Los oc¨¦anos, al l¨ªmite

Los oc¨¦anos tienen pendiente una transici¨®n. La demanda de pescado no deja de crecer: ha aumentado un 32% desde 1992 frente a un aumento del 22% de la poblaci¨®n. Al contrario que la agricultura o la ganader¨ªa, en la pesca la ¨²nica revoluci¨®n tecnol¨®gica ha sido la de capturar m¨¢s y m¨¢s. Seg¨²n la FAO, ¡°hay razones para creer que la producci¨®n pesquera ha alcanzado el l¨ªmite¡±.

Johanne Gerhardt Fischer, responsable de pesquer¨ªas de la FAO, explica que hay tal cantidad de pesquer¨ªas por especies y por zonas que es muy dif¨ªcil dar un estado global del oc¨¦ano. ¡°Las especies de profundidad, como el bacalao, probablemente han alcanzado el pico, ya que desde los setenta se ha estabilizado el volumen de pescado desembarcado. En los pel¨¢gicos, sin embargo, se incrementaron mucho las capturas hasta principios de los noventa y luego se estabiliz¨®. Crust¨¢ceos y moluscos est¨¢n tambi¨¦n m¨¢s o menos estabilizados. Por eso tenemos razones para creer que probablemente los oc¨¦anos est¨¢n en el m¨¢ximo de explotaci¨®n aunque no lo sea para todas las zonas clave¡±.

Pablo Abaunza Mart¨ªnez, pr¨®ximo jefe de ¨¢rea de pesca del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO), pinta un panorama similar: ¡°En Europa el 75% de los caladeros est¨¢n sobreexplotados. Hemos tocado techo. Igual podemos capturar m¨¢s, pero a costa de que los stocks acaben en peligro¡±.

Uno de los temas en R¨ªo es el bajo nivel de protecci¨®n de los oc¨¦anos, menos del 1% de la superficie frente al 15% de la tierra. Por ah¨ª vendr¨¢n movimientos de conservaci¨®n. Australia, por ejemplo, ha anunciado que crear¨¢ la mayor reserva marina del mundo.

Si una pesquer¨ªa colapsa, como la del bacalao en Terra Nova, la recuperaci¨®n no siempre es sencilla, porque las interacciones en los ecosistemas marinos son muy complejas. ¡°Si dejas de pescar, no se recupera tan r¨¢pido. Puede que en especies de vida corta, como la anchoa, s¨ª que veas una recuperaci¨®n m¨¢s r¨¢pida. Pero en general cuesta recuperar¡±, explica Abaunza.

Javier Garat, secretario general de Cepesca, la patronal del sector, relativiza la situaci¨®n: ¡°El 27% de los stocks est¨¢n sobreexplotados, pero en muchos sitios se est¨¢ haciendo una gesti¨®n sostenible¡± y critica que hay ¡°mensajes apocal¨ªpticos de ONG¡± que anuncian oc¨¦anos vac¨ªos. En Espa?a hab¨ªa 21.000 barcos en 1986 y hoy hay 10.400. Eso no implica que la flota haya disminuido la capacidad pesquera, ya que las mejoras t¨¦cnicas multiplican las capturas.

La soluci¨®n pasa ¡ªadem¨¢s de por adecuar la flota y buscar el rendimiento sostenible¡ª por la acuicultura. En los ¨²ltimos 20 a?os se ha conseguido criar especies que parec¨ªa imposible y que incluso sea competitiva la cr¨ªa frente a salir al mar a pescarlos.

Sin embargo, Abaunza pide tener en cuenta que ¡°la alimentaci¨®n de los organismos que se cultivan no puede ser a partir de la explotaci¨®n de los recursos del mar¡±. Es decir, que si se consigue criar el at¨²n rojo pero se le alimenta a base de peces obtenidos en alta mar, las ventajas se reducen. El objetivo, a?ade Abaunza, es ¡°conseguir las prote¨ªnas a trav¨¦s de las algas, para no sobreexplotar¡±.