El Gobierno inicia la protecci¨®n de una reserva marina junto a las prospecciones

La protecci¨®n del espacio marino del oriente y el sur de las islas de Lanzarote y Fuerteventura est¨¢ m¨¢s cerca. El Ministerio de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente ha abierto a participaci¨®n p¨²blica su inclusi¨®n como nuevo Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) marino. Lo hace solo semanas despu¨¦s de la autorizaci¨®n definitiva del Ministerio de Industria a las prospecciones petrol¨ªferas que Repsol tiene previsto realizar en la zona, a poco m¨¢s de 10 kil¨®metros del l¨ªmite del espacio marino.

El LIC de Lanzarote y Fuerteventura era el ¨²ltimo de los diez que forman parte del proyecto INDEMARES de investigaci¨®n de distintas ¨¢reas para evaluar su potencial como futuras zonas protegidas de la red europea Natura 2000. El proyecto tendr¨ªa que haber concluido en 2013 con la propuesta de designaci¨®n de estas zonas como LIC. El espacio marino canario era el ¨²nico que a¨²n no hab¨ªa empezado su tramitaci¨®n, un retraso que las asociaciones ecologistas, el Gobierno de Canarias y los cabildos de Fuerteventura y Lanzarote vinculan con la autorizaci¨®n de las prospecciones petrol¨ªferas frente a las costas canarias.

"Importante presencia de cet¨¢ceos y tortugas"

El ministerio ha presentado el proyecto de orden ministerial por la que se aprueba la propuesta de inclusi¨®n en la lista de LIC de la Red Natura 2000, que despu¨¦s se elevar¨¢ a la Comisi¨®n Europea. "Destacan en este espacio los fondos marinos de El Banquete y Amanay, y una importante presencia de cet¨¢ceos y tortugas", ha informado Medio Ambiente en una nota de prensa. "Asimismo, se incluye un r¨¦gimen de protecci¨®n preventiva hasta que este espacio sea designado por la Comisi¨®n como LIC", a?ade.

Julio Barea, portavoz de Greenpeace, asegura que no es ninguna casualidad que la designaci¨®n de este LIC se haya retrasado hasta que las prospecciones tuvieran la autorizaci¨®n administrativa. "Con la zona ya protegida, creo que ni siquiera se hubiera podido plantear un proyecto de exploraci¨®n de hidrocarburos all¨ª", afirma, y a?ade que la evaluaci¨®n de impacto ambiental del Ministerio de Medio Ambiente lo hubiera dificultado. "?C¨®mo van a ser compatibles unas explotaciones petrol¨ªferas a poco m¨¢s de 10 kil¨®metros de un LIC marino? Es una de las cinco zonas en todo el mundo de afloramiento de aguas profundas, un pulm¨®n del oc¨¦ano. Hay 30 especies de cet¨¢ceos. Y justo all¨ª plantan unas perforaciones de petr¨®leo", a?ade.

El Ministerio de Medio Ambiente asegura que el retraso del LIC canario "no tiene nada que ver" con las prospecciones. En respuesta escrita, afirma que "en la evaluaci¨®n ambiental de las prospecciones ya se tuvo en cuenta la existencia de esta ¨¢rea y sus valores naturales, que era conocida en el marco del proyecto LIFE Indemares". Acerca de la falta de informaci¨®n detallada sobre este proyecto, a diferencia de los otros nueve, el ministerio a?ade: "Este proyecto de LIC era perfectamente conocido, y el ¨¢rea provisional estaba publicado en Internet en las p¨¢ginas web del MAGRAMA y la Fundaci¨®n Biodiversidad".

La memoria del proyecto asegura sobre esta reserva marina: "Su propuesta como zona candidata a ¨¢rea marina protegida se bas¨® en su consideraci¨®n como lugar de elevados valores ecol¨®gicos. La influencia del afloramiento africano y de surgencias locales en la costa occidental hace de esta regi¨®n la m¨¢s productiva de Canarias". Y a?ade: "Seis especies presentes en el ¨¢rea figuran en el Cat¨¢logo Espa?ol de Especies Amenazadas". Menciona los zifios y otras especies de cet¨¢ceos como los cachalotes pigmeos y enanos, as¨ª como algunas especies de delf¨ªnidos como el calder¨®n tropical y el calder¨®n gris.

Afecciones por la b¨²squeda de combustibles f¨®siles

La memoria menciona las prospecciones petrol¨ªferas y el peligro que pueden suponer para los zifios: "Los zifios son vulnerables al uso del sonar de frecuencias medias utilizados durante los ejercicios navales y a otras fuentes ac¨²sticas de origen antropog¨¦nico como las prospecciones s¨ªsmicas con fines cient¨ªficos o para la b¨²squeda de combustibles f¨®siles".

El tr¨¢mite, una vez identificados los h¨¢bitats y especies de inter¨¦s comunitario en un ¨¢rea y designado el? LIC, contin¨²a con la apertura de un periodo m¨¢ximo de seis a?os para declarar el LIC como Zona Especial de Conservaci¨®n (ZEC) y elaborar un plan de gesti¨®n con medidas normativas y t¨¦cnicas para conseguir integrar los objetivos de conservaci¨®n con las actividades humanas.

El proyecto INDEMARES ha investigado estas diez zonas: Ca?¨®n de Avil¨¦s, Banco de Galicia, Chimeneas de C¨¢diz, Seco de los Olivos, lsla de Albor¨¢n y conos volc¨¢nicos, Delta del Ebro-Columbretes, Ca?¨®n de Creus, Canal de Menor¨ªa, Banco de la Concepci¨®n y Sur de Fuerteventura. Entre las diez suponen una superficie aproximada de unos 4,7 millones de hect¨¢reas.