Medio Ambiente jubila el 23% de sus grandes hidroaviones para ahorrar

El Ministerio de Medio Ambiente no renov¨® el pasado 31 de marzo el contrato de operaci¨®n y mantenimiento de cinco de sus 22 grandes hidroaviones. Se trata de los mayores aparatos dedicados a la extinci¨®n de incendios, con 5.500 litros de capacidad de carga, y desde 1995 los operaba una empresa privada con sede en Salamanca a cambio de 4,3 millones de euros al a?o, seg¨²n el ministerio. El departamento que dirige Miguel Arias Ca?ete hab¨ªa considerado que la lucha contra incendios era una ¡°partida prioritaria¡± en los Presupuestos, aunque se?ala que la no renovaci¨®n del contrato no implica ¡°en caso alguno un recorte presupuestario¡± porque ¡°est¨¢ previsto este a?o un incremento en las dotaciones para extinci¨®n de incendios¡±.

?Los cinco hidroaviones CL-215 permanecen ociosos en el aer¨®dromo de Matac¨¢n (Salamanca). Desde all¨ª cubr¨ªan en invierno todo el oeste peninsular. Por su base, son conocidos como los matacanes. En verano se desplazaba una parte a Talavera la Real (Badajoz), y se manten¨ªan los aviones en dos aer¨®dromos.

Javier Pastor, hasta marzo jefe de flota de Inaer Aviones Anfibios, explica que aunque el dep¨®sito parece peque?o, ser¨ªa imposible acoplar tanto peso en agua en forma de carga. Cuando se abren las compuertas, puede llegar a cargar 500 litros por segundo. Aunque los aviones son de los a?os setenta, seg¨²n Pastor, ¡°est¨¢n impecables, estaban operando de maravilla¡±. ¡°Nosotros los volamos, si hubiera problemas de seguridad ser¨ªamos los primeros en decirlo¡±. Pastor muestra la quilla que permite al avi¨®n repostar incluso en el mar.

En verano, hasta 23 pilotos se turnaban en la base de Salamanca y en la otra de Badajoz para salir a cualquier incendio en el que las comunidades aut¨®nomas, las competentes en extinci¨®n, reclamaran ayuda. El contrato obligaba a que siempre hubiera cuatro hidroaviones disponibles.

El Ejecutivo explica que quiere comprar un aparato este a?o

El a?o pasado, los matacanes tuvieron un verano agitado. Colaboraron, entre otros, en las tareas del fuego de Castrocontrigo, que, en agosto, arras¨® unas 8.000 hect¨¢reas en Le¨®n. All¨ª llegaron a trabajar a la vez nueve hidroaviones del ministerio. Tambi¨¦n acudieron a Valdemaqueda (Madrid), Barco de Valdeorras (Ourense), entre otros. Han acudido con regularidad a incendios en Portugal.

No ser¨¢ as¨ª este a?o. El ministerio alega en un correo electr¨®nico que la decisi¨®n se toma por ¡°criterios t¨¦cnicos¡± ya que estos hidroaviones son m¨¢s lentos que los que otros 17 similares que opera el Grupo 43 del Ej¨¦rcito del Aire, y a los que hace a?os se les cambi¨® el motor de pist¨®n por uno turboh¨¦lice. Seg¨²n el ministerio, los otros hidroaviones tienen mejoras que permiten prescindir de estos aparatos.

Medio Ambiente admite que no sustituir¨¢ inmediatamente estos cinco hidroaviones. ¡°El ministerio est¨¢ estudiando la adquisici¨®n de otros aviones de similares caracter¨ªsticas, pero con motores turboh¨¦lice, en pr¨®ximos a?os. Para el presente a?o 2013 se pretende adquirir una de estas aeronaves¡±.

El Grupo del Ej¨¦rcito que gestiona estos aviones se?ala en su p¨¢gina web no oficial que cubrir las dos nuevas bases con 17 aeronaves ¡°va a exigir mucho al Escuadr¨®n de Material del 43 Grupo¡±. Parte de estos aparatos ser¨¢n trasladados en verano a Salamanca y Badajoz.

La no renovaci¨®n del contrato ha generado un ERE en Inaer. ¡°Unas 16 personas se han ido a la calle y la empresa tiene problemas sin este contrato¡±, explica Pastor en el hangar. Los t¨¦cnicos terminan los trabajos en uno de los hidroaviones del ministerio para conservarlo. Para su sorpresa, no han recibido ninguna instrucci¨®n sobre qu¨¦ hacer con estos aparatos y temen que en unos meses sin uso se deterioren irreversiblemente.

Pastor admite que estos aviones son m¨¢s lentos que los de Torrej¨®n: ¡°En el tiempo en que uno de Torrej¨®n realiza 12 descargas, nosotros hacemos unas 10. Es cierto. Pero eso no justifica que prescindan de estos aviones que est¨¢n perfectamente por un capricho¡±.

El ministerio apunta que la competencia en extinci¨®n de incendios es de las comunidades y que la tarea del Gobierno es darles ¡°colaboraci¨®n y apoyo¡±. Seg¨²n el departamento que dirige Miguel Arias Ca?ete, ¡°en la pasada campa?a, el n¨²mero de medios disponibles por el ministerio represent¨® el 28% del total de medios a¨¦reos participantes¡±. Y concluye que ¡°la flota de medios a¨¦reos de Espa?a, sumando la de las comunidades y la estatal, es la m¨¢s numerosa e importante del mundo por encima de pa¨ªses como EE UU, Australia o Rusia¡±.

Oficialmente, la lucha contra los incendios forestales hab¨ªa quedado a salvo de los recortes en los Presupuestos Generales del Estado. ¡°Para los incendios forestales, partida prioritaria, se presupuestan 104 millones de euros, un 23% m¨¢s que en 2012¡±, seg¨²n anunci¨® en octubre el Gobierno. En realidad, la partida crece porque se crea un nuevo cap¨ªtulo para compensar a zonas quemadas, por lo que no todo va a extinci¨®n, pero en comparaci¨®n con los otros cap¨ªtulos del ministerio, el m¨¢s castigado con los recortes, apenas hay bajada.

El ministerio tom¨® esa medida despu¨¦s de la peor temporada de incendios en una d¨¦cada. En 2012 hubo 38 grandes incendios (m¨¢s de 500 hect¨¢reas) y la superficie arbolada arrasada pas¨® de 18.810 hect¨¢reas en 2011 a 82.201 el a?o pasado a?o, lo que supone un 117% m¨¢s que la media del decenio.

Este a?o, Medio Ambiente ha firmado un convenio con las Brigadas de Refuerzo contra Incendios Forestales (BRIF) para aumentar paulatinamente los meses que est¨¢n contratados, de 9,5 meses en 2013 y 14 a 10 meses en 2015 y 11 meses en 2016.

As¨ª, pasar¨ªan de realizar su actividad durante nueve meses y medio en los a?os 2013 y 2014, a diez meses en 2015, y a once meses en 2016. De acuerdo con las disponibilidades presupuestarias, estos once meses de trabajo se mantendr¨ªan durante a?os sucesivos, de forma que, unido al disfrute del periodo de vacaciones, los trabajadores estar¨ªan contratados todo el a?o.