El 70% de las personas con EPOC no est¨¢n diagnosticadas

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Cr¨®nica (EPOC) es una de las patolog¨ªas respiratorias m¨¢s frecuentes. Se calcula que en un grado u otro la padecen unos dos millones de personas en Espa?a, pero que el 70% no est¨¢ diagnosticado, seg¨²n el director de relaciones institucionales de la Sociedad Espa?ola de Cirug¨ªa Tor¨¢cica y Neumolog¨ªa (Separ), Jos¨¦ Miguel Gonz¨¢lez Moro. Su carga en vidas es adem¨¢s muy alta: unas 18.000 personas fallecen por su culpa.

La relaci¨®n con el tabaco de esta enfermedad que se manifiesta, sobre todo, en forma de ahogos y cansancio es tanta que hay expertos que pretenden rebautizarla para hacerla m¨¢s conocida, y llamarla tabacosis. De hecho, se piensa que uno de cada cuatro fumadores la desarrollar¨¢n ha dicho Gonz¨¢lez Moro.

Pese al relativo desconocimiento que los propios pacientes tienen sobre ella, en los ¨²ltimos a?os se han desarrollado tratamientos que, si no la curan al menos evitan el progresivo da?o pulmonar y las secuelas discapacitantes. En este sentido, la aparici¨®n de los broncodilatadores de ¨²ltima generaci¨®n, que duran 24 horas, ha sido clave, ha dicho Bernardino Alc¨¢zar, coordinador de la secci¨®n de EPOC de la Separ. El ¨²ltimo en llegar al mercado es el glicopirronio de Novartis, que aparte de los beneficios de otros inhaladores (mejor tolerancia al ejercicio sin ahogarse, un 30% menos ataques agudos) tiene la ventaja de que empieza a actuar muy pronto, a los cinco minutos de tomarlo.

Esto es muy importante para los pacientes, que sobre todo por las ma?anas aprecian que su vida est¨¢ muy limitada, como ha puesto de manifiesto Jaume Ferr¨¦, tambi¨¦n de la Separ que ha hecho un estudio sobre el d¨ªa a d¨ªa de los afectados. Tareas como vestirse, ducharse o hacer la cama pueden resultarles muy complicada si notan que se ahogan.

Adem¨¢s, los nuevos dispositivos son m¨¢s f¨¢ciles de inhalar (no hay que hacer tanto esfuerzo), y el paciente oye y nota el sabor de que se ha tomado bien la medicaci¨®n, lo que debe ayudar a mejorar la adherencia (el nombre con el que se define el cumplimiento terap¨¦utico). Esta est¨¢ en alrededor del 50%, dijo Alc¨¢zar, porque como la enfermedad cursa en brotes (exacerbaciones las llaman los expertos) los pacientes tienden a no medicarse cuando se encuentran mejor.

Actualmente hay dos familias de broncodilatadores, por lo que el futuro inmediato, sobre todo para los pacientes que no responden a alguno de ellos, es combinarlos, ha dicho Jordi Casafon, de Novartis.