Los consumidores acusan a Ca?ete de ignorar el esc¨¢ndalo de la carne de caballo

Las principales asociaciones de consumidores espa?olas creen que el Gobierno no est¨¢ implic¨¢ndose como debiera en la investigaci¨®n del esc¨¢ndalo de la carne de caballo detectada en las ¨²ltimas semanas en varios productos de vacuno comercializados en diferentes pa¨ªses de la UE. Despu¨¦s de que el ministro de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, informara ayer de que no iba a acudir a la reuni¨®n de hoy en Bruselas para abordar el asunto porque, seg¨²n ¨¦l, ¡°no se han detectado casos en Espa?a¡±, tanto la OCU como Facua le exigen que lo demuestre con an¨¢lisis. ¡°Ni la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (Aesan) ni el Instituto Nacional de Consumo (INC) ni las comunidades aut¨®nomas han informado hasta la fecha de los controles realizados al respecto¡±, se?ala FACUA, por lo que no hay ninguna prueba de que la afirmaci¨®n del ministro sea cierta.

La OCU, por su parte, recuerda que hace un mes remiti¨® al ministro el resultado de un estudio propio que detect¨® ADN equino en dos marcas de hamburguesas envasadas comercializadas por dos cadenas espa?olas, lo que hace sospechar que Espa?a ¡°no es una isla en el fraude del etiquetado de productos c¨¢rnicos¡±. La organizaci¨®n subraya que ¡°para detectar algo, primero hay que buscarlo, y esto es algo que las administraciones competentes no han hecho, o al menos no han informado convenientemente a los ciudadanos¡±, por lo que insiste en su petici¨®n de una investigaci¨®n p¨²blica.

El Ministerio de Agricultura reitera que, en todo caso, no se tratar¨ªa de un problema de seguridad alimentaria, sino de un posible fraude de etiquetado, por lo que son las autoridades de consumo las que deben emprender la investigaci¨®n. Aunque la UE ha descartado intervenir por la misma raz¨®n, la presidencia de turno ha convocado una reuni¨®n esta tarde en Bruselas para que los pa¨ªses implicados puedan intercambiar informaci¨®n que ayude a averiguar el origen del fraude y descubrir d¨®nde se produjo el agujero en la cadena de sumistro que permiti¨® a esos productos escapar a los controles.

A la reuni¨®n de esta tarde asisten representantes de los pa¨ªses m¨¢s directamente afectados, es decir, Francia, Reino Unido, Rumania, Luxemburgo, Polonia y Suecia. Tambi¨¦n cuenta con la presencia del comisario de Sanidad y Consumo, Tonio Borg, junto con miembros del gabinete del responsable comunitario de Agricultura, Dacian Ciolos. El asunto se incluir¨¢ tambi¨¦n en la agenda del pr¨®ximo Consejo de Ministros de Agricultura, que se celebrar¨¢ el 25 de febrero.

El esc¨¢ndalo comenz¨® hace un mes cuando Reino Unido e Irlanda hallaron trazas de caballo en varias marcas de hamburguesas distribuidas en ambos pa¨ªses. Se extendi¨® a Espa?a poco despu¨¦s con el estudio de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios que detect¨® ADN equino en dos marcas espa?olas, y alcanz¨® dimensi¨®n continental la semana pasada, cuando la empresa Findus anunci¨® que retiraba sus lasa?as de ternera en Reino Unido y Francia. El asunto se complic¨® este lunes a¨²n m¨¢s porque el Gobierno franc¨¦s apunt¨® a Rumania como origen del fraude, acusaci¨®n que provoc¨® la irritaci¨®n de las autoridades de este pa¨ªs y que ha tensado las relaciones bilaterales.

Seg¨²n la investigaci¨®n francesa, la carne de caballo lleg¨® a este pa¨ªs desde Rumania tras pasar por comerciantes en Chipre y Holanda antes de ser adquirida por una empresa del sur de Francia y elaborada por otra en Luxemburgo.

El ministro franc¨¦s de Consumo, Beno?t Hamon, avanz¨® ayer que propondr¨ªa a sus socios europeos imponer obligaciones sobre la trazabilidad de la carne en las etiquetas de los platos preparados, las mismas que ahora rigen para los productos puramente c¨¢rnicos, con el objetivo de que se pueda seguir el rastro y conocer d¨®nde se cri¨® el animal, d¨®nde se sacrific¨® y d¨®nde se produjo la transformaci¨®n. Una propuesta con la que se ha mostrado de acuerdo el ministro de Medio Ambiente brit¨¢nico, Owen Paterson, pero que parece excesiva al portavoz comunitario de Sanidad, Fr¨¦d¨¦ric Vincent. "Es un poco prematuro pensar en ampliar esta obligaci¨®n a la industria en este momento porque el problema no parece ser de etiquetado, sino un posible fraude al que habr¨ªa contribuido un etiquetado enga?oso", dijo ayer.