¡°Unas ortopedias pagaban comisiones del 30% al 40%¡±

Los pagos de comisiones a m¨¦dicos de la sanidad p¨²blica de Tarragona para que env¨ªen a sus pacientes a solo 3 de las 81 ortopedias de la provincia han sido confirmados por el due?o de uno de los tres centros m¨¦dicos investigados. Juan Creus, propietario de la ortopedia Creus, asegur¨®: ¡°Por todos es sabido que hay una serie de ortopedias que, acordando una previa comisi¨®n que ronda el 30% y el 40%, se adjudica las prescripciones de art¨ªculos ortop¨¦dicos de mayor importe, como pr¨®tesis, sillas el¨¦ctricas y ortesis entre otros¡±. Estas afirmaciones est¨¢n contenidas en la investigaci¨®n que lleva a cabo la Autoridad Catalana de la Competencia (Acco).

Creus, que ha declinado ofrecer su versi¨®n de los hechos a EL PA?S, tambi¨¦n defiende ante la Acco que ¨¦l no paga comisiones y solicita a Competencia de Catalu?a que investigue a los dem¨¢s centros ortop¨¦dicos. ¡°Mire de incoar el expediente sancionador a las ortopedias que realmente tienen pactos informales ¡ªimposibles de demostrar, pero que todo el mundo sabe que existen¡ª con el personal m¨¦dico y sanitario¡±.

Las graves irregularidades investigadas por la Acco afectan a los cuatro mayores hospitales de la provincia de Tarragona, todos ellos financiados por el Departamento de Salud: el Joan XXIII y el Sant Pau y Santa Tecla, ambos en la ciudad de Tarragona; el Pius de Valls y el Sant Joan de Reus. La investigaci¨®n sostiene que m¨¦dicos de los cuatro centros habr¨ªan derivado a sus pacientes a las tres ortopedias investigadas ¡ªRambla y Ceorma, adem¨¢s de Creus¡ª vulnerando la libre elecci¨®n de los centros e infringiendo, por tanto, la Ley de Defensa de la Competencia. Adem¨¢s, si se confirma el pago de comisiones, las responsabilidades podr¨ªan ser m¨¢s graves.

Solo para pr¨®tesis ortop¨¦dicas, la Generalitat ha destinado este a?o 26,5 millones de euros, el mismo importe que en 2011. En el Camp de Tarragona, seg¨²n informa el Ejecutivo catal¨¢n, existen 81 centros acreditados para dispensar art¨ªculos ortoprot¨¦sicos a cargo del CatSalut. Sin embargo, entre 2006 y 2010, las tres ortopedias denunciadas acumularon la mayor¨ªa de las prescripciones de art¨ªculos ortop¨¦dicos a cargo del erario p¨²blico. En el caso del hospital Joan XXIII, las ortopedias investigadas se quedaron con el 70% de los encargos; mientras que en el hospital Sant Pau y Santa Tecla esta cifra fue del 45,28%, del 41,99% en el Pius de Valls y del 10,5% en el Sant Joan de Reus.

El Defensor del Pueblo catal¨¢n ha pedido datos a la Generalitat varias veces sin resultado

Las sospechas de irregularidades llevan muchos a?os envolviendo el sector en Tarragona. El ortopeda denunciante, Manuel Molina, de 72 a?os, asegura que detect¨® por primera vez el pago de comisiones hace ya 30 a?os. En 2003, el Departamento de Bienestar Social tambi¨¦n abri¨® expedientes contra 27 empresas de ortopedia por fraude a la Seguridad Social.

En 2004, la Generalitat, tras detectar casos de facturaciones falsas, expedient¨® a m¨¦dicos de dos hospitales ¡ªcuyos nombres no se dieron a conocer¡ª y estableci¨® un dec¨¢logo de normas para combatir el fraude, como impedir a los t¨¦cnicos ortopedas el acceso a las consultas externas de los hospitales y obligar a exponer en lugares visibles el listado de los centros dispensadores de productos ortop¨¦dicos e informar al usuario del derecho a elegir libremente los establecimientos.

Pero todas estas recomendaciones parecen haber ca¨ªdo en saco roto. El S¨ªndic de Greuges [el Defensor del Pueblo catal¨¢n], Rafael Rib¨®, propuso la incoaci¨®n de un expediente sancionador al hospital Joan XXIII en mayo de 2010, por presunto dirigismo de sus pacientes, tras comprobar que cuatro ortopedias de Tarragona se repart¨ªan la mayor¨ªa de los encargos del centro. Pero el hospital nunca aplic¨® expediente alguno, confirma Josep Mercad¨¦, gerente de la regi¨®n sanitaria del Camp de Tarragona del CatSalut, organismo que tampoco ha hecho nada para contener el fraude.

La primera vez que el S¨ªndic pidi¨® datos sobre el caso a la Generalitat fue en julio de 1997. Lo volvi¨® a intentar en 2002, y el 15 de febrero de 2011 informaron por carta a Molina que un a?o antes hab¨ªan pedido un informe y documentaci¨®n al CatSalut, en balde.

La Oficina Antifraude tambi¨¦n tiene sobre la mesa una denuncia por dirigismo en los hospitales de Tarragona, presentada el 21 de diciembre de 2011. Antifraude afirma que ¡°no puede informar¡± de esas pesquisas.