El euro por receta implantado en Catalu?a es inconstitucional

Las competencias en materia de financiaci¨®n sanitaria son exclusivas del Estado. Bajo ese principio, el pleno del Tribunal Constitucional anul¨® ayer, de forma definitiva, la implantaci¨®n del euro por receta, aprobado en junio de 2012 para Catalu?a. La sentencia pone punto final a la primera tentativa del Gobierno de Artur Mas de fijar un copago sanitario. El portavoz del Ejecutivo catal¨¢n, Francesc Homs, denunci¨® ayer que esa tasa se instaur¨® por ¡°la imposici¨®n de recortes¡±, a pesar de que la Generalitat siempre hab¨ªa defendido el gravamen a capa y espada como una medida disuasoria que pretend¨ªa poner fin a posibles abusos en la compra de medicamentos.

La sentencia, cuyo ponente ha sido Fernando Vald¨¦s Dal-R¨¦, determina que el copago farmac¨¦utico, que tambi¨¦n se aprob¨® en la Comunidad de Madrid pero sobre el que el tribunal a¨²n no se ha pronunciado, es inconstitucional. El fallo se?ala que ¡°el r¨¦gimen de sostenimiento econ¨®mico forma parte de la competencia b¨¢sica del Estado¡± y que el establecimiento de una tasa como el euro por receta ¡°hace m¨¢s gravosa¡± la adquisici¨®n de medicamentos para los ciudadanos de Catalu?a, ya que se incrementa su participaci¨®n en el coste previsto para el servicio.

El fallo explica que la financiaci¨®n del sistema sanitario se hace con cargo al Fondo de Garant¨ªa de Servicios P¨²blicos, un fondo solidario cuya finalidad es precisamente ¡°asegurar que cada Comunidad Aut¨®noma recibe los mismos recursos por habitante ajustado para financiar los servicios p¨²blicos fundamentales esenciales del Estado del Bienestar¡±.

El Constitucional suspendi¨® la aplicaci¨®n del euro por receta el 15 de enero de 2013. Argument¨® su decisi¨®n alegando que la suspensi¨®n no supon¨ªa ¡°una reducci¨®n de la calidad y eficacia de la prestaci¨®n farmac¨¦utica¡± y exponiendo c¨®mo la devoluci¨®n de la tasa, en el caso de que finalmente se declarara inconstitucional, tal como ha ocurrido, ser¨ªa ¡°virtualmente imposible¡±.

De hecho, durante los seis meses en los que la tasa estuvo en vigor, la Generalitat recaud¨® 45,7 millones de euros, que ahora podr¨ªan convertirse en un aut¨¦ntico problema para el Ejecutivo de Mas en el caso de que los ciudadanos reclamaran su devoluci¨®n. La sentencia no hace alusi¨®n a esta posibilidad.

La devoluci¨®n
de lo recaudado
es ¡°virtualmente imposible¡±

La Generalitat introdujo el euro por receta en su segundo gran ajuste de gasto, dentro de los Presupuestos de 2012, que sac¨® adelante gracias a la abstenci¨®n del PP que CiU pact¨® con la l¨ªder auton¨®mica, Alicia S¨¢nchez-Camacho. A pesar de que Homs asegur¨® ayer que se introdujo por los recortes exigidos por el Gobierno central, la Generalitat siempre defendi¨® su finalidad ¡°disuasoria¡±. Los partidos de izquierdas s¨ª se opusieron de inmediato al impuesto, hasta el punto de que tras las elecciones su continuidad dificult¨® los acuerdos parlamentarios entre CiU y ERC.

El euro por receta ¡ªque se recaudaba a trav¨¦s de las farmacias y ten¨ªa un tope de 61 euros anuales¡ª no se concibi¨® como la principal fuente de ingresos para paliar los problemas financieros de la Generalitat. El primer a?o de aplicaci¨®n, en 2012, se previ¨® una recaudaci¨®n de 110 millones de euros sobre unos ajustes totales de 1.600 millones. Desde entonces, adem¨¢s, la Generalitat ha implantado otras tasas como la tur¨ªstica, las ambientales o la que grava los dep¨®sitos bancarios, que el Gobierno central tambi¨¦n ha llevado al Constitucional.

El Departamento de Salud estim¨® que el ¡°efecto disuasorio¡± de la tasa supuso, adem¨¢s de los casi 46 millones de ingresos, un ahorro de 110 millones de euros. Para 2013, esperaba que el ahorro y la recaudaci¨®n ascendieran, en conjunto, a 198 millones de euros. Sin embargo, otras comunidades lograron ahorrar m¨¢s que Catalu?a en 2012 a pesar de no haber aplicado ning¨²n tipo de copago. Seg¨²n el Ministerio de Sanidad, ese a?o el gasto medio en f¨¢rmacos se redujo el 21,6% en Espa?a. Catalu?a ahorr¨® m¨¢s que la media, el 23,8%, pero menos que Galicia (-26,1%), Murcia (-25,6%) y Madrid (-24,8%).

El portavoz catal¨¢n atribuye la tasa a
la ¡°imposici¨®n de recortes¡± de Rajoy

A la decisi¨®n del Gobierno catal¨¢n le sigui¨® la Comunidad de Madrid, que fij¨® igualmente una tasa de un euro por receta que deb¨ªa abonarse en la farmacia con un tope de 72 euros al a?o. El Gobierno de Ignacio Gonz¨¢lez previ¨® que recaudar¨ªa 83 millones de euros anuales. Estuvo en vigor menos de un mes, durante el cual ingres¨® unos cinco millones. El movimiento contestatario fue especialmente intenso puesto que m¨¢s de 260.000 madrile?os se plantaron ante esa medida que, como en el caso de Catalu?a, se justific¨® por su ¡°car¨¢cter disuasorio¡±.

Dados los argumentos del tribunal, la resoluci¨®n permite augurar que la decisi¨®n sobre el euro por receta de Madrid tambi¨¦n est¨¢ destinada al fracaso.

El Ejecutivo catal¨¢n siempre evit¨® la palabra ¡°copago¡± al considerar que este s¨ª pod¨ªa ser considerado inconstitucional. No obstante, el Gobierno de Mas presion¨® al Ejecutivo de Mariano Rajoy para que sus primeros planes de austeridad incluyeran el copago sanitario o para que hiciera las reformas necesarias para que las comunidades que quisieran pudieran adoptarlo. En concreto, la Generalitat reclam¨® que las medidas de ahorro sanitario del Gobierno de Rajoy contemplaran un copago sanitario por d¨ªa de hospitalizaci¨®n. ¡°Nos decepciona que no se recogieran nuestras sugerencias¡±, escribi¨® en un art¨ªculo en EL PA?S el consejero de Econom¨ªa, Andreu Mas-Colell.

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