n recomendados.