Identificadas seis prote¨ªnas clave en el c¨¢ncer de mama

El c¨¢ncer de mama es el m¨¢s frecuente en mujeres. Aunque su tasa de curaci¨®n actual est¨¢, de manera general, cerca del 70%, la met¨¢stasis de pulm¨®n es una de sus peores complicaciones. Investigadores del Centro de Investigaci¨®n del C¨¢ncer (IBMCC), un organismo dependiente del CSIC y la Universidad de Salamanca, han encontrado seis prote¨ªnas que tienen un doble papel clave en este proceso: ayudan a su crecimiento y favorecen su extensi¨®n.

El trabajo, que ha dirigido Xos¨¦ Bustelo, se publicar¨¢ en Science Signalling El c¨¢ncer de mama es uno de los m¨¢s frecuentes en la actualidad. En Espa?a se diagnostican cada a?o unos 15.000 casos nuevos y, en la franja de edad entre los 45 y 55 a?os, este tumor es el que presenta una mayor mortalidad en mujeres afectadas de c¨¢ncer. Aunque mucho menos frecuente, este tumor tambi¨¦n se desarrolla en hombres. Actualmente la tasa de curaci¨®n de este tumor se encuentra sobre el 66% de los casos. Sin embargo, aquellos pacientes que desarrollan met¨¢stasis perif¨¦ricas o que recurren en la enfermedad tras el tratamiento inicial tienen porcentajes de curaci¨®n mucho m¨¢s reducidos.

La investigaci¨®n comenz¨® por un gen, el que codifica la prote¨ªna Vav3, porque se vio que estaba sobreexpresado en casos de c¨¢ncer. Al inactivarlo, junto a otro cercano, el Vav2, se descubri¨® que ambas prote¨ªnas eran clave en el crecimiento del tumor. Pero no solo eso, tambi¨¦n ten¨ªan un papel en su propagaci¨®n.

En verdad, las Vav2 y Vav3 no act¨²an directamente en el c¨¢ncer. Son parte del proceso regulador de la activaci¨®n de otros genes (cada uno de ellos tiene el c¨®digo para fabricar una prote¨ªna) que s¨ª est¨¢n directamente relacionados con el crecimeinto del c¨¢ncer. Por eso, de alguna manera, ayudaron a determinar una especie de huella gen¨¦tica del tumor (bastaba con ver qu¨¦ activaban o desactivaban). De toda esta amplia bater¨ªa de posibilidades, seleccionaron ¡°cuatro prote¨ªnas adicionales (Ilk, Inhibina betaA, ciclooxigenasa 2 y Tacstd2) que cuando se inhib¨ªan gen¨¦ticamente disminu¨ªan el crecimiento del tumor primario y eliminaban por completo las met¨¢stasis del c¨¢ncer de mama al pulm¨®n¡±, indica el CSIC en una nota.

Se trata de una investigaci¨®n en estado pre-cl¨ªnico; es decir, en el laboratorio. Eso quiere decir que su posible aplicaci¨®n pr¨¢ctica est¨¢ a a?os vista. Pero da informaci¨®n de posibles dianas terap¨¦uticas. ¡°Este trabajo ha identificado nuevas dianas terap¨¦uticas y demostrado a nivel pre-cl¨ªnico que potencialmente ser¨ªan de inter¨¦s en este tipo de c¨¢ncer. Sin embargo, su implementaci¨®n pr¨¢ctica vendr¨¢ condicionada por la capacidad de desarrollar en un futuro pr¨®ximo f¨¢rmacos capaces de inhibirlas de manera efectiva y, obviamente, a que funcionen sin efectos colaterales t¨®xicos en los pacientes con c¨¢ncer¡±, ha declarado Bustelo.

Pero, en cambio, la posibilidad de usar esta informaci¨®n para predecir qu¨¦ va a pasar con el tumor (la huella gen¨¦tica) es m¨¢s inmediata. Y, de hecho, la Universidad de Salamanca, el CSIC y el CIEMAT ya han registrado patentes al respecto.

El c¨¢ncer de mama es uno de los m¨¢s frecuentes en la actualidad. En Espa?a se diagnostican cada a?o unos 15.000 casos nuevos y, en la franja de edad entre los 45 y 55 a?os, este tumor es el que presenta una mayor mortalidad en mujeres afectadas de c¨¢ncer. Aunque mucho menos frecuente, este tumor tambi¨¦n se desarrolla en hombres. Actualmente la tasa de curaci¨®n de este tumor se encuentra sobre el 66% de los casos. Sin embargo, aquellos pacientes que desarrollan met¨¢stasis perif¨¦ricas o que recurren en la enfermedad tras el tratamiento inicial tienen porcentajes de curaci¨®n mucho m¨¢s reducidos.