Campus con problemas de equidad

La Universidad espa?ola tiene a¨²n problemas de equidad. ¡°El 40% de los estudiantes son hijos de aproximadamente solo el 20% de la poblaci¨®n: de padres universitarios. Se constata pues que, a pesar del incremento de la poblaci¨®n universitaria, en la actualidad no se garantiza un acceso equitativo a la educaci¨®n superior¡±, concluye la encuesta Condiciones de vida y participaci¨®n de los estudiantes universitarios en Espa?a 2011. Otro dato: los hijos de trabajadores manuales son el 26% de los estudiantes, pero sus padres son el 48,7% del censo.

Este problema ha sido se?alado insistentemente y el nuevo sistema de becas que impulsa el Ministerio de Educaci¨®n dif¨ªcilmente ayudar¨¢ a superarlo, si se escuchan los reparos de los rectores y numerosos expertos al proyecto. La cuesti¨®n es si lo empeorar¨¢ al endurecer los requisitos acad¨¦micos para obtener una beca (sobre todo, las m¨¢s cuantiosas) y dividir las cuant¨ªas en una parte fija (muy reducida) y otra variable en funci¨®n de la renta del alumno, las notas y el presupuesto disponible. Y hacerlo, adem¨¢s, en un contexto de crisis y subida del precio de las matr¨ªculas.

No se trata solo de los alumnos de rentas bajas que pueden perder la beca y, quiz¨¢, abandonar, sino de los que tal vez ni siquiera lo intenten por miedo a perder la ayuda a mitad de camino, por no saber si no llegar¨¢n a aprobar la mitad de las materias (obligaci¨®n de los alumnos desde este curso). ¡°A medida que alguien tiene menos dinero, mayor es la aversi¨®n al riesgo¡±, asegura el profesor de Sociolog¨ªa de la Universidad de La Laguna Jos¨¦ Saturnino Mart¨ªnez. Todo ello, dentro de un sistema de becas que ya es ¡°d¨¦bil y limitado¡±, a?ade el catedr¨¢tico de la Universidad de Oviedo Juan V¨¢zquez. ¡°El gasto en ayudas al estudio universitario, que en la media de la OCDE alcanza el 0,3% del PIB, se queda en tan solo el 0,1% en nuestro pa¨ªs¡±, explica.

En 2008, un estudio de la profesora de la Universidad Aut¨®noma de Madrid Mar¨ªa Gil Izquierdo aseguraba que, entre el grupo de alumnos de rentas m¨¢s bajas, ¡°el 89% de los estudiantes deber¨ªa recibir beca y no la recibe¡±, y en el grupo siguiente de ingresos, el 76%. Gil se?alaba como explicaciones la desinformaci¨®n y ¡°la falta de cumplimiento de criterios acad¨¦micos¡±. Porque estos siempre han existido, y lo que hace ahora Educaci¨®n es endurecerlos.

Aunque finalmente lo hace un poco menos de lo previsto por la fuerte oposici¨®n al proyecto. As¨ª, para obtener la gratuidad de la matr¨ªcula a la llegada a la universidad, la nota m¨ªnima ser¨¢ de 5,5 (en lugar del 6,5). Tampoco ser¨¢n tan duras como estaba previsto las exigencias de aprobar para mantener esa gratuidad en la carrera (entre el 65% y el 85% de las asignaturas, seg¨²n el t¨ªtulo).

S¨ª se exigir¨¢ ese 6,5 y m¨¢s aprobados (del 80% al 100%, o entre el 6 y el 6,5 de media, seg¨²n la carrera) para el resto de becas, las m¨¢s cuantiosas (suponen m¨¢s del 70% del gasto en ayudas). Las destinadas a los que deben estudiar lejos de su casa, comprar material o, en el caso de las familias m¨¢s pobres, compensar que un hijo estudie en lugar de trabajar.

Seg¨²n un sondeo de Metroscopia hecho para EL PA?S, casi la mitad de los espa?oles (44%) se muestra partidario de que la nota de acceso a una beca sea de un 5 frente al 21% que prefiere que sea de un 6,5 y al 31% que se decanta por la v¨ªa intermedia del 5,5. ¡°Siguen existiendo limitaciones econ¨®micas de acceso a la universidad que se concentran en los grupos sociales m¨¢s desfavorecidos. Con la crisis, las limitaciones se ampl¨ªan y pueden explicar la contestaci¨®n que tiene la propuesta del ministerio¡±, se?ala el catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Pablo de Olavide de Sevilla Xavier Coller.

Sin embargo, el ministro Jos¨¦ Ignacio Wert rechaza la idea de que los alumnos con menos rentas saquen peores notas. Es cierto, dijo, en las etapas previas, pero las diferencias se van diluyendo hasta casi desaparecer cuando llegan al campus, y aludi¨® a un estudio hecho por el ministerio que lo confirmaba. Este diario solicit¨® a Educaci¨®n, sin ¨¦xito, ese estudio.

¡°Existe una brecha importante y estad¨ªsticamente significativa en la tasa de abandono tras el primer a?o de carrera entre los estudiantes ingleses m¨¢s favorecidos y los m¨¢s desfavorecidos¡±, escrib¨ªan en 2009 los profesores Nattavudh Powdthavee, de la Universidad de York, y Anna Vignoles, de la de Londres. En 2005, la profesora de la Universidad de Pav¨ªa Carmen Aina vio algo parecido en Italia: en las familias con menor nivel educativo y m¨¢s grandes y en los casos de estudiantes que ten¨ªan que trabajar, las notas se ve¨ªan m¨¢s afectadas. La encuesta de Condiciones de vida de los universitarios de 2011 dice que el 13,1% de los estudiantes espa?oles trabaja m¨¢s de 15 horas semanales. Entre estos ¨²ltimos, con peores resultados, son mayor¨ªa los estudiantes de rentas m¨¢s bajas, explica la profesora de la Universidad de Valencia In¨¦s Soler.