Un f¨¢rmaco mejora un 34% la supervivencia de un c¨¢ncer de mama

Es el ¨²ltimo intento para cerrar el paso a los tumores de mama HER2+ (que tiene activo ese receptor, una prote¨ªna de la superficie celular), y la Agencia Europea del Medicamento (EMA) acaba de aprobarlo. Se trata de a?adir otro f¨¢rmaco, el pertuzumab, de Roche, al tratamiento est¨¢ndar de Herceptin con doxetacel. El resultado es un 34% de supervivencia a?adida en los casos de tumores metast¨¢sicos. En cifras eso supone que si la supervivencia media con los tratamientos actuales en caso de c¨¢ncer metast¨¢sico es de 37,6 meses, puede llegar a 50,4. Pero casi m¨¢s importante, medido en calidad de vida, es pasar de 12,4 meses libres de progresi¨®n de la enfermedad a 18,5 meses de media, seg¨²n los datos del estudio.

Los resultados se han obtenido a trav¨¦s del ensayo Cleopatra, en el que han tenido participaci¨®n varios investigadores espa?oles. Entre los especialistas que apoyan la decisi¨®n de la EMAS est¨¢n Miguel Mart¨ªn, presidente del Grupo Espa?ol para el Estudio del C¨¢ncer de Mama (Geicam), y Javier Cort¨¦s, que ha sido parte del trabajo y es onc¨®logo del Vall d¡¯Hebron de Barcelona. Con nueve hospitales, Espa?a es uno de los 19 pa¨ªses que han participado en esta investigaci¨®n

En Espa?a se diagnostican cada a?o unos 16.000 tumores de mama, de los que en un 25% est¨¢ el gen HER2 implicado. Pero el problema es que el tratamiento est¨¢ndar no le cierra el paso del todo. Al a?adir el pertuzumab se bloquea otra v¨ªa de expresi¨®n del gen.

Este tipo de aproximaciones es cada vez m¨¢s frecuente. Consiste en ir a?adiendo medicamentos para cortarle el camino a los c¨¢nceres. Porque lo que se ha visto es que cuando se inicia un tratamiento, el tumor se hace resistente o busca v¨ªas alternativas. Eso ha llevado a que haya onc¨®logos que cada vez m¨¢s opinen que la carrera tiene que cambiar de objetivo: en vez de ir cerrando v¨ªas, lo mejor ser¨ªa atacar el tumor. Aproximaciones como las nanopart¨ªculas o virus dirigidos espec¨ªficamente contra las c¨¦lulas tumorales estar¨ªan en esta l¨ªnea m¨¢s agresiva. Pero, mientras tanto, la medicina ¨Cy muy especialmente la oncolog¨ªa- lo que puede hacer es ir aportando aumentos de supervivencia.

En el estudio Cleopatra, los efectos adversos m¨¢s frecuentes (por encima del 30%) en el grupo de pacientes tratadas con Perjeta (nombre comercial del pertuzumab) en combinaci¨®n con Herceptin y docetaxel, fueron diarrea, p¨¦rdida de cabello, leucopenia (bajo nivel de gl¨®bulos blancos), nauseas, fatiga, erupciones cut¨¢neas y neuropat¨ªa perif¨¦rica (aturdimiento, sensaci¨®n de hormigueo o quemaz¨®n en brazos o piernas), indica el Vademecum (el libro donde se recogen usos y complicaciones de los medicamentos). Otros efectos adversos (en m¨¢s del 2%) fueron leucopenia sola o acompa?ada de fiebre, diarrea, neuropat¨ªa perif¨¦rica, reducci¨®n del n¨²mero de hemat¨ªes, debilidad y cansancio.

La EMA ha aprobado el medicamento ocho meses despu¨¦s de que lo hiciera su equivalente estadounidense, la FDA. Todav¨ªa falta que la Agencia Espa?ola del Medicamento lo haga (algo que no debe tener problema por la participaci¨®n que se ha tenido en su desarrollo y el aval internacional), y, sobre todo, que establezca su precio.