La huida de un posible enfermo de ¨¦bola en Liberia muestra el miedo al virus

Es una muestra clara del miedo al ?bola y del estigma que est¨¢ generando. Ocurri¨® el pasado lunes. Un joven del que se sospechaba que pod¨ªa estar contagiado de este virus y que, por tanto, se encontraba a la espera de los resultados de sus pruebas en uno de los centros de aislamiento gestionado por M¨¦dicos sin Fronteras (MSF) en Monrovia, la capital de Liberia, se escap¨® del mismo y acudi¨® a un mercado pr¨®ximo, donde fue sembrando el p¨¢nico a su paso. Un v¨ªdeo difundido este martes muestra los hechos. El joven, descalzo y vestido con un pantal¨®n corto y una camiseta roja, va armado con un palo y piedras para hacer frente a las decenas de personas que le increpan, sin atreverse a acercarse a ¨¦l. Personal del centro de aislamiento, vestidos con el traje de protecci¨®n, lo persiguen hasta que consiguen hablar con ¨¦l. Sin embargo, ante la negativa del joven de volver al centro, lo reducen y, a la fuerza, lo introducen en una camioneta, tal y como muestra el citado v¨ªdeo.

Seg¨²n ha informado MSF, "el paciente abandon¨® la zona de casos sospechosos de nuestro centro en Monrovia despu¨¦s de que empez¨® a sentirse desorientado. Un equipo lo sigui¨® hasta el barrio y le trajo de vuelta para proporcionarle atenci¨®n m¨¦dica. Poco despu¨¦s fue dado de alta. L¨®gicamente hay un gran miedo y estigmatizaci¨®n en torno al ?bola en ?frica occidental, lo que hace que el trabajo de promoci¨®n de la salud sea una parte muy importante de la respuesta. Adem¨¢s de la p¨¦rdida de vidas a causa de la enfermedad, las comunidades afectadas deben hacer frente tambi¨¦n a las consecuencias del ?bola. Todo ello hace que sea m¨¢s urgente la movilizaci¨®n de recursos, apoyo log¨ªstico y suministro por parte de la comunidad internacional".

Monrovia es, sin duda, la ciudad m¨¢s afectada por la expansi¨®n del virus. Hay casos en todos los barrios y los epidemi¨®logos de la OMS creen que decenas de personas mueren en sus casas sin notificar la enfermedad, lo que agrava a¨²n m¨¢s la situaci¨®n. Precisamente este martes los enfermeros del hospital JFK han iniciado una huelga en demanda de m¨¢s medios de protecci¨®n frente al virus y de mejores salarios. Seg¨²n el portavoz de este colectivo, John Togba, los auxiliares sanitarios "carecen del equipo necesario (¡­) lo que est¨¢ causando un aumento del n¨²mero de contagios y muertes entre el personal". Togba a?adi¨® que los enfermeros se sienten "poco recompensados ante el alto riesgo al que est¨¢n expuestos".

Por su parte, la presidenta liberiana, Ellen Johnson-Sirleaf, volvi¨® a insistir en que "la situaci¨®n en nuestro pa¨ªs contin¨²a siendo grave. Nuestro sistema de salud est¨¢ sometido a mucha presi¨®n y la comunidad internacional no ha podido responder con rapidez". El Gobierno ha decidido prorrogar la medida de mantener al personal no esencial de la Administraci¨®n en sus hogares durante todo el mes de septiembre, decreto que ya estuvo en vigor en agosto, para evitar as¨ª posibles contagios. Pese a todo Johnson-Sirleaf mostr¨® una cierta esperanza al asegurar que "las condiciones est¨¢n mejorando poco a poco y el mundo comienza a reaccionar".