El Oc¨¦ano ?rtico sigue perdiendo hielo
Este verano se han dado grandes diferencias regionales en la superficie helada
Con cinco millones de kil¨®metros cuadrados de superficie helada este a?o, el ?rtico sigue la tendencia de perder hielo en verano, pese a que la superficie congelada es mayor que el m¨ªnimo registrado en 2012 (en concreto, 1,6 millones de kil¨®metros cuadrados m¨¢s), seg¨²n han informado los cient¨ªficos del Instituto Alfred Wegener (AWI) alem¨¢n. Mientras, al otro lado del planeta, la extensi¨®n de aguas heladas alrededor de la Ant¨¢rtida ha marcado un r¨¦cord este invierno austral con 30 millones de kil¨®metros cuadrados, frente a los 19,65 millones de 2013.
¡°El actual m¨ªnimo de extensi¨®n helada en el ?rtico muestra que contin¨²a la tendencia a largo plazo de perdida de hielo¡±, se?ala Marcel Nicolaus, f¨ªsico del AWI. La superficie de este verano es igual a la de 2013. ¡°Esto no significa en absoluto que se este revirtiendo la tendencia en el ?rtico, pese a que la extensi¨®n que permanece helada sea superior a la de los m¨ªnimos extremos de 2007 y 2012¡±, contin¨²a Nicolaus.
En esos a?os, jugaron un papel importante los fen¨®menos meteorol¨®gicos. "En 2007, un ¨¢rea estable de altas presiones a principios del verano provoc¨® la formaci¨®n en el hielo marino de m¨²ltiples charcos que, al absorber energ¨ªa del Sol, intensificaron el deshielo", explica Lars Kaleschke, del instituto de investigaci¨®n climatica CliSAP, de Hamburgo. "En el verano de 2012, se produjo un deshielo excepcional en la parte sumergida y, en agosto de ese a?o, una fuerte tormenta desgarr¨® extensas zonas heladas".
El l¨ªmite congelado se ha situado a solo 500 kil¨®metros del Polo Norte
Este a?o se han observado diferencias regionales notables en el ?rtico, recalcan los expertos. En la segunda quincena de agosto, el buque cient¨ªfico alem¨¢n Polarstern no pudo romper el hielo al norte del Archipi¨¦lago Canadiense, mientras que en el mar ruso de Laptev, el borde del hielo se situaba m¨¢s al norte del paralelo 85, a tan solo 500 kil¨®metros del Polo Norte, cuando en 2006, la distancia hasta el mar abierto era m¨¢s del doble.
Las condiciones son muy diferentes en los casquetes polares, se?alan los cient¨ªficos del AWI. "Mientras que el ?rtico es un mar rodeado de masas de tierra, una especie de Mediterr¨¢neo, la Ant¨¢rtida es un continente cubierto de hielo rodeado por el oc¨¦ano austral, y ah¨ª las corrientes circunpolares limitan la expansi¨®n del hielo", apunta Kaleschke. "Los vientos y las olas influyen en gran medida en el borde helado; adem¨¢s, las precipitaciones y la fusi¨®n de los glaciares determinan la aportaci¨®n de agua dulce que, a su vez, condiciona la cantidad de hielo que se forma en invierno".
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