Islandia eleva a roja la alerta por la erupci¨®n del volc¨¢n Bardarbunga

La agencia islandesa de meteorolog¨ªa ha emitido este s¨¢bado una alerta roja para las compa?¨ªas a¨¦reas ante los primeros signos de entrada en erupci¨®n del volc¨¢n Bardarbunga, el segundo m¨¢s importante de la isla. La alerta roja es el ¨²ltimo de cinco niveles de aviso y significa que,?aunque a¨²n no haya empezado a emitir cenizas a la atm¨®sfera, la erupci¨®n ha comenzado. Desde que se conoci¨® la posible entrada en actividad del volc¨¢n, la organizaci¨®n europea para la seguridad en la navegaci¨®n a¨¦rea, Eurocontrol, ha reconocido que ¡°podr¨ªa afectar¡± al tr¨¢fico a¨¦reo en la UE pero ha reiterado que el sector est¨¢ ¡°m¨¢s preparado¡± que en abril de 2010, cuando la erupci¨®n del Eyjafjalla desat¨® el caos en los cielos europeos, dej¨® en tierra a 10 millones de pasajeros y acarre¨® unas p¨¦rdidas de m¨¢s de 1.300 millones de euros a las aerol¨ªneas. Por el momento, la prohibici¨®n de sobrevuelo decretada por el Gobierno island¨¦s por "probable" emisi¨®n de ceniza en las pr¨®ximas horas ¨²nicamente afecta a las inmediaciones del Bardarbunga.

Seg¨²n explica la propia agencia de meteorolog¨ªa islandesa en su p¨¢gina web, ya se habr¨ªa producido una primera "peque?a" erupci¨®n de lava bajo una capa de hielo de entre 150 y 400 metros, si bien los r¨¢dares y c¨¢maras desplegadas en la zona a¨²n no aprecian cambios en la superficie del volc¨¢n. Si finalmente se produjese la emisi¨®n de ceniza a la atm¨®sfera, el centro de aviso (VAAC, por sus siglas en ingl¨¦s) de Eurocontrol en Londres informar¨ªa?cada seis horas a las autoridades de aviaci¨®n civil sobre el pron¨®stico de emisi¨®n ¡ªbajo, medio o alto¡ª.

¡°Aunque el volc¨¢n emitiese cenizas, el cierre del espacio a¨¦reo no ser¨ªa inmediato¡±, se?alaba el viernes un responsable de Eurocontrol. En los ¨²ltimos cuatro a?os, la organizaci¨®n comunitaria ha cambiado los protocolos de actuaci¨®n y ha otorgado m¨¢s poder de decisi¨®n a las aerol¨ªneas sobre la conveniencia o no de volar en un caso como ¨¦ste. ¡°Seg¨²n nuestra informaci¨®n, la mayor¨ªa de autoridades a aviaci¨®n civil de los Estados miembros dejar¨ªan la ¨²ltima palabra a las l¨ªneas a¨¦reas, que aplicar¨ªan sus propios protocolos de seguridad¡±, a?ade un t¨¦cnico del organismo. Estos cambios deber¨ªan traducirse en menos cancelaciones que las ocasionadas por el Eyjafjalla.?"Siempre, garantizando la seguridad de los pasajeros", subraya. Tras el episodio de 2010, voces autorizadas del sector criticaron el cierre del espacio a¨¦reo decretado en casi toda la UE.

El volc¨¢n Bardarbunga, de poco m¨¢s de 2.000 metros de altura, es la segunda cumbre m¨¢s alta de Islandia y forma parte de un gran sistema volc¨¢nico situado debajo de un glaciar. En la regi¨®n en la que se encuentra, en el centro del pa¨ªs y a algo menos de 300 kil¨®metros de la capital, Reykjavik, no hay residentes permanentes. Sin embargo, para minimizar el riesgo de da?os personales entre los turistas que visitan la zona, el Gobierno orden¨® su evacuaci¨®n el pasado mi¨¦rcoles.