El Gobierno pidi¨® estudiar las rocas del dep¨®sito de gas

El Ministerio de Medio Ambiente pidi¨® que se estudiaran las presiones con las que se inyectaba gas en el almac¨¦n construido en el delta del Ebro, en cuyas inmediaciones se han producido m¨¢s de 300 se¨ªsmos desde principios de septiembre que el martes llegaron a alcanzar magnitud 4,2. Con esa petici¨®n, recogida en un informe de la consultora URS, que elabor¨® el estudio de impacto ambiental, el ministerio buscaba evitar que no se ¡°causaran fracturas en las rocas¡± y recomend¨® que se incluyera un trabajo de monitorizaci¨®n s¨ªsmica. Esto ¨²ltimo s¨ª lo asumi¨® la empresa gestora, Escal UGS.

El proyecto Castor, con una inversi¨®n de 1.200 millones de euros, trata de aprovechar un antiguo pozo petrol¨ªfero a 1.750 metros de profundidad bajo el fondo marino, para almacenar gas. En todo el mundo hay m¨¢s de 600 almacenes similares y en Espa?a hay otros dos en funcionamiento y tres en proyecto.

El ministro de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, asegur¨® ayer que la Declaraci¨®n de Impacto Ambiental que obtuvo en 2009 el almac¨¦n subterr¨¢neo de gas natural frente a la costa de Vinar¨°s (Castell¨®n) ¡°no ten¨ªa ning¨²n condicionamiento relativo a problemas s¨ªsmicos¡±.

Sin embargo, en uno de los informes de la consultora internacional URS, especializada en ingenier¨ªa y medio ambiente, s¨ª que se incluye como petici¨®n de Medio Ambiente la ¡°necesidad de estudiar la actividad s¨ªsmica¡± para poder compararla con tendencias anteriores.

El trabajo de URS, de mayo de 2008, tambi¨¦n recoge una consulta efectuada sobre lo mismo al Observatorio del Ebro. Este organismo coincide con el Ministerio de Medio Ambiente en que se realice, ¡°como m¨ªnimo¡±, una serie de pruebas que aseguren que las presiones debidas a la inyecci¨®n de gas ¡°no causar¨¢n fracturas en las rocas¡±, y que se vigilen los se¨ªsmos de forma rutinaria.

Como consideraci¨®n final, la consultora recoge el guante sobre la necesidad de registrar los microse¨ªsmos, pero no habla de que se deba estudiar la presi¨®n de las rocas. Una portavoz de Escal UGS no pudo precisar ayer si estos trabajos de presi¨®n en las rocas se hicieron finalmente, pero subray¨® que en el ¨¢mbito s¨ªsmico ¡°siempre se han superado todos los par¨¢metros legales e incluso se ha ido m¨¢s all¨¢¡±. ¡°La Declaraci¨®n de Impacto Ambiental no recoge estos par¨¢metros, pero en temas de sismicidad se han seguido las instrucciones del Instituto Geogr¨¢fico Nacional y del Instituto Franc¨¦s del Petr¨®leo¡±, asever¨®. Seg¨²n cont¨® Arias Ca?ete, el Gobierno ha pedido dos informes, uno al Instituto Geol¨®gico y Minero y otro al Instituto Geogr¨¢fico con los que se quiere ¡°determinar exactamente las circunstancias que concurren en el caso¡±.

Una delegaci¨®n del Ministerio de Industria visit¨® ayer las instalaciones del proyecto Castor, cuya actividad est¨¢ paralizada por Industria desde el 26 de septiembre. Los t¨¦cnicos pasaron todo el d¨ªa en las instalaciones. Visitaron la planta de tierra y la mar¨ªtima, a la que accedieron en helic¨®ptero, acompa?ados de personal de la empresa Escal UGS. Industria no habl¨® sobre el resultado de la inspecci¨®n.

Los t¨¦cnicos de Industria ten¨ªan la misi¨®n de comprobar que se hab¨ªa detenido la inyecci¨®n de gas en la zona, una actividad a la que los ge¨®logos atribuyen al aumento de sismicidad frente a la costa de Vinar¨®s.

Luis Gonz¨¢lez de Vallejo, catedr¨¢tico de Ingenier¨ªa Geol¨®gica de la Universidad Complutense, declar¨® a Efe que la presi¨®n a la que se inyecta el gas en este antiguo yacimiento petrol¨ªfero es ¡°muy elevada¡±, por lo que ¡°siempre¡± se producen fracturas en la roca. El experto asegura que este tipo de ¡°sismicidad inducida¡± o ¡°creada donde antes no la hab¨ªa¡± produce cientos de terremotos con un techo de magnitud de 4,3.

Mientras tanto los sensores siguieron registrando varias decenas de peque?os temblores. El mayor de magnitud 2,9 se detect¨® en el golfo de Valencia a las 9.27.