?Qu¨¦ me impide ser cient¨ªfica?

La ciencia no es muy popular entre los ni?os, pero entre las ni?as menos. Solo el 15% de los varones que estudian Secundaria se ve siendo cient¨ªfico. En el caso de ellas, solo el 6,8%, seg¨²n datos del Instituto de la Mujer, dependiente del Ministerio de Igualdad. Esa situaci¨®n se repite en las aulas universitarias. Solo un cuarto del alumnado de los grados de ingenier¨ªa y arquitectura son mujeres. ?A qu¨¦ se debe?

¡°El mayor problema es la falta de referencias, de modelos a seguir¡±, asegura Lola Pereira, vicepresidenta de la Asociaci¨®n de Mujeres Investigadoras y Tecn¨®logas (AMIT) y catedr¨¢tica de Geolog¨ªa de la Universidad de Salamanca. ¡°Siempre ha habido mujeres en ciencia e ingenier¨ªa, pero, por desgracia, solo se conoce a Marie Curie y cuatro nombres m¨¢s¡±, argumenta Laura Abad, profesora de la Escuela Polit¨¦cnica Superior de la Universidad Alfonso X el Sabio.

La divulgaci¨®n del trabajo de cient¨ªficas del pasado y del presente es, por tanto, clave para cambiar la situaci¨®n actual que hace que solo un cuarto de los profesionales que se dedican a la tecnolog¨ªa en empresas sean mujeres. ?C¨®mo revertir esta situaci¨®n? Cinco profesionales dedicadas a la ciencia o la ingenier¨ªa exponen las razones por las que las j¨®venes no deben dudar si quieren ser cient¨ªficas y reflexionan sobre los problemas que han encontrado en su carrera por ser mujeres.

En un mundo necesitado de referentes femeninos en la ciencia, aqu¨ª van unos cuantos.

Natalia Larrea

Consultora en el sector espacial y l¨ªder de una misi¨®n simulada a Marte en Mars Desert Research Station (MDRS)

¡°Cree en ti misma, en que puedes marcar la diferencia y alcanzar lo que desees¡±

Natalia Larrea tiene claro que toda aspirante a cient¨ªfica debe poner ¨¦nfasis en la seguridad. ¡°Cree en ti misma y en que puedes alcanzar lo que desees¡±, comenta por correo electr¨®nico desde Montreal, Canad¨¢, donde reside. All¨ª trabaja como consultora senior en Euroconsult, una multinacional dedicada al sector espacial despu¨¦s de trabajar para la Agencia Espacial Europea e investigar en el Ames Research Center de la NASA. Lleg¨® al pa¨ªs norteamericano becada? por la Fundaci¨®n La Caixa para realizar un m¨¢ster en Ingenier¨ªa Aeroespacial en McGill University en 2012, tras haber obtenido el t¨ªtulo de ingeniera superior de Telecomunicaciones en la Universidad Alfonso X el Sabio y el diploma de Astronom¨ªa y Ciencia Planetaria de la Open University de Reino Unido.

Esta madrile?a de 33 a?os asegura que no ha sentido rechazo en el ¨¢mbito laboral por ser mujer. ¡°Nunca me he enfrentado a ninguna situaci¨®n problem¨¢tica por ser mujer. Y, mejor dicho, nunca he dejado que sea un factor que afecte a lo que hago¡±, aclara. Aunque reconoce que s¨ª que ha experimentado situaciones en las que se ha sentido prejuzgada fuera del ¨¢mbito de trabajo. ¡°Ciertas personas pueden pensar autom¨¢ticamente que si una mujer se ve bien f¨ªsicamente y va bien vestida no es todo lo inteligente que deber¨ªa. No obstante, nunca he dejado que eso me limite¡±, agrega.?

A Larrea, premiada en m¨²ltiples ocasiones e incluida en la lista 35 under 35 (35 por debajo de 35 a?os) del International Institute of Space Commerce (IISC), siempre le ha fascinado el universo. ¡°Mis padres son cient¨ªficos los dos y me inculcaron la pasi¨®n por el conocimiento en cualquier campo y especialmente en ciencia e ingenier¨ªa¡±. Para ella, estudiar ciencia y entender por qu¨¦ y c¨®mo funcionan las cosas es fascinante y considera que merece la pena que m¨¢s mujeres se animen a estos campos para que marquen el camino a muchas personas m¨¢s en el futuro.

Andrea Mart¨ªnez Maroto

Jefa de obra en la Direcci¨®n de Ferrocarriles y Transportes de Ferrovial Agrom¨¢n

¡°Que no calen los mensajes pesimistas en ellas¡±

Andrea Mart¨ªnez Maroto cree que las denuncias p¨²blicas ante la falta de igualdad o el dominio de los hombres en las carreras de ciencias no debe desalentar a las j¨®venes. ¡°Todo esto acaba calando en aquellas que tienen que decidir a qu¨¦ dedicarse laboralmente¡±, cuenta. Por esto considera necesario difundir los casos de ¨¦xito. Su historia, precisamente, podr¨ªa ser una de ellas. Esta madrile?a de 32 a?os, ingeniera superior de Caminos, Canales y Puertos, por la Universidad Alfonso X el Sabio, ha sido nominada a los Premios WICE (acr¨®nimo de Women in Construction & Engineering), que reconocen el trabajo de mujeres en el campo de la ingenier¨ªa y la construcci¨®n en Europa. ¡°Ferrovial me propuso a m¨ª en la categor¨ªa de Rail Engineer [ingeniero ferroviario, en castellano]. Los ganadores se conocer¨¢n el 23 de mayo el Londres¡±, detalla.

Su sector, el de la construcci¨®n, es un ¨¢mbito en el que la mujer ha entrado hace poco. Esta ingeniera reconoce, sin embargo, que nunca ha encontrado ning¨²n problema por ser mujer. ¡°Estoy embarazada de siete meses y la respuesta de mis jefes y compa?eros a la nueva situaci¨®n ha sido la adaptaci¨®n de todo el equipo para los meses en los que no estar¨¦ operativa. Cuando me incorpore, depender¨¢ de m¨ª y de la igualdad en el reparto de responsabilidades con mi familia que mi trayectoria siga una evoluci¨®n u otra. Pero mi empresa me permite todas las oportunidades¡±, expone Mart¨ªnez, que reitera que las carreras STEM (las de ciencias, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas) requieren capacidad de esfuerzo, trabajo en equipo, an¨¢lisis de datos y toma de decisiones, al margen del sexo del ingeniero.?

Lola Pereira

Catedr¨¢tica y vicepresidenta de la Asociaci¨®n de Mujeres Investigadoras y Tecn¨®logas (AMIT)

¡°Hoy nadie puede pararte. Si ves discriminaci¨®n, puedes denunciar¡±

¡°Si una ni?a quiere ser ingeniera, lo ¨²nico que tiene que hacer es seguir los pasos para serlo¡±, asegura Lola Pereira, catedr¨¢tica de Petrolog¨ªa y Geoqu¨ªmica de la Universidad de Salamanca. ¡°Hoy ya no hay ning¨²n impedimento, nadie puede pararte¡±, agrega. Pereira, de 55 a?os, cree que la Ley de Igualdad de 2007 ha sido definitiva en las reivindicaciones. ¡°Si cualquier mujer detecta una discriminaci¨®n, la puede denunciar¡±.

Pereira s¨ª piensa que en su carrera lo ha tenido m¨¢s dif¨ªcil por ser mujer. ¡°Sobre todo al plantearme trabajar en temas de miner¨ªa en empresas privadas¡±, sentencia. Aunque, agrega, tambi¨¦n ha sentido discriminaci¨®n cuando compet¨ªa por un puesto en el ¨¢mbito acad¨¦mico. ¡°He tenido que trabajar m¨¢s del doble que un hombre para demostrar que estoy en el puesto que merezco. Tambi¨¦n he vivido cosas que si me pasasen ahora, no dudar¨ªa en denunciar¡±, contin¨²a. Y destaca la paciencia como una de las cualidades para dedicarse a la ciencia. ¡°Si una joven no siente la vocaci¨®n, pero tiene inquietudes, puede ser la semilla de una gran cient¨ªfica¡±.

Laura Abad

Profesora de la Escuela Polit¨¦cnica en la Universidad Alfonso X el Sabio

¡°Disciplina antes que inteligencia¡±

¡°Curiosidad y valent¨ªa ante los problemas y desaf¨ªos¡±, eso es lo que debe tener cualquier estudiante de ingenier¨ªa, seg¨²n esta experta. ¡°M¨¢s que inteligencia, porque hay muchos tipos de inteligencia, hace falta disciplina¡±, a?ade. Para Abad, madrile?a de 52 a?os, las redes sociales son definitivas para que las cient¨ªficas e ingenieras tengan m¨¢s visibilidad. ¡°Permiten que conozcamos mejor su trabajo y, sobre todo, sus logros¡±.

Esta doctora en Ciencias F¨ªsicas descubri¨® su vocaci¨®n muy pronto. ¡°Con 12 a?os impart¨ª mi primera clase a un chico de 14¡±, recuerda. En toda su carrera, nunca ha experimentado discriminaci¨®n por ser mujer. ¡°Me he sentido aceptada y valorada y me han tratado igual que a mis compa?eros hombres¡±, asegura. Durante sus estudios, sin embargo, tuvo que esforzarse para conciliar: se cas¨® al terminar la titulaci¨®n y su primer hijo naci¨® mientras hac¨ªa la tesis. ¡°Ten¨ªa que pasar mucho tiempo realizando medidas y simulaciones estando embarazada y cuidando despu¨¦s a un beb¨¦¡±, confiesa. La ayuda de su familia fue clave para lograrlo.

Abad celebra las facilidades que ahora muchas compa?¨ªas proporcionan para la conciliaci¨®n laboral. Pero cree que no hay que bajar la guardia. A¨²n hay muchos empresarios, puntualiza, que consideran que es mucho m¨¢s rentable contratar a un hombre. ¡°El error es no darse cuenta de que los padres tienen los mismos derechos en el cuidado de los hijos. Ahora existe un permiso de paternidad que en mi ¨¦poca no exist¨ªa¡±.

Susana Marcos

Investigadora del Instituto de ?ptica del CSIC y medalla Santiago Ram¨®n y Cajal de la Real Academia de Ciencias Exactas, F¨ªsicas y Naturales

¡°Es una carrera de fondo para todos¡±

Susana Marcos, directora del Laboratorio de ?ptica Visual y Biofot¨®nica del Instituto de ?ptica del CSIC, cree que es necesario aprovechar el talento femenino que hasta ahora estaba invisibilizado. ¡°Tal vez, por culpa de los estereotipos o la presi¨®n de los padres o creer que no es lo suficientemente brillante para ello¡±, afirma.

La cient¨ªfica, que pas¨® tres a?os en Harvard tras doctorarse en la Universidad de Salamanca y cuenta con 17 patentes a su nombre, no cree que las incertidumbres que se le han presentado en su carrera sean muy distintas de las de sus compa?eros. ¡°Siempre surgen a la hora de lograr una beca, por ejemplo". Y contin¨²a. ¡°Probablemente mi convicci¨®n por lograr las metas e hitos que me he ido planteando ha sido m¨¢s fuerte que cualquier otro obst¨¢culo¡±, reconoce.

Esta salmantina de 49 a?os entiende la ciencia como una carrera de fondo, pero para todos, competitiva y con muchos filtros en la que hay mujeres que se quedan en el camino. ¡°Sin embargo, hay ¨¢reas de investigaci¨®n, como en la biomedicina, donde hay muchas mujeres muy brillantes¡±, apostilla. No duda en que cualquier mujer puede llegar donde quiera en el mundo actual. ¡°Si realmente desea dedicarse a ello y pone empe?o, no debe haber nada ni nadie que le impida hacer realidad sus sue?o¡±, concluye.

Esta noticia, patrocinada por la Universidad Alfonso X el sabio, ha sido elaborada por un colaborador de EL PA?S.