La crisis y los robos arruinan la gesti¨®n de los residuos peligrosos

El sector encargado de gestionar los residuos peligrosos ¡ªdesechos como aceite de veh¨ªculos, gases de electrodom¨¦sticos o productos industriales¡ª contabiliza un descenso de un 40% en su actividad en los ¨²ltimos cuatro a?os. La ca¨ªda se atribuye, adem¨¢s de al freno de la labor industrial, a una vuelta a la picaresca que tarde o temprano pasar¨¢ factura ambiental. Se est¨¢n produciendo suplantaciones de identidad para recoger en los talleres aceites usados de veh¨ªculos, una media de tres robos semanales en los puntos limpios de los municipios o mezclas de residuos industriales con arena para evitar su reciclaje y ahorrarse unos euros.

¡°Al quedar el tratamiento de estos residuos en manos de este mercado ilegal no se puede vigilar si se cumple con los requisitos, con el consiguiente riesgo para la salud y el medio ambiente¡±, explica Luis Palomino, portavoz de la asociaci¨®n de empresas gestoras de residuos y recursos especiales (Asegre). La pirater¨ªa ha ocasionado p¨¦rdidas acumuladas al sector de 218 millones desde 2008.

Cada semana se produce una media de tres asaltos en los puntos limpios

Entre los casos m¨¢s alarmantes se encuentra la llegada a las plantas de reciclaje de frigor¨ªficos sin compresor, que se extrae sin ninguna precauci¨®n y libera directamente a la atm¨®sfera gases refrigerantes, con alto potencial de efecto invernadero y con capacidad de da?ar la capa de ozono. ¡°Hay gestores que utilizan lodos industriales como fertilizantes agr¨ªcolas¡±, aseguran en Asegre. El mayor descenso de la actividad se ha notado en la descontaminaci¨®n de suelos (que ha bajado un 70% en los ¨²ltimos cuatro a?os), le sigue la actividad en vertederos (-48%), y los procesos f¨ªsico-qu¨ªmico-biol¨®gicos (-47%).

Un residuo pasa a ser peligroso cuando puede poner en riesgo la salud de las personas o el medio ambiente. Su gesti¨®n est¨¢ regulada por la Ley de Residuos y Suelos Contaminados de 2011, que establece sanciones. En rara ocasi¨®n, las pesquisas del Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil consiguen imputar delitos ambientales, aunque ocurre. Una operaci¨®n de 2011, por ejemplo, descubri¨® las pr¨¢cticas de tres empresas espa?olas que compactaban m¨¢quinas de aire acondicionado y frigor¨ªficos emitiendo a la atm¨®sfera toneladas de gases refrigerantes, muy perjudiciales para la capa de ozono. En esta causa, en instrucci¨®n, s¨ª se recurri¨® al C¨®digo Penal.

Un residuo es peligroso cuando pone en riesgo la salud de las personas o el medio ambiente

Desde 2010 hasta 2012, las denuncias por infracciones relacionadas con residuos peligrosos han pasado de 8.700 a 7.500. ¡°Un alcalde de la provincia de M¨¢laga me reconoc¨ªa que le preocupaba m¨¢s que robaran en el interior de los coches el centro del pueblo que en el punto limpio, que al fin y al cabo est¨¢ a las afueras¡±, cuenta Leonardo D¨ªaz, gerente de Recilec, empresa que posee una planta de tratamiento de residuos de Aznalc¨®llar (Sevilla). ¡°El 85% de lo que nos llega de puntos limpios est¨¢ manipulado. Hay bandas que les retiran los componentes valiosos como el aluminio, el cobre o el hierro, de forma que elementos como el n¨ªquel, el plomo o el mercurio terminan en la atm¨®sfera, en el suelo, en los cauces de los r¨ªos¡±, relata. Los datos del Gobierno hablan de un 70% de residuos manipulados.

A Leonardo D¨ªaz no le salen las cuentas. La asociaci¨®n nacional de fabricantes de electrodom¨¦sticos menciona una bajada de las ventas de un 8% en l¨ªnea blanca en 2012, mientras que a su planta han dejado de llegar un 60% de estos aparatos para reciclaje. En lo que va de a?o, su negocio ha prescindido de 24 trabajadores. El empleo directo de todo el sector acumula una bajada del 50% desde 2008.

Controlar este ¨¢mbito es complejo. Hay muchos intermediarios: empresas generadoras de residuos como laboratorios, talleres mec¨¢nicos o granjas; los sistemas integrados de gesti¨®n (entidades sin ¨¢nimo de lucro que se encargan de reciclar estos productos con aportaciones de los fabricantes) o plantas de tratamiento.

El empleo directo del sector acumula una bajada del 50% desde 2008

ERP Espa?a, uno de estos sistemas integrados de gesti¨®n fundado por HP, Sony y Braun, habla de ¡°redes muy bien organizadas¡± que han encontrado un fil¨®n en su campo. ¡°En los ¨²ltimos a?os, el valor del chapajo (mezcla de materiales triturados) ha sido muy alto y se ha favorecido la proliferaci¨®n de canales de gesti¨®n no autorizados, ni controlados¡±, aporta Matias Rodrigues, director de ERP Espa?a.

¡°Echamos de menos datos fiables sobre el sector. Igual que la construcci¨®n ha sido un foco importante de corrupci¨®n, conviene no perder de vista c¨®mo se gestiona el reciclaje de aparatos electr¨®nicos¡±, aconseja Sara del R¨ªo, de Greenpeace.

El Ministerio de Medio Ambiente trabaja en un decreto sobre residuos de aparatos el¨¦ctricos y electr¨®nicos en el que incorporar¨¢ los objetivos de la directiva europea de 2012 y que incluye un cap¨ªtulo sobre seguridad frente al robo. Entre las medidas que consideran ¡°m¨¢s exitosas¡± est¨¢ situar los puntos de recogida en lugares cerrados, que no se visualicen desde fuera y el contacto directo con puntos de vigilancia.