La ONU busca dinero para responder a la sequ¨ªa en Centroam¨¦rica

Centroam¨¦rica enfrenta una de las peores sequ¨ªas de su historia. Casi dos meses sin lluvias, las cosechas de ma¨ªz y jud¨ªas perdidas, y 2,5 millones de ciudadanos al borde de la hambruna en cuatro pa¨ªses ¡ªEl Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua¡ª. Para responder a esta situaci¨®n de emergencia el Programa Mundial de Alimentos (PMA), agencia dependiente de la ONU, necesita 80 millones de d¨®lares (61,9 millones de euros), de los que solo tienen un 12%, seg¨²n Miguel Barreto, director de esta organizaci¨®n para Am¨¦rica Latina y el Caribe.

"La sequ¨ªa en Centroam¨¦rica es lo m¨¢s urgente y cr¨ªtico que manejamos actualmente en la regi¨®n", asevera Barreto, de nacionalidad peruana. Afirma que el principal problema del PMA para atender esta situaci¨®n, o "una crisis mayor", es que no tienen reservas de alimentos y carecen de los recursos para comprarlos. Esta organizaci¨®n ha usado sus provisiones para atender a los pa¨ªses afectados por la roya, un virus que afecta al caf¨¦. "Queremos apoyar aproximadamente a 1.400.000 personas y para hacerlo necesitamos de entre dos a tres meses".

El PMA es financiado de "manera voluntaria", ya que recibe fondos o contribuciones de los gobiernos, el sector privado, donantes particulares y fundaciones. "Queremos que se conozca la situaci¨®n centroamericana en el ¨¢mbito internacional. Que se sepa que aqu¨ª tenemos una crisis alimentaria lenta, que sino la trabajamos juntos y a tiempo se convertir¨¢, a corto plazo, en una crisis humanitaria". La diferencia entre los dos conceptos es que el ¨²ltimo se usa para las personas que no tienen recursos ni alimentos, "es decir, cuando lo han perdido completamente todo". El director comenta que los cooperantes tradicionales son: EE UU, Canad¨¢, Jap¨®n, la Uni¨®n Europea y pa¨ªses latinoamericanos como Brasil, M¨¦xico y Chile. "Es m¨¢s o menos el n¨²mero de donantes que estamos manejando para ver si aumentan la cooperaci¨®n".

Los alimentos que se entregan dependen de la "aceptaci¨®n cultural local", en el caso de Centroam¨¦rica lo que distribuye principalmente son: frijoles y ma¨ªz, harina fortificada de soja con ma¨ªz, aceite y arroz. "Las raciones familiares que damos cubren un nivel de aproximadamente 2.100 kilocalor¨ªas por d¨ªa, que es m¨¢s o menos el requerimiento m¨ªnimo en el ser humano", explica Barreto. El PMA proyecta atender a 500.000 personas en Honduras; 350.000 en Guatemala; 276.000 en Nicaragua; y 70.000 en El Salvador.

El director se?ala que el problema de la sequ¨ªa no afecta a la totalidad de los pa¨ªses, sino a una franja ¡ªdenominada Corredor Seco Centroamericano¡ª, que va desde la frontera entre M¨¦xico y Guatemala hasta el norte de Costa Rica. "Esta es la zona m¨¢s pobre y vulnerable de la regi¨®n porque ah¨ª conviven campesinos de subsistencia (siembran para el autoconsumo); son personas que dependen de trabajo temporal, b¨¢sicamente de la recogida del caf¨¦, cosa que no pueden hacer ahora; y son altamente dependientes de cultivos muy delicados como el frijol o el ma¨ªz, que requieren de mucha agua para ser cosechados".

En Honduras y Guatemala, los gobiernos ya han declarado estado de emergencia y han hecho una llamada internacional de ayuda, aunque los guatemaltecos han ido un poco m¨¢s all¨¢ y decretado "estado de calamidad" en 16 de las 22 provincias del pa¨ªs. "Esto significa que las necesidades han sobrepasado la capacidad de respuesta de los Estados". En el caso de El Salvador y Nicaragua, el PMA ya ha empezado a distribuir alimentos. Aunque la sequ¨ªa tambi¨¦n afecta la zona norte de Costa Rica, este pa¨ªs no ha realizado ning¨²n pedido de ayuda.