Enrique Lara?a, experto en movimientos sociales

Corr¨ªa el a?o 1972 o 1973 cuando vi aparecer a Enrique Lara?a por Isla Vista, California, rebosante de ilusi¨®n y casi dir¨ªa de felicidad. Como yo, ven¨ªa a estudiar Sociolog¨ªa en el vecino campus de Santa B¨¢rbara. Era ya licenciado en Derecho, pero buscaba algo m¨¢s estimulante, y all¨ª tuvo la oportunidad de estudiar Sociolog¨ªa con J¨¹rgen Habermas, Richard Flacks y, sobre todo, Aaron Cicourel, uno de los referentes de la etnometodolog¨ªa, con quien luego trabar¨ªa buena amistad y realizar¨ªa numerosas investigaciones conjuntas, tanto all¨ª como en Espa?a. Enrique obtuvo su MA en Sociolog¨ªa en 1975, el mismo a?o en que regresa a Espa?a y comienza la docencia en la Universidad Complutense.

Iniciaba as¨ª una fruct¨ªfera vida acad¨¦mica que le llev¨® a ganar plaza de profesor titular en 1985, la c¨¢tedra de Sociolog¨ªa en la Facultad de Ciencias Econ¨®micas y Empresariales de la Universidad Complutense de Madrid en 1998, la direcci¨®n de la secci¨®n de Sociolog¨ªa de esa facultad, y a ser profesor visitante en el Departamento de Sociolog¨ªa de la Universidad de California (San Diego y Berkeley), en el Instituto de Estudios Pol¨ªticos de Par¨ªs, y en la Universidad Federal de R¨ªo de Janeiro.

Pero ya su tesis de maestr¨ªa versaba sobre lo que habr¨ªa de ser el tema central de la mayor¨ªa de sus investigaciones: los movimientos sociales. Movimientos universitarios y juveniles inicialmente, para abarcar despu¨¦s movimientos ecologistas, antinucleares, urbanos, todo ello fue objeto de su cuidada atenci¨®n en numerosas monograf¨ªas (m¨¢s de 50) y dos libros. Uno en espa?ol, m¨¢s reciente, La construcci¨®n de los movimientos sociales (1999). Y otro en ingl¨¦s, que fue declarado ¡°libro sobresaliente del a?o¡± en Estados Unidos, editado con dos grandes especialistas del tema, Hank Johnston y Joseph Gusfield, New social movements. From ideology to identity (Los nuevos movimientos sociales. De la ideolog¨ªa a la identidad, 1994).

Una perspectiva que poco a poco combin¨® con la teor¨ªa de la reflexividad, para analizar los movimientos sociales como un mecanismo colectivo de autoan¨¢lisis, un espejo de autoobservaci¨®n social. Mis ¨²ltimas discusiones acad¨¦micas con Enrique, paseando por el Retiro una soleada ma?ana, despu¨¦s de su operaci¨®n, y cuando a¨²n abrig¨¢bamos esperanzas, versaron justamente sobre el movimiento de Democracia Real y el 15-M, tema sobre el que public¨® (con Rub¨¦n D¨ªez) el que es quiz¨¢s el mejor trabajo sobre el tema: Las ra¨ªces del Movimiento 15-M. Orden social e indignaci¨®n moral, aparecido en la Revista Espa?ola del Tercer Sector (enero-abril 2012, 105-144). Actualmente estaba terminando un libro sobre organizaciones reflexivas y cambio social en Espa?a que espero vea la luz, pues Enrique hab¨ªa colocado la sociolog¨ªa espa?ola de los movimientos sociales en la vanguardia de la materia.

Enrique Lara?a (Santander, 1949) falleci¨® a los 64 a?os de edad, a causa de una grave enfermedad, el pasado 14 de febrero en Madrid acompa?ado de toda su familia. Quienes conocimos a Lara?a y disfrutamos de su amistad y la de su fant¨¢stica familia, sab¨ªamos de su inmensa alegr¨ªa de vivir y su enorme vitalidad, de la que nos hac¨ªa part¨ªcipes a todos. Con ¨¦l se marcha un referente acad¨¦mico y un mont¨®n de buenos recuerdos de mi juventud. Pero cuando vuelva por Santa B¨¢rbara, California, seguro que volver¨¦ a verle como le recuerdo, en bicicleta y con su tabla de surf bajo el brazo, camino de la playa, con la melena al viento. Seguro que ya est¨¢ por ah¨ª esperando una buena ola.

Emilio Lamo de Espinosa es catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa (UCM) y presidente del Real Instituto Elcano.