El robot ¡®Curiosity¡¯ ha superado los cien metros rodando por Marte
El veh¨ªculo ha fotografiado sus propias ruedas durante unas pruebas de los equipos
El laboratorio rodante Curiosity ha recorrido 109 metros (algo m¨¢s que el largo de un campo de f¨²tbol) por el suelo de Marte en su primera excursi¨®n por el cr¨¢ter Gale. Es aproximadamente una cuarta parte de la distancia a cubrir para llegar, desde el punto donde aterriz¨® el 6 de agosto, bautizado Ray Bradbury, hasta el primer lugar donde los cient¨ªficos de la misi¨®n han decidido empezar a hacer an¨¢lisis de rocas y suelo con la bater¨ªa de instrumentos que lleva el robot. Ese primer destino ha recibido el nombre de Glenelg.
Pero ahora el Curiosity lleva unos d¨ªas sin moverse en una zona plana elegida por los ingenieros de la misi¨®n para realizar unas pruebas de funcionamiento de su brazo articulado, de dos metros de longitud, que lleva varios instrumentos, como una perforadora para tomar muestras del subsuelo y un recolector de tierra para depositar las muestras en unas cavidades de an¨¢lisis que lleva el veh¨ªculo. Adem¨¢s, en el brazo rob¨®tico va c¨¢mara que se utilizar¨¢ para tomar primeros planos de rocas y suelo, obteniendo as¨ª informaci¨®n complementaria de la que proporcionar¨¢n los instrumentos de an¨¢lisis geoqu¨ªmico. La c¨¢mara, capaz de mantener el foco entre 2,1 cent¨ªmetros e infinito, ha sacado varias im¨¢genes de la parte inferior del propio veh¨ªculo, incluidas las ruedas. En la fotograf¨ªa de las tres ruedas se distingue al fondo la ladera del monte Sharp que est¨¢ en el centro del cr¨¢ter Gale.
Las fotos se han tomado en el sol (d¨ªa marciano) 34 de la misi¨®n, o 9 de septiembre en la Tierra. ¡°Estamos todav¨ªa aprendiendo a utilizar este rover, es una m¨¢quina tan complicada que el proceso de aprendizaje es una escalera empinada¡±, ha comentado Joy Crisp, segunda de a bordo en la direcci¨®n cient¨ªfica de la misi¨®n del Curiosity. Cuando concluyan los ensayos del brazo rob¨®tico y sus instrumentos, el robot retomar¨¢ la marcha hacia Glenelg, avanzando hacia el este. Tardar¨¢ unas pocas semanas en llegar, seg¨²n informa la NASA.
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