El Supremo de EEUU da el visto bueno a las im¨¢genes de los efectos del tabaco

Tras una intensa lucha judicial, la industria tabaquera de Estados Unidos no ha conseguido que el Tribunal Supremo de este pa¨ªs considere contrarias a la Constituci¨®n las im¨¢genes de los efectos nocivos del tabaco con las que se pretende concienciar a los fumadores de sus efectos. La empresa American Snuff alegaba que la ley federal estadounidense que obliga a los fabricantes a incluirlas en las cajetillas viola la primera enmienda de la Constituci¨®n de Estados Unidos, que garantiza el derecho universal a la libertad de expresi¨®n. El Supremo lo rechaz¨® ayer.

La norma que la empresa quer¨ªa tumbar, denominada Ley de Control y de Prevenci¨®n del Consumo de Tabaco en el Seno Familiar, se aprob¨® en 2009 con Barack Obama como presidente. Permite al Gobierno estadounidense establecer l¨ªmites estrictos sobre la producci¨®n y el marketing del tabaco, as¨ª como sobre las im¨¢genes de las cajetillas o la prohibici¨®n a las marcas de patrocinar cualquier tipo de evento deportivo. Aunque no llega a prohibir ni los cigarros, ni el componente adictivo, la nicotina, exige a las tabacaleras que demuestren a la Agencia del Medicamento estadounidense (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) que sus cigarrillos light son menos peligrosos que otros productos que contienen tabaco.

Entre las empresas demandantes est¨¢n las tabacaleras Reynolds American Inc (segunda fabricante del pa¨ªs y que comercializa marcas como Camel o Winston); British American Tobacco Plc; Imperial Tobacco Group Plc, y Lorillard Inc.

El uso del tabaco es la primera causa de muerte evitable con unos 443.000 fallecimientos anuales

La Administraci¨®n de Obama aseguraba que ¡°esta ley se redact¨® con el ¨²nico fin de luchar contra un problema muy grave de salud p¨²blica en el pa¨ªs¡±. Se estima que en EE UU hay 45,3 millones de fumadores y el uso de tabaco es la primera causa de muerte evitable con aproximadamente unos 443.000 fallecimientos anuales. ¡°El Congreso, en 2009, estaba muy interesado en restringir la publicidad dirigida sobre todo a los m¨¢s j¨®venes¡±, prosegu¨ªa el Gobierno. En la actualidad, m¨¢s de 600.000 alumnos de educaci¨®n media y tres millones de alumnos de secundaria fuman cigarrillos en este pa¨ªs. ??

?La batalla legal de la industria del tabaco contra el Gobierno de Obama comenz¨® en febrero de 2012. Un juez federal del Distrito de Columbia sentenci¨® que ¡°las compa?¨ªas de tabaco ten¨ªan raz¨®n y que el Gobierno contaba con otros m¨¦todos, como la subida de impuestos, para contener la adicci¨®n al tabaco¡±. La victoria dur¨® poco. Tan solo unas semanas despu¨¦s, un Tribunal de Apelaciones de Cincinnati fall¨® justo lo contrario: ¡°El intento del Gobierno de Obama de paliar el consumo de tabaco con el uso de im¨¢genes duras de los estragos de fumar, puede resultar desagradable a la vista pero no significa que sean inconstitucionales¡±. Con el rechazo de ayer, el Tribunal Supremo, zanj¨®, de momento, esta espinosa pol¨¦mica.