El dep¨®sito de gas est¨¢ sobre una falla

El almac¨¦n de gas de Vinar¨°s (Castell¨®n), que los ge¨®logos vinculan con m¨¢s de 320 se¨ªsmos producidos desde septiembre, se levant¨® sobre una falla de 51 kil¨®metros perfectamente registrada por el Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME). En los alrededores hay otras dos grandes fallas, de 18 y 35 kil¨®metros, y muchas m¨¢s de tama?o m¨¢s peque?o que no est¨¢n cartografiadas. La empresa Escal UGS, promotora del proyecto, no solo no ve ning¨²n riesgo en ello, sino que explica que la falla forma parte del cierre de la estructura del almac¨¦n Castor, lo que permite el sellado del almacenamiento. La Administraci¨®n socialista, que autoriz¨® el proyecto, no era ajena a la preocupaci¨®n de diferentes actores, como el Observatorio del Ebro o cientos de particulares, que expresaron durante la tramitaci¨®n del estudio de impacto ambiental sus temores a posibles terremotos. El visto bueno ambiental, cursado por el Ministerio de Medio Ambiente, no hac¨ªa alusi¨®n alguna a riesgos s¨ªsmicos.

En medio de nuevos se¨ªsmos, el ¨²ltimo m¨¢s importante de magnitud 4,1, el Gobierno anunci¨® ayer que se suspend¨ªa ¡°de forma indefinida¡± la inyecci¨®n de gas en el almac¨¦n subterr¨¢neo ubicado frente a las costas de Vinar¨°s (Castell¨®n). Este cese, que antes se denomin¨® ¡°temporal¡±, va adquiriendo visos de permanencia. Tanto el ministro de Industria, Jos¨¦ Manuel Soria, como el de Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, coincidieron en que no se reanudar¨¢ la actividad mientras no haya garant¨ªas t¨¦cnicas de seguridad para las personas y los bienes. Por primera vez, Soria se atrevi¨® a vincular con una ¡°probabilidad muy alta¡± los se¨ªsmos con la inyecci¨®n del primer gas en el almac¨¦n, aunque precis¨® que todav¨ªa no tienen ¡°constancia cient¨ªfica¡±.

La plataforma del Castor est¨¢ justo encima ¡ªforma parte del sellado del almac¨¦n¡ª de la fosa de Amposta, se?ala el catedr¨¢tico de Geolog¨ªa de la Universidad de Zaragoza Jos¨¦ Luis Sim¨®n. Sin embargo, los epicentros de los terremotos se han localizado al sureste, a unos 10 o 12 kil¨®metros del punto en el que se ha estado inyectando el gas colch¨®n. Los temblores, por tanto, los podr¨ªa haber provocado una falla m¨¢s peque?a no cartografiada. El hecho de que los se¨ªsmos de mayor magnitud se registraran d¨ªas despu¨¦s de que terminara la inyecci¨®n podr¨ªan indicar que la respuesta no fue inmediata, sino una especie de ¡°reacci¨®n en cadena¡±. ?Hasta d¨®nde puede llegar esa reacci¨®n en cadena? ¡°No lo s¨¦¡±, contesta Sim¨®n. ¡°Nos falta informaci¨®n, una cartograf¨ªa fina de todas las fallas, pero espero que alguien aprenda de esto¡±, a?ade. ¡°La informaci¨®n sobre la existencia de las fallas m¨¢s grandes existe desde hace tiempo, unos 20 a?os, en organismos oficiales¡±, a?ade.

La suspensi¨®n ha pasado en unos d¨ªas de ¡°temporal¡± a ¡°indefinida¡±

El Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME) tiene a ocho personas dedicadas a elaborar el informe que pueda determinar cu¨¢les son las fallas implicadas en los movimientos, explica un portavoz. Lo que saben por ahora es que los focos de los sismos se encuentran sobre fallas menos importantes, secundarias. El Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN), por su parte, est¨¢ tratando de determinar con mayor precisi¨®n los epicentros de los terremotos, puesto que las localizaciones conocidas hasta ahora son aproximaciones que se est¨¢n recalculando. Con la informaci¨®n procedente de ambos institutos se espera comprobar cu¨¢les son las fallas que la inyecci¨®n de gas ha despertado.

¡°La magnitud de los terremotos es directamente proporcional al tama?o de la falla¡±, recuerda Antonio Aretxabala, ge¨®logo de la Universidad de Navarra. ¡°Una falla grande, de 10 o de 15 kil¨®metros, puede generar uno de escala 6 perfectamente¡±, a?ade. El experto lamenta que los estudios s¨ªsmicos no se tengan en cuenta en las evaluaciones de impacto ambiental de los grandes proyectos. ¡°Es incomprensible¡±, asegura, que estando el almac¨¦n Castor sobre una falla de 51 kil¨®metros y muy pr¨®ximo a otras de distintas longitudes, el Gobierno aprobara el proyecto sin siquiera hacer menci¨®n a la posibilidad de que se produjera actividad s¨ªsmica. ¡°En Estados Unidos, donde tienen m¨¢s experiencia, son m¨¢s escrupulosos con este tema¡±, se?ala.

La probabilidad de que sea la causa de los se¨ªsmos es muy alta, dice Soria

La empresa promotora del Castor asegura que hizo todos los estudios necesarios, incluso m¨¢s de los que se le requer¨ªan en la normativa. Explica, por ejemplo, que un estudio encargado al Instituto Franc¨¦s del Petr¨®leo determin¨® que se pod¨ªa aumentar la presi¨®n en el subsuelo hasta 50 bares sin riesgo de despertar la falla. Seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa, la presi¨®n solo ha aumentado seis bares durante la inyecci¨®n del gas.

Uno de los informes de la empresa Escal UGS, responsable del proyecto, asegura que hizo un estudio en 2005, visado dos a?os despu¨¦s, que no encontr¨® riesgos s¨ªsmicos. La consultora URS fue la encargada de hacer los estudios de impacto ambiental del proyecto Castor para Escal UGS. En uno de sus informes descarta el riesgo s¨ªsmico. Tras explicar que en 2005 se hizo ¡°una campa?a s¨ªsmica en los 140 kil¨®metros cuadrados de superficie¡± de la explotaci¨®n, concluye que ¡°todos estos trabajos realizados han permitido confirmar la viabilidad de la utilizaci¨®n de la estructura Castor para almacenar gas natural, as¨ª como definir, a nivel de ingenier¨ªa b¨¢sica, los pozos y las instalaciones marinas y terrestres requeridas para dicho fin¡±. Y destaca que ¡°el Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a valid¨® la viabilidad t¨¦cnica del proyecto Castor en su informe de referencia IGME/JGH de 23 de enero de 2007¡±.

La declaraci¨®n de impacto ambiental (DIA), aprobada por el Medio Ambiente en noviembre de 2009, no contemplaba los ¡°riesgos s¨ªsmicos¡±, pero s¨ª hac¨ªa referencia a las inquietudes del Observatorio del Ebro, que pidi¨® que se estudiara la frecuencia y magnitud de la actividad s¨ªsmica, y recog¨ªa 141 escritos de particulares y organizaciones afectadas que se sent¨ªan inseguros ante posibles peligros de explosi¨®n o terremotos, entre otros efectos. La declaraci¨®n, con la que el Ministerio de Medio Ambiente dio v¨ªa libre al proyecto, s¨ª inclu¨ªa la necesidad de realizar un programa de vigilancia ambiental con el fin de ¡°controlar y minimizar los impactos¡± en el transcurso del proyecto.

La empresa asegura que el Instituto Geol¨®gico valid¨® la viabilidad t¨¦cnica

Teresa Ribera, entonces secretaria de Estado de Cambio Clim¨¢tico y responsable de las evaluaciones de impacto ambiental, asegura que esta preocupaci¨®n se tuvo en cuenta y que apareci¨® precisamente reflejada en ese plan de vigilancia que, desde 2008, antes de la aprobaci¨®n de la declaraci¨®n de impacto ambiental, estableci¨® una ¡°obligaci¨®n de seguimiento s¨ªsmico¡±. ¡°En las memorias anuales del Observatorio del Ebro, se hace referencia en un apartado al proyecto Castor, y creo que son quienes han dado la voz de alarma¡±, contempla. La exsecretaria de Estado pide prudencia, porque la DIA forma parte de un ¡°procedimiento mucho m¨¢s complejo¡± dirigido siempre por el Ministerio de Industria. ¡°En la parte que yo puedo reconstruir aparentemente ha funcionado con arreglo a lo que se deb¨ªa de hacer, esto no significa que no haya podido haber complicaciones u otras cosas que no se hayan ejecutado adecuadamente, y que yo no conozco en estos momento¡±, dijo.

Varios expertos consultados aseguran que el informe ge¨®logico que se deb¨ªa de hacer en el proyecto es algo nuclear a lo que se debe prestar m¨¢xima importancia. ¡°Se hacen estudios largu¨ªsimos, de 10 o 15 a?os, con muchos par¨¢metros, y en muchas ocasiones se desecha el proyecto porque no se ve viable¡±, explicaron en una empresa del sector.

La Generalitat afirma que alert¨® dos veces de los riesgos s¨ªsmicos

En el ¨¢mbito pol¨ªtico, el presidente de la Diputaci¨®n de Castell¨®n, Javier Molinero, anunci¨® que la corporaci¨®n provincial emprender¨¢ acciones legales ¡°contra los exministros responsables de la tramitaci¨®n y la adjudicaci¨®n del proyecto¡±. Apuntando a Cristina Narbona, Elena Espinosa, Miguel Sebasti¨¢n y Joan Clos por sus distintas responsabilidades entonces.

La Generalitat asegura que advirti¨® en dos ocasiones, en 2007 y 2008, de la necesidad de analizar las consecuencias s¨ªsmicas de la puesta en marcha del proyecto Castor. As¨ª consta en dos informes de la Direcci¨®n General de Pol¨ªticas Ambientales y Sostenibilidad, en los que se recomendaba que ¡°debido a la singularidad y magnitud del proyecto, el Instituto Geol¨®gico de Catalu?a emita informe en relaci¨®n a los diferentes aspectos asociados al proyecto en el campo de la geolog¨ªa y de las disciplinas que est¨¢n relacionadas¡±. El Gobierno desoy¨® aquella petici¨®n, seg¨²n denunci¨® ayer el consejero catal¨¢n de Territorio, Santi Vila. ¡°Seguramente no era preceptivo, pero no se hizo¡±, dijo, poco despu¨¦s de informar sobre un nuevo terremoto de magnitud 4,2 en la costa de Tarragona.

Los vecinos de las poblaciones cercanas al almac¨¦n de gas viven con incertidumbre los temblores. ¡°Estaba durmiendo y se movi¨® la puerta del armario que tengo justo detr¨¢s, me asust¨¦ y despert¨¦ de golpe, fue algo muy raro, nunca hab¨ªa sentido nada similar¡±, relat¨® Ricard Fuster, residente en Alcanar. ¡°Me pas¨¦ media noche en vela. En mi casa se han notado los dos terremotos m¨¢s fuertes y en mi calle todos tembl¨¢bamos¡±, cont¨® Subirats.

Elena Espinosa, ministra de Medio Ambiente (PSOE) cuando se concedi¨® la declaraci¨®n de impacto ambiental, reclam¨® transparencia. ¡°Estoy a disposici¨®n del Gobierno si quiere revisar el expediente, al que ahora no tengo acceso. No se pueden hacer acusaciones sin analizar bien lo que ha pasado, y no se puede mirar solo a la evaluaci¨®n de impacto ambiental. Hay muchos otros departamentos implicados¡±, dijo. ¡°Una cosa son los proyectos que se aprueban y otra c¨®mo se ejecutan¡±, apunt¨®.

Mari ?ngeles L¨®pez Lax, de la red de abogados para la defensa ambiental cree que en estos informes ambientales deben recoger todos los posibles efectos sobre las personas y el medio ambiente. ¡°La ley no entra en el detalle sobre si hace falta un estudio s¨ªsmico o no. El primer obligado a hacerlo es el promotor y la administraci¨®n es responsable de controlarlo¡±, contempla.

Con informaci¨®n de Dani Cordero, Merc¨¦ P¨¦rez, Raquel Vidales y Emilio de Benito.