Los espa?oles podr¨¢n operarse en cualquier pa¨ªs de la UE

El principio del libre mercado europeo llega a la asistencia sanitaria. El Consejo Interterritorial de Sanidad tiene previsto aprobar la pr¨®xima semana el proyecto de real decreto que establece las normas para la atenci¨®n sanitaria transfronteriza. Seg¨²n el texto, cualquier espa?ol tendr¨¢ derecho a tratarse en otro pa¨ªs de la UE con cargo a su comunidad aut¨®noma y los europeos podr¨¢n venir a Espa?a a recibir atenci¨®n, pagarla y reclamar luego el importe a su pa¨ªs. El texto considera que alrededor de 50.000 espa?oles que llevan en lista de espera para operarse m¨¢s de 180 d¨ªas (el plazo m¨¢ximo establecido para 700 procedimientos quir¨²rgicos) tendr¨¢n derecho a ser operados fuera y exigir el reembolso a su comunidad. Si el 10% de estos pacientes elige esa opci¨®n, que es lo que calcula el Gobierno, a las comunidades aut¨®nomas les costar¨¢ 27,5 millones de euros al a?o.

La norma que ultima el Ministerio de Sanidad adapta a Espa?a la directiva europea de atenci¨®n sanitaria transfronteriza, aprobada en 2011 y que promueve la libre movilidad de pacientes dentro de la UE. El decreto entrar¨¢ en vigor en octubre y ha creado grandes expectativas entre los hospitales privados espa?oles, que se preparaban desde hace meses para recibir a pacientes extranjeros que quieran venir a Espa?a a tratarse con cargo a la sanidad p¨²blica de su pa¨ªs.

El Gobierno calcula que las autonom¨ªas desembolsar¨¢n 27,5 millones de euros

Pero la movilidad funcionar¨¢ tambi¨¦n en sentido contrario: los espa?oles que opten por recibir fuera de Espa?a un servicio incluido en la cartera b¨¢sica de salud podr¨¢n acordar con el centro que quieran esta atenci¨®n, abonarla de su bolsillo y exigir luego el reembolso a su comunidad aut¨®noma o a las mutualidades de funcionarios. Esta opci¨®n, pues, solo estar¨¢ al alcance de los ciudadanos que puedan pagar la intervenci¨®n por adelantado, una condici¨®n que exige el proyecto de real decreto que ver¨¢ la pr¨®xima semana el consejo interterritorial. Adem¨¢s, las comunidades solo tendr¨¢n que pagar el importe correspondiente a lo que le hubiera costado esa atenci¨®n en su territorio y ser¨¢ el paciente el que deber¨¢ que abonar la diferencia si elige tratarse en un pa¨ªs m¨¢s caro.

La libre elecci¨®n ser¨¢ total para la mayor¨ªa de los tratamientos que no requieran hospitalizaci¨®n, ya sean intervenciones de cirug¨ªa mayor sin ingreso (como la mayor¨ªa de las cataratas, los juanetes o las extirpaciones de hernia), pruebas diagn¨®sticas o tratamientos, por ejemplo, de rehabilitaci¨®n.

El proyecto pone en evidencia una gran paradoja: un ciudadano de Madrid no puede optar por operarse en otra comunidad aut¨®noma o en un hospital privado y pasarle la factura a la sanidad madrile?a, pero s¨ª podr¨¢ hacerlo en un centro de otro pa¨ªs de la UE. ¡°En los t¨¦rminos actuales de legislaci¨®n espa?ola y comunitaria, un paciente espa?ol tendr¨ªa derecho al reembolso de una intervenci¨®n en territorio europeo pero no al de una realizada por un hospital privado espa?ol¡±, advierte el texto, que admite que esto supone una ¡°diferencia de trato¡± que puede originar reclamaciones econ¨®micas.

Las intervenciones que requieran pasar al menos una noche de hospital y las prestaciones m¨¢s complejas s¨ª necesitar¨¢n autorizaci¨®n previa por parte de la comunidad aut¨®noma. Y, para evitar que los pacientes se salten las listas de espera, el decreto establece entre las causas de denegaci¨®n del permiso aquellos tratamientos que en su comunidad se puedan prestar en un plazo que sea ¡°m¨¦dicamente justificable¡±, un criterio subjetivo pero que se intenta afinar con una evaluaci¨®n cl¨ªnica y, en el caso de las operaciones, tomando como referencia los 180 d¨ªas de plazo m¨¢ximo que garantizan las comunidades para 700 procedimientos quir¨²rgicos.

La atenci¨®n a extranjeros que quieran tratarse en Espa?a no supondr¨¢, en principio, un coste extra para las comunidades. Adelantar¨¢n el importe y sus pa¨ªses lo reembolsar¨¢n despu¨¦s. Pero el texto s¨ª alerta del peligro de que esta asistencia acabe repercutiendo en un incremento de las listas de espera para los espa?oles. Supondr¨ªa, advierte la norma, un ¡°deterioro de la situaci¨®n¡± que se traducir¨ªa en un coste ¡°no valorable en t¨¦rminos monetarios sino de p¨¦rdida de confianza y eficacia del sistema¡±.