Cada hora nace un beb¨¦ adicto en EE UU

Cada hora nace un beb¨¦ adicto a los analg¨¦sicos en Estados Unidos. Este dato, publicado en la revista The Journal of America Medical Association -primer estudio elaborado acerca de este problema-, ha alertado de esta problem¨¢tica a pol¨ªticos, m¨¦dicos y especialistas. En 2009, en este pa¨ªs, nacieron cerca de 13.500 beb¨¦s con s¨ªndrome de abstinencia, patolog¨ªa causada fundamentalmente por un abuso de opi¨¢ceos -por ejemplo metadona, morfina o code¨ªna- por parte de sus madres. ¡°No es que el beb¨¦ sea un adicto sino que su cuerpo necesita la sustancia¡±, ha explicado el doctor Mark Brown, jefe de pediatr¨ªa de uno de los principales hospitales de Maine, al diario USAToday.

"De acuerdo con esta investigaci¨®n, el n¨²mero de reci¨¦n nacidos que nacen adictos a los medicamentos recetados, especialmente opioides como la oxicodona, se ha triplicado en la ¨²ltima d¨¦cada. De cada mil ni?os natos en el a?o 2009, alrededor de 3,4 eran adictos a los analg¨¦sicos", ha dicho el senador por Nueva York, Chuck Schumer, en una conferencia de prensa esta semana.

Los beb¨¦s con abstinencia presentan temblores, escalofr¨ªos, lloros, problemas del sue?o, v¨®mitos, fiebre e irritabilidad. En muchos casos, estos reci¨¦n nacidos est¨¢n siendo tratados con peque?as dosis de morfina o metadona con el fin de que poco a poco disminuya su abstinencia. A pesar de que los expertos est¨¢n preocupados de los posibles efectos que este m¨¦todo puede tener cuando los beb¨¦s crezcan, otros aseguran que es mejor este tipo de tratamiento que nada: ¡°Cortar por lo sano podr¨ªa provocar problemas muy graves, incluso la muerte¡±.

Entre las razones fundamentales del crecimiento alarmante de reci¨¦n nacidos con s¨ªndrome de abstinencia est¨¢ el hecho de que en la ¨²ltima d¨¦cada se ha producido un aumento de las recetas de analg¨¦sicos en EE UU. Un 20% de los norteamericanos tom¨® alguna pastilla sin prescripci¨®n m¨¦dica en el a?o 2009, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Drogas del pasado mes de enero. Adem¨¢s, las prescripciones m¨¦dicas de opi¨¢ceos han crecido en diez a?os de 76 a 210 millones y las de estimulantes de cinco a 45 millones, seg¨²n el mismo organismo.

Normalmente, estos neonatos permanecen semanas e incluso meses en las unidades de cuidados intensivos de los hospitales, ¡°hasta que el m¨¦dico est¨¢ seguro de que el beb¨¦ est¨¢ estable¡±, ha dicho Brown. Un hecho que, para muchos expertos, est¨¢ desequilibrando el sistema de salud estadounidense. Seg¨²n el mismo estudio del?The Journal of the American Medical Association, el coste total del tratamiento y cuidado de estos beb¨¦s en 2009 fue de 720 millones de d¨®lares mientras que en el a?o 2000 fue de unos 190 millones de d¨®lares.

Schumer ha hecho un llamamiento al Gobierno federal de EE UU para tomar medidas y estabilizar este ¡°problema patente en nuestra sociedad¡±, seg¨²n ha explicado en la misma rueda de prensa que recogi¨® la cadena televisiva NBC. Tambi¨¦n ha sugerido que se a?ada en los prospectos de estas medicinas informaci¨®n sobre el peligro que tiene su uso para la mujeres embarazadas y ha enfatizado la necesidad de educar a los m¨¦dicos para que detecten los primeros s¨ªntomas de abuso.

¡°Este fen¨®meno se est¨¢ convirtiendo en una epidemia, en una ola monstruosa que crece y crece¡±, ha asegurado el doctor David Chaffin, m¨¦dico pediatra, a la misma cadena. ¡°Las pacientes embarazadas no son conscientes del peligro que corren cuando abusan de los analg¨¦sicos y, es m¨¢s, se vuelven adictas de forma accidental. Y la realidad es que cuando una madre consume, el beb¨¦ tiene los mismos s¨ªntomas que ella¡±, ha concluido.