Twitter censurar¨¢ para crecer en pa¨ªses sin libertad de expresi¨®n

En lo que muchos usuarios de la red social han entendido como una ¡°traici¨®n¡±, Twitter anunci¨® una nueva pol¨ªtica que permitir¨¢ a la compa?¨ªa retener la publicaci¨®n de mensajes en determinados pa¨ªses si violan las leyes vigentes en ellos. Los contenidos censurados s¨ª ser¨¢n visibles en el resto del mundo y, seg¨²n afirma la compa?¨ªa, el texto ¡°mostrar¨¢ claramente¡± qu¨¦ ha sido eliminado y d¨®nde.

La compa?¨ªa dej¨® claro que el cambio obedece a su deseo de expandirse en pa¨ªses que restringen la libertad de expresi¨®n. ¡°Seg¨²n continuemos creciendo internacionalmente, entraremos en pa¨ªses que tienen diferentes ideas acerca de los l¨ªmites de la libertad de expresi¨®n. Algunos difieren tanto de nuestras ideas que no podremos existir all¨ª¡±. El documento cita el ejemplo de pa¨ªses ¡°como Francia o Alemania¡± donde est¨¢ prohibida la propaganda nazi.

El caso demuestra las complicaciones ¨¦ticas y legales a las que se enfrentan las empresas de tecnolog¨ªa en el mundo, especialmente para operar en pa¨ªses como China, donde el Gobierno ha impuesto restricciones a p¨¢ginas como Facebook, Google o la misma red de Twitter. Diversos medios norteamericanos interpretan el anuncio de Twitter como un paso estrat¨¦gico para crecer en naciones que practican la censura, como China. El anuncio llega adem¨¢s semanas despu¨¦s de que un pr¨ªncipe saud¨ª invirtiera 300 millones de d¨®lares (227 millones de euros) en la compa?¨ªa

Twitter fue se?alada como el promotor de las protestas ¨¢rabes

¡°Se trata de otro dilema sobre la libertad de expresi¨®n creado por las nuevas tecnolog¨ªas, los usuarios tienen raz¨®n para estar preocupados¡±, afirma Gene Policinski, vicepresidente del Centro de la Primera Enmienda, con sede en Washington. ¡°El comunicado despierta temor ante el potencial de censura de los mismos esfuerzos que fueron utilizados para promover la democracia y expresar puntos de vista e incluso organizar manifestaciones que consolidaron la herramienta en numerosos pa¨ªses en el norte de ?frica y en Asia¡±, contin¨²a este experto. ¡°Twitter fue el aut¨¦ntico promotor de aquellas protestas¡±.

Uno de los fundadores de Twitter, Biz Stone, y el consejero legal de la compa?¨ªa escribieron el 28 de febrero que su objetivo es ¡°conectar inmediatamente a gente de todo el mundo con aquello que es m¨¢s importante para ellos¡±. ¡°Para que esto ocurra, la libertad de expresi¨®n es imprescindible (...) Nos esforzamos por guardar las excepciones al m¨ªnimo para demostrar una regla mucho m¨¢s amplia e importante, que luchamos por no eliminar tuits en funci¨®n de su contenido¡±.

Pero Twitter alega ahora, como ya hiciera hace un a?o, que ¡°el intercambio abierto de informaci¨®n puede tener un impacto global positivo¡±. Y a?ade: ¡°Casi todos los pa¨ªses est¨¢n de acuerdo en que la libertad de expresi¨®n es un derecho humano. Bastantes pa¨ªses tambi¨¦n coinciden en que la libertad de expresi¨®n conlleva ciertas responsabilidades, y tambi¨¦n tiene sus l¨ªmites¡±.

El anuncio llega tras una fuerte inversi¨®n de un pr¨ªncipe saud¨ª

Para llevar a cabo el proceso, la compa?¨ªa de San Francisco (California) ha anunciado su alianza con Chilling Effects, un proyecto de colaboraci¨®n entre la Fundaci¨®n por la Libertad Electr¨®nica, las Universidades de Harvard, Stanford y Berkeley, entre otras, y cuya labor consiste en ayudar a los internautas a entender sus derechos, especialmente cuando reciben denuncias para que retiren determinados contenidos, porque han parodiado a un personaje p¨²blico o por la manifestaci¨®n de determinadas opiniones. La p¨¢gina chillingeffects.org publicar¨¢ todas las denuncias que la compa?¨ªa reciba por parte de gobiernos y autoridades para retirar mensajes de los usuarios. En la actualidad, la web recoge varios comunicados recibidos por la empresa en los que representantes de la industria de la m¨²sica y el cine piden la eliminaci¨®n de mensajes con links a p¨¢ginas con contenido ilegal, aunque la compa?¨ªa afirma que no ha eliminado ning¨²n mensaje.

¡°En Estados Unidos tenemos la fortuna de contar con la Primera Enmienda, que impide al Gobierno regular para restringir nuestra libertad de expresi¨®n, pero eso no ocurre en otros pa¨ªses¡±, insiste Policinski. El experto recuerda que se trata de una empresa privada y como tal puede decidir cu¨¢les son sus condiciones de uso, siempre que cumpla con la legislaci¨®n vigente en cada pa¨ªs. La Primera Enmienda de la Constituci¨®n de EE UU s¨®lo establece los l¨ªmites a la actuaci¨®n de un gobierno, pero no de una compa?¨ªa. Del mismo modo, el t¨¦rmino censura, en su acepci¨®n norteamericana y adoptada por muchos usuarios al referirse a la decisi¨®n tomada por Twitter, se refiere ¨²nicamente a su ejercicio por parte de las autoridades, pero no por parte de una empresa.

El caso demuestra las complicaciones ¨¦ticas y legales de las empresas de tecnolog¨ªa

¡°Hay gente que piensa que este tipo de compa?¨ªas se han convertido en algo tan vital para los ciudadanos que deber¨ªan ser reguladas, pero todav¨ªa no ha ocurrido¡±, dice el experto. Seg¨²n ¨¦l, el anuncio podr¨ªa estar relacionado con esta tendencia, y han preferido adelantarse con regulaciones internas como ya hiciera Google en China. El consejero de Twitter en la materia es Alex Macgillivray, exabogado de Google. ¡°La preocupaci¨®n es porque est¨¢n dando a entender que la misma herramienta que se convirti¨® en aliada de miles de manifestantes ahora podr¨ªa restringir sus opiniones¡±, dice Policinski.

Miles de usuarios han manifestado su respaldo a la convocatoria de un apag¨®n de mensajes durante todo este s¨¢bado en protesta. A trav¨¦s de la etiqueta #censuratwitter y #twitterblackout, comunican que no publicar¨¢n ning¨²n mensaje durante 24 horas. El tema ha llegado a liderar los trending topics en Espa?a. Reporteros Sin Fronteras ha pedido al presidente de Twitter, Jack Dorsey, que ¡°no colabore con la censura¡± y que reconsidere la medida.