EE UU llora a Armstrong

Al¨¦rgico a la fama hasta el punto de dejar de firmar aut¨®grafos cuando supo que luego se vend¨ªan por astron¨®micas cifras econ¨®micas, Neil Armstrong posiblemente se sonrojar¨ªa hoy ante el sinf¨ªn de muestras de respeto, halagos y condolencias hacia su familia tras conocerse su muerte el pasado s¨¢bado. Aunque ¨¦l huyera de esa etiqueta, Armstrong fue recordado por el presidente Barack Obama como lo que fue: ¡°El mayor h¨¦roe que ha dado Estados Unidos, y no solo de su tiempo, sino de todos los tiempos¡±, expres¨® Obama, junto a su esposa Michelle, en un comunicado hecho p¨²blico ayer por la Casa Blanca.

¡°Cuando se subi¨® al Apolo 11 en 1969¡±, escribi¨® Obama, ¡°¨¦l y su tripulaci¨®n llevaban consigo las aspiraciones de toda la naci¨®n¡±, puntualiz¨® el presidente sobre una ¨¦poca en la que la desenfrenada carrera entre EE UU y la ahora extinta Uni¨®n Sovi¨¦tica por la conquista del espacio hab¨ªa llevado al presidente John Fitzgerald Kennedy, en 1961, espoleado por el vuelo de Gagarin, a prometer que el pa¨ªs llevar¨ªa un hombre a la luna antes de acabar los a?os sesenta.

¡°Ellos [la tripulaci¨®n del Apolo 11] mostraron al mundo entero que el esp¨ªritu americano puede ver m¨¢s all¨¢ de lo que parece inimaginable, que con el esfuerzo y la ingenuidad necesaria todo es posible¡±, prosigui¨® Obama.

Paralela a la frase pronunciada por Armstrong ¡ªy que seg¨²n ¨¦l nunca se hab¨ªa preparado y que fue lo primero que se le ocurri¨® porque solo cre¨ªa en un 50% en el ¨¦xito de la misi¨®n¡ª, Obama asegur¨® que cuando ¡°Neil puso por primera vez un pie en la superficie de la luna, logr¨® un momento de conquista humana que nunca podr¨¢ ser olvidado¡±.

¡°Hoy, el esp¨ªritu de descubrimiento de Neil vive en todos los hombres y mujeres que han dedicado sus vidas a explorar lo desconocido¡±, declar¨® Obama. ¡°Ese legado persistir¨¢ siempre, provocado por un hombre que nos ense?o el enorme poder de un peque?o paso¡±, finaliz¨® el presidente.

Branson, due?o de Virgin, dijo que el astronauta hab¨ªa sido su inspiraci¨®n

La noticia de su muerte a los 82 a?os como consecuencia de complicaciones tras una operaci¨®n de coraz¨®n efectuada a principios de mes provoc¨® un torrente de respuestas en las redes sociales y comunicados de otros astronautas, figuras p¨²blicas, cient¨ªficos y so?adores de todo el mundo.

Pol¨ªticos de ambos espectros del Congreso le recordaron como un americano sin miedo, ¡°un explorador¡± y ¡°un h¨¦roe¡±. El candidato republicano a la vicepresidencia de EE UU en las pr¨®ximas elecciones de noviembre, Paul Ryan, declar¨® en un acto de campa?a en New Hampshire que el pa¨ªs hab¨ªa perdido a ¡°un gran americano¡±. ¡°Armstrong prob¨® que podemos imaginar grandes cosas, nos ense?¨® que en Am¨¦rica se pueden tener elevados objetivos y conseguirlos¡±.

El magnate brit¨¢nico Richard Branson, due?o de la compa?¨ªa a¨¦rea Virgin, escribi¨® en Twitter: ¡°Descanse en paz Neil Armstrong. Mi primera inspiraci¨®n para lograr hacer posibles para todos los viajes espaciales. Un h¨¦roe para todo aquel que mire a las estrellas y tenga un sue?o¡±.

Buzz Aldrin y Michael Collins, compa?eros de Armstrong en la hist¨®rica misi¨®n que llev¨® un hombre a la Luna el 20 de julio de 1969, rindieron tributo al talento y logros del hombre que cambi¨® la historia de la NASA para siempre. ¡°Siempre que miro a la Luna, me recuerda el momento, m¨¢s de cuatro d¨¦cadas atr¨¢s, cuando me di cuenta de que aun cuando nosotros est¨¢bamos m¨¢s lejos de la Tierra de lo que los humanos jam¨¢s hab¨ªan estado, no est¨¢bamos solos¡±, se?al¨® Aldrin a trav¨¦s de un comunicado. ¡°Virtualmente, el mundo entero vivi¨® aquella memorable jornada con nosotros. Yo s¨¦ que millones de personas comparten conmigo el luto por el fallecimiento de un verdadero h¨¦roe estadounidense y el mejor piloto que jam¨¢s haya conocido¡±, agreg¨® el segundo astronauta en pasear por la Luna tras Armstrong.

Lo m¨¢s probable es que la familia se decante por una despedida ¨ªntima

Aldrin se mostr¨® frustrado porque la muerte hubiera cambiado sus planes, ya que ten¨ªa la esperanza de que los tres compa?eros hubieran vivido para haberse reunido en el a?o 2019 y celebrar as¨ª el cincuenta aniversario del viaje del Apolo 11. ¡°Lamentablemente, ello no suceder¨¢¡±. ¡°Pero, sin duda, Neil estar¨¢ all¨ª en esp¨ªritu¡±, finaliz¨®.

A la hora del cierre de esta edici¨®n se desconoc¨ªan los planes de la familia para dar sepultura a Armstrong. Todo apunta a que sus allegados optar¨¢n por una ceremonia privada y que sean luego instituciones privadas como el Smithsonian y el museo del Espacio que se encuentra en Washington quienes ofrezcan un homenaje p¨²blico de despedida.

La familia del astronauta, al anunciar su muerte, dijo que solo ten¨ªa una petici¨®n para aquellos que quisieran honrar su memoria: ¡°Sigan su ejemplo de servicio, logros y modestia y la pr¨®xima vez que anden por la calle en una noche de Luna y esta les sonr¨ªa, piensen en Neil y h¨¢ganle un gui?o¡±.