Competencia de Catalu?a investiga sobornos a m¨¦dicos en Tarragona

La?Autoridad Catalana de la Competencia (Acco) est¨¢ investigando a cuatro hospitales de la provincia de Tarragona por presuntamente haber desviado a sus pacientes a establecimientos de ortopedia concretos, vulnerando la libre elecci¨®n de estos centros. Los cuatro complejos bajo sospecha forman parte del?Instituto Catal¨¢n de la Salud (ICS) y del?Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut). Se trata del Hospital Joan XXIII, el Hospital Sant Pau y Santa Tecla, ambos ubicados en la ciudad de Tarragona, adem¨¢s del Pius Hospital de Valls y el Hospital Sant Joan de Reus. La denuncia, presentada por el gerente de una ortopedia, sostiene que tres empresas pagan comisiones a m¨¦dicos para que estos dirijan a sus ortopedias a pacientes que necesitan pr¨®tesis o determinados productos de este ¨¢mbito. Seg¨²n el demandante, las comisiones por las prescripciones rondan el 30% y las irregularidades llevan perpetr¨¢ndose desde hace al menos 30 a?os en estos centros hospitalarios.

Josep Mercad¨¦, gerente de la regi¨®n sanitaria del Camp Tarragona del Servicio Catal¨¢n de la Salud, se?ala: ¡°Es un tema que se arrastra desde hace m¨¢s de 10 a?os, estamos haciendo todo lo posible para que no se produzca ning¨²n tipo de dirigismo¡±, afirma Mercad¨¦ y a?ade que est¨¢n recabando toda la informaci¨®n pedida por la Acco, aportando datos e investigando: ¡°Acordamos con los hospitales y los proveedores los pasos que deben seguir para evitar estos casos, tambi¨¦n ofrecemos a los pacientes una lista con todas las ortopedias disponibles¡±. Sin embargo, Maria Antonia Torra, secretaria de la Agrupaci¨®n de Empresarios Catalanes de Ortopedia, afirma lo contrario: ¡°Hay dirigismo, sucede desde hace muchos a?os, cada vez que lo hemos denunciado nos han dado la espalda¡±.

En los aleda?os de estos hospitales hay 70 establecimientos acreditados

De momento, la Acco ya ha incoado un expediente sancionador a los hospitales y las empresas implicadas. Se trata de las ortopedias Rambla, Creus y Ceorma. El expediente fue ordenado el pasado 26 de marzo y ahora el organismo est¨¢ tramit¨¢ndolo e investig¨¢ndolo. El ortopeda y pod¨®logo que interpuso la denuncia, Manuel Molina, dice que detect¨® las irregularidades por primera vez en el Hospital Joan XXIII cuando pasaba visita junto a dos ortopedas con un grupo de m¨¦dicos de rehabilitaci¨®n durante el a?o 1982. ¡°A uno le reservaban todos los aparatos y pr¨®tesis, incluso cuando estaba de vacaciones. Intent¨¦ hablar con el jefe de servicio, despu¨¦s con un inspector m¨¦dico, y fue en vano¡±, relata Molina. ¡°No abonaba el 30% del precio de la venta de todos los art¨ªculos, por eso acabaron por apartarme: un d¨ªa me llam¨® un m¨¦dico y me dijo que ten¨ªa que entregar esta cantidad en negro a finales de cada mes asegurando que el servicio no ganaba ni un duro y que ten¨ªa que colaborar. Me negu¨¦. Despu¨¦s, los m¨¦dicos empezaron a decir a los pacientes que Ortopedia Molina ya no trabajaba para la sanidad p¨²blica¡±, explica el demandante. Le acusaron de ¡°mal profesional¡±, pero ¨¦l responde que todos los art¨ªculos a cargo del CatSalut est¨¢n codificados en un listado, y solo el 20% son a medida. El resto son est¨¢ndares que se pueden adquirir en cualquier ortopedia.

La Generalitat admite que existen irregularidades

Adem¨¢s, las pr¨®tesis complejas necesitan la validaci¨®n de un m¨¦dico para poder ser facturadas por el CatSalut. El ortopeda dice que cuando realizaba estos productos a un paciente, despu¨¦s, al acudir este a la consulta del facultativo, la desde?aban. Aparte de los pactos t¨¢citos entre m¨¦dicos y ortopedas, el m¨¦todo para abonar las comisiones, seg¨²n Molina, pasa por entregar la receta al paciente junto a la direcci¨®n de la ortopedia concreta y un formulario con los datos personales del m¨¦dico emisor.

Molina interpuso la denuncia ante la Acco en diciembre de 2009. El Tribunal Catal¨¢n de la Competencia determin¨® que la investigaci¨®n deb¨ªa continuar por ¡°existir indicios racionales¡± de irregularidades. Y lo hizo bas¨¢ndose en los datos enviados por el propio CatSalut, relativos a la prescripci¨®n de art¨ªculos ortop¨¦dicos entre 2006 y 2010 recetados por m¨¦dicos de los cuatro hospitales mencionados en la denuncia, as¨ª como los centros dispensadores. De esta documentaci¨®n, la Acco dice que ¡°se desprende una elevada concentraci¨®n en las ortopedias enumeradas en la denuncia¡± de la mayor¨ªa de los encargos prescritos. En el caso del Hospital Joan XXIII la concentraci¨®n alcanza el 70%, mientras que en el Hospital de Sant Pau y Santa Tecla las tres ortopedias agrupan el 45,28% de los encargos. En el Hospital Pius de Valls el porcentaje de concentraci¨®n es del 41,99% y en el Hospital Sant Joan de Reus acumulan el 10,50% de todas las prescripciones. Para la Acco, que los pacientes acudan en masa a las tres ortopedias denunciadas no puede deberse solo a la localizaci¨®n c¨¦ntrica de la ortopedia, el tipo de productos que suministra el centro dispensador y a sus m¨¦ritos empresariales. En los aleda?os de los cuatro hospitales denunciados existen 70 centros acreditados para dispensar art¨ªculos ortop¨¦dicos a cargo del CatSalut.