Las mujeres en Inglaterra y Gales podr¨¢n conocer el historial violento de sus parejas

Las mujeres de Inglaterra y Gales podr¨¢n conocer si sus parejas arrastran un historial de violencia. El Gobierno brit¨¢nico ha decidido implementar lo que hasta ahora era solo una prueba piloto que desde hace 14 meses permite a la polic¨ªa facilitar esa informaci¨®n en algunas zonas del pa¨ªs. La medida, conocida como la ley de Clare (Clare?s law) porque toma el nombre de una de las v¨ªctimas de la violencia de g¨¦nero cuyo caso conmocion¨® a la opini¨®n p¨²blica, ser¨¢ efectiva a partir del pr¨®ximo marzo. La informaci¨®n tendr¨¢ que solicitarse a una comisi¨®n de polic¨ªas y otras agencias ¡ªcomo el servicio que supervisa la libertad condicional de los reos¡ª que comprobar¨¢ al detalle cada petici¨®n para asegurar que es necesario proveer informaci¨®n a la solicitante y, en caso necesario, brindar tambi¨¦n apoyo a las v¨ªctimas.

Con la ley de Clare tambi¨¦n ser¨¢ posible que la polic¨ªa revele acusaciones de abuso contra una persona, aunque estas nunca fueran probadas ni mediara ning¨²n tipo de cargo; algo que ha despertado una gran controversia en el pa¨ªs. Un punto que, sin embargo, no ha impedido la ampliaci¨®n del programa experimental, que funcionaba en el ¨¢rea metropolitana de Manchester, en Wiltshire, Nottinghamshire y Gwent desde septiembre de 2012. Desde entonces, la polic¨ªa de esas ¨¢reas ha procurado datos a 386 mujeres sobre sus compa?eros actuales, o sobre hombres con los que anteriormente hab¨ªan mantenido una relaci¨®n.

La ley vigente ya permite a la polic¨ªa dar informaci¨®n a terceros sobre el contexto de una persona si los agentes consideran que ello es necesario para prevenir un crimen. Sin embargo, la ministra del Interior brit¨¢nica, Theresa May, considera que a pesar de ello existe ¡°una confusi¨®n considerable¡± respecto a c¨®mo y cu¨¢ndo la polic¨ªa puede facilitar esos datos personales de un ciudadano a otros que los solicitan. ¡°La implementaci¨®n nacional (de la ley de Clare) permitir¨¢ que m¨¢s personas puedan estar informadas a la hora de tomar decisiones sobre sus relaciones y escapar de ellas si es necesario. Es un paso importante para garantizar en el futuro una mayor protecci¨®n de mujeres como Clare Wood¡±, sostiene May, que confirm¨® ayer la puesta en marcha de la medida en una carta dirigida a la C¨¢mara de los Comunes. Cuando el plan piloto fue puesto en pr¨¢ctica, las estad¨ªsticas en Inglaterra y Gales arrojaban el terrible balance de 88 mujeres asesinadas en un a?o por sus parejas o exparejas, seg¨²n datos de Interior.

El Gobierno brit¨¢nico opt¨® por avalar el ¡°derecho a preguntar¡± y el ¡°derecho a saber¡± ante la presi¨®n de una campa?a popular auspiciada por el padre de Clare Wood, una mujer de 36 a?os, madre de un hijo, que en 2009 fue asesinada en Salford (¨¢rea de Manchester) por un hombre al que hab¨ªa conocido a trav¨¦s de Internet. El hombre, llamado George Appleton, ten¨ªa un pasado de violencia ¡ªque Clare Wood desconoc¨ªa¡ª contra varias mujeres, incluido el acoso reiterado, las amenazas y el secuestro de una antigua novia a punta de navaja. Despu¨¦s de unos meses saliendo con ¨¦l, Wood rompi¨® con Appleton, que comenz¨® a acosarla. La mujer acudi¨® varias veces a la polic¨ªa y puso numerosas denuncias en las que asegur¨® sentirse amenazada. No fueron ¨²tiles. Appleton estrangul¨® a Clare Wood e incendi¨® la cama en la que yac¨ªa su cuerpo, para suicidarse acto seguido. Tras lo ocurrido, una comisi¨®n independiente censur¨® la actuaci¨®n policial en ese caso, cuyo desenlace quiz¨¢ podr¨ªa haberse evitado.

El empe?o del padre de Clare, Michael Brown, y la difusi¨®n medi¨¢tica del caso convenci¨® al Ministerio del Interior de la conveniencia de extender a las potenciales v¨ªctimas de la violencia machista el derecho a pedir informaci¨®n a la polic¨ªa. Una potestad que ya tienen los padres que quieren saber si las personas que tienen acceso a sus hijos peque?os esconden un historial de abusos sexuales (fue reconocido a ra¨ªz de la campa?a promovida por Sara Payne, cuya hija Sarah fue asesinada por un conocido ped¨®filo).

¡°Queremos facilitar una informaci¨®n necesaria para quienes desean escapar de una situaci¨®n abusiva antes de que acabe en tragedia¡±, subray¨® la ministra conservadora May, en su explicaci¨®n de la ley. ¡°Todav¨ªa se producen demasiados casos en los que hemos defraudado a personas vulnerables¡±, apostill¨®.

El proyecto piloto, que seg¨²n la ministra estaba destinado a ¡°prevenir incidentes tr¨¢gicos¡±, recibi¨® desde el principio pleno apoyo de los mandos policiales. La ley de Clare ha suscitado, sin embargo, algunas cr¨ªticas. A las provocadas por el hecho de que se podr¨ªan revelar cargos no probados se une la cr¨ªtica de una de las principales ONG de ayuda a las v¨ªctimas de la violencia de g¨¦nero, Refuge. Esta asociaci¨®n se opone a la nueva ley porque considera que con ella se elude un verdadero debate sobre la respuesta que procura la polic¨ªa en esos casos. Sin embargo, la aplicaci¨®n de la medida (cuyo nombre oficial es Domestic Violence Disclosure Scheme) no ha sido cuestionada por ninguno de los partidos del espectro pol¨ªtico. El padre de Clare Wood cree que, de haberse dado antes este paso, su hija todav¨ªa estar¨ªa viva.