Elegido el primer obispo luterano abiertamente gay en EE UU

La Iglesia Luterana Evang¨¦lica de Estados Unidos (ELCA, por sus siglas en ingl¨¦s) eligi¨® el pasado viernes a su primer obispo abiertamente homosexual durante su asamblea anual que tuvo lugar en Woodland Hills, localidad situada al sur de California. La elecci¨®n del reverendo Guy Erwin sucede tras el cambio surgido en esta Iglesia en 2009 por el que se permite a los miembros gais y lesbianas ser ordenados. M¨¢s de 600 congregaciones han abandonado la ELCA desde esta modificaci¨®n.

Erwin cumplir¨¢ un mandato de seis a?os y su influencia abarcar¨¢ el ¨¢rea metropolitana de Los ?ngeles, seg¨²n inform¨® AP. Este pastor, convertido ya en uno de los 65 obispos que forman parte de dicha Iglesia, tambi¨¦n es el primer nativo americano en ser elegido para este cargo. Erwin tiene ascendencia de la naci¨®n Osage, pueblo afincado principalmente en Oklahoma, Estado en el que naci¨® y se cri¨®.

"La ELCA es una iglesia que pertenece a Cristo, y en ella hay sitio para todos", dijo su portavoz Melissa Ram¨ªrez. "La elecci¨®n del pastor Erwin ilustra lo que muchos de los cuatro millones de miembros creen: que Dios llama a cada uno de nosotros por su nombre", agreg¨®.

¡°Entiendo la importancia que muchos ven en el hecho de que haya sido elegido, que lo vean como un paso fundamental tanto para la comunidad homosexual como para los nativos americanos¡±, dijo el pastor a la Alianza Gay y L¨¦sbica contra la Difamaci¨®n (GLAAD), organizaci¨®n que se dedica a promover el final de la discriminaci¨®n basada en la identidad de g¨¦nero y la orientaci¨®n sexual.

¡°Hubo un tiempo en el que llegu¨¦ a pensar que no podr¨ªa servir en ELCA. Nuestra Iglesia ha reconocido ahora todas las cosas buenas que pueden aportar los gais¡±, a?adi¨®. Ordenado sacerdote en mayo de 2011, dos a?os despu¨¦s del fin de la prohibici¨®n de los homosexuales en esta Iglesia, Erwin tambi¨¦n es profesor de Teolog¨ªa Luterana en la Universidad Luterana de California, dirige el Centro de Segerhammar de Fe y Cultura y es un miembro activo de la Naci¨®n Osage.

¡°Espero que este reconocimiento aporte una fe profunda en la presencia de Cristo en su Iglesia, una fe que he vivido durante 20 a?os de experiencia parroquial¡±, explic¨® Erwin. Este pastor cuenta con un doctorado, dos maestr¨ªas y una licenciatura por la Universidad de Yale. Y realiz¨® sus estudios de Seminario en la Universidad de Tubingen y en la Universidad de Leipzig, ambas asentadas en Alemania.

"La decisi¨®n de elegir al Pastor Erwin se ha tomado porque es el mejor. Est¨¢ m¨¢s que capacitado para el cargo y, por supuesto, no ha tenido nada que ver su orientaci¨®n sexual", recalc¨® Emily Eastwood, directora de Reconciling Work en un comunicado. Esta organizaci¨®n lucha por la inclusi¨®n total de los luteranos LGTB en todos los aspectos y posiciones de esta Iglesia. "Una vez m¨¢s, nos sentimos orgullosos de ser luteranos", sostuvo Eastwood.

Surgida en 1987, la ELCA cuenta con m¨¢s de cuatro millones de miembros repartidos en 9.638 congregaciones en EE UU, el Caribe y las Islas V¨ªrgenes. Tiene 18.010 pastores y de ellos, 16.773 son sacerdotes ordenados.