?Por qu¨¦ deber¨ªa estudiar a distancia?

Agn¨¨s Busquets quiere ser profesora de Cocina y Restauraci¨®n en Formaci¨®n Profesional. Por eso est¨¢ inmersa en un curso de Formaci¨®n Pedag¨®gica y Did¨¢ctica. Lo hace completamente online. Tambi¨¦n los ex¨¢menes, que son tipo test y los realiza desde el campus virtual de su Universidad. Para garantizar que es ella quien completa los cuestionarios, un programa toma fotos de su rostro de manera peri¨®dica para verificar que se trata de ella en todo momento. Este m¨¦todo, a¨²n en fase experimental, permitir¨¢ a Busquets, si aprueba los test, obtener el t¨ªtulo sin necesidad de trasladarse hasta la facultad ni siquiera para los ex¨¢menes o el trabajo final. ¡°Ese lo har¨¦ por videoconferencia¡±, explica esta gerundense de 37 a?os que ya posee el t¨ªtulo de T¨¦cnico Superior en Direcci¨®n de Cocina.

Las nuevas tecnolog¨ªas fomentan los estudios a distancia. En el curso 2015-2016 (¨²ltimos datos disponibles del Ministerio de Educaci¨®n) hubo 228.574 alumnos matriculados en grados, m¨¢ster y otros t¨ªtulos de universidades no presenciales. Esta modalidad ofrece la posibilidad de acudir al centro ¨²nicamente para hacer los ex¨¢menes. Pero tambi¨¦n sacarse el diploma sin pisar f¨ªsicamente un aula. ¡°Estos estudios ofrecen una alternativa a mucha gente que no se anima a cursar estudios superiores porque no puede trasladarse cada d¨ªa hasta la Universidad¡±, explica Jos¨¦ Fraile, director de OpenUAX, el ¨¢rea de e-learning de la universidad madrile?a.

Este tipo de estudios no son nuevos, pero la digitalizaci¨®n multiplica las facilidades para realizarlos. ¡°As¨ª, la oferta y la demanda van creciendo¡±, agrega Fraile. El precio es otro de los factores a favor. La escasa infraestructura que requieren abarata el coste y permite compatibilizar los estudios con otras actividades.

¡°La edad de los alumnos est¨¢ entre 25 y 35 a?os¡±, explica Jos¨¦ Fraile. ¡°Pero hay titulaciones de Formaci¨®n Profesional y posgrado en las que la media supera los 40 a?os¡±, contin¨²a. Precisamente, en este campo es d¨®nde est¨¢ creciendo con vigor el n¨²mero de alumnos, que ya superan los 2.000 en la plataforma de la UAX. ¡°Hay m¨¢s estudiantes especialmente en los t¨ªtulos de educaci¨®n¡±, apunta Fraile.

El madrile?o Javier Casado es uno de ellos. Empez¨® en 2018 el m¨¢ster en Profesorado de Educaci¨®n Secundaria Obligatoria y Bachillerato, Formaci¨®n Profesional y Ense?anza de Idiomas. El objetivo de este fil¨®logo y dise?ador gr¨¢fico de 42 a?os es ampliar sus conocimientos y sus posibilidades laborales. Se ha planteado, incluso, cursar el doctorado despu¨¦s. ¡°He ejercido de profesor en muchas ocasiones, siempre me ha interesado la docencia¡±, asegura.

Constancia

Casado dedica dos o tres horas al d¨ªa a estudiar y preparar trabajos, cuando acaba su jornada en las oficinas del Bolet¨ªn Oficial del Estado. ¡°Puedo asistir a la clase en directo, como si se tratara de una conversaci¨®n por Skype. Si tienes una duda, hay un botoncito que equivale a levantar la mano en clase. La sensaci¨®n es real¡±, describe este padre de dos adolescentes que a veces no se lo ponen f¨¢cil. ¡°Me ven con el ordenador y con los cascos puestos y tengo que recordarles que estoy en clase¡±, apostilla.

Varias veces durante el curso, Casado tiene que presentarse a los ex¨¢menes en la sede de la Universidad, en Villanueva de la Ca?ada. El s¨¢bado pasado tuvo los ¨²ltimos. ¡°Es divertido ver en persona a los compa?eros con los que te has estado comunicando por Internet durante el curso¡±, confiesa, ¡°tambi¨¦n a los profesores, con los que est¨¢s muy familiarizados pero que no te conocen por tu cara, sino por tu nombre¡±.

Nuria Herrera tambi¨¦n se decant¨® por un m¨¢ster semipresencial para compaginar con el trabajo. Nada m¨¢s acabar el grado de Enfermer¨ªa en la UAX eligi¨® el m¨¢ster en Urgencias y Emergencias del Adulto para profesionales de Enfermer¨ªa. ¡°Necesitaba un posgrado que me permitiera seguir como enfermera¡±, explica esta vecina de Villanueva de la Ca?ada de 24 a?os.

Dejarlo a medias

La deserci¨®n es uno de los riesgos a los que se enfrena el estudiante a distancia. Por eso, la constancia es para Casado una de las cualidades clave cuando se plante¨® abordarlos. ¡°Tener hijos te ayuda a organizarte de manera eficiente y en casa cuento con apoyo. Cuando tengo un d¨ªa de baj¨®n, mi esposa me apoya, si no se har¨ªa muy durillo¡±, reconoce. Para Jos¨¦ Fraile, director de OpenUAX, la flexibilidad es precisamente lo que permite que el estudiante no desista a la larga, aunque abandone temporalmente. Un plan de estudios personalizado y un buen equipo docente ayudan a no dejarlo. ¡°La clave es centrar la metodolog¨ªa en las necesidades del estudiante. Adem¨¢s de un equipo acad¨¦mico, los alumnos cuentan con un asesor t¨¦cnico pedag¨®gico y un inform¨¢tico¡±, explica Fraile. Esta figura resulta esencial cuando se depende de la tecnolog¨ªa para aprobar. ¡°Nunca se me ha ido la luz ni la conexi¨®n a Internet, pero siempre puedes tener alg¨²n problema¡±, reconoce Agn¨¨s Busquets que con el curso espera combinar su pasi¨®n por la cocina con su gusto por dar clase.

Muchos profesionales se decantan por los grados a distancia para lograr mejoras en sus condiciones laborales. Sergio Moreno, inform¨¢tico madrile?o de 46 a?os, aspira a coordinar equipos e implantar estrategias digitales en el sector de la banca y los seguros. Moreno comenz¨® en el mundo de la inform¨¢tica sin contar con un t¨ªtulo universitario. ¡°Termin¨¦ COU, no hice Selectividad y me met¨ª a trabajar. Para aspirar a puestos superiores me exigen el diploma¡±, explica.

Tras cursar el ciclo formativo de grado superior en T¨¦cnico Superior en Administraci¨®n de Sistemas Inform¨¢ticos Moreno se ha matriculado en el grado de Ingenier¨ªa Inform¨¢tica de la Universidad Alfonso X el Sabio. Gracias al ciclo y los a?os de experiencia ha convalidado la mitad del grado. ¡°Este a?o voy con tres asignaturas. Poco a poco¡±, puntualiza este experto en anal¨ªtica y big data, para quien su trabajo es su vocaci¨®n. En un mundo en el que la tecnolog¨ªa cambia tan r¨¢pidamente, reciclarse es vital. Otra de las razones por las que muchos profesionales vuelven a estudiar. ¡°Con 15 a?os mi padre me regalo un ordenador Spectrum, uno con teclas de goma. Me gustaba destripar los juegos, cog¨ªa el c¨®digo fuente, lo ejecutaba y analizaba c¨®mo hab¨ªa sido creado¡±, recuerda Moreno sobre sus primeros pasos en la inform¨¢tica. Ahora el mundo digital ha cambiado completamente, no tiene nada que ver con aquellos ordenadores de 48 kilobytes ¡ªhoy un m¨®vil tiene en torno a 6 gigas, 131.000 veces m¨¢s¡ª. Tambi¨¦n los estudios a distancia, cuya experiencia es similar a la de ir cada d¨ªa a la uni. ¡°Incluso nosotros decimos ¡®voy a clase¡¯ cuando nos conectamos para recibir la lecci¨®n online¡±, concluye Moreno.

Esta noticia, patrocinada por la Universidad Alfonso X el Sabio, ha sido elaborada por un colaborador de EL PA?S.