Cristela Alonzo da visibilidad a los latinos en Estados Unidos una carcajada a la vez

Cristela Alonzo (Texas, 1979) compr¨® su primer auto nuevo en 2014. Lo primero que hizo cuando prob¨® el Mercedes Benz en una concesionaria de Beverly Hills fue bajar por completo todo el asiento trasero y se recost¨® en ¨¦l. ¡°Quiero asegurarme de que, si las cosas van mal, puedo dormir all¨ª", le dijo al amigo que la acompa?aba. Aunque su carrera despeg¨® ese mismo a?o con el estreno de su serie de televisi¨®n Cristela, la comediante latina que actualmente tiene su propio especial en Netflix y est¨¢ por lanzar su primer libro no olvida de d¨®nde viene.

¡°Me considero extremadamente afortunada de tener las oportunidades que he tenido, pero tambi¨¦n trabajo mucho porque siempre tengo miedo de que se vayan. Pas¨¦ la mayor parte de mi vida en la pobreza y la sensaci¨®n de que regresar¨¢ est¨¢ siempre presente¡±, dice la mexicoamericana de primera generaci¨®n nacida en Hidalgo, una ciudad fronteriza del sur de Texas.

Cristela y sus tres hermanos fueron criados solamente por su madre, una inmigrante originaria del estado mexicano de San Luis Potos¨ª, que aunque trabajaba turnos dobles en un restaurante no siempre pod¨ªa llevar comida a su mesa. Cristela estuvo interesada en el teatro desde que era ni?a, pero confiesa que se volvi¨® comediante como una forma de ayudarse a s¨ª misma a enfrentar la muerte de su madre, y como no ten¨ªa dinero para ir a terapia utiliz¨® esta plataforma para lidiar con lo que estaba sintiendo. ¡°Una de las cosas m¨¢s dif¨ªciles que experiment¨¦ al principio fue hablar acerca de mi mam¨¢ y hacer re¨ªr a la gente como un camino para hacer frente a la situaci¨®n¡±.

Ser una mujer latina en el medio de la comedia tampoco le hizo la vida muy f¨¢cil. Aunque en los bares de Dallas, Texas, donde inici¨® su carrera la trataban como a cualquier otro comediante, fue al mudarse a Los Angeles en 2005 que se dio cuenta que la ve¨ªan como una comediante latina. ¡°Me dijeron que ten¨ªa que empezar en bares y restaurantes mexicanos. Era como si por ser latina no era lo suficientemente buena para estar con los ¡®otros¡¯ comediantes. Me pusieron en una caja muy espec¨ªfica donde sent¨ª que ten¨ªa que demostrarme a m¨ª misma que era digna del tiempo en escena que los otros estaban recibiendo por no ser latinos¡±. As¨ª que tuvo que presentar su show en cualquier lugar en el que le dieran una oportunidad y durmi¨® en su auto viejo por muchas noches.

Pero en 2014 las cosas comenzaron a mejorar, y con el estreno de su serie hom¨®nima en la cadena de televisi¨®n estadounidense ABC se convirti¨® en la primera mujer latina en crear, producir, escribir y protagonizar su propio programa en Estados Unidos. Y aunque empez¨® a ganar m¨¢s visibilidad, Cristela se considera exitosa por otras cosas: ¡°La fama y el dinero son una medida de ¨¦xito muy vaga. ?Cu¨¢nto dinero es suficiente? ?Cu¨¢nta fama necesitas? Realmente no puedes cuantificar la fama. Siempre me dije que lo hab¨ªa logrado cuando pude pagar mis facturas con stand up. Despu¨¦s de eso, todo es un bono¡±.

Y son de los momentos duros que ha pasado en su vida de los que m¨¢s se burla en sus presentaciones. En Lower Classy, su especial para Netflix estrenado en 2017, Alonzo arranca carcajadas con an¨¦cdotas de su vida en Estados Unidos como hija de una inmigrante mexicana que nunca aprendi¨® a hablar ingl¨¦s, los estereotipos latinos y hasta de la muerte de su madre.

M¨²sica para conectar culturas

Cristela ha construido un buen set c¨®mico con sus vivencias como latina en Estados Unidos, pero ¡°como no todos en el mundo son latinos¡± su nueva aventura es su libro Music to My Years (Atria Books, 2019), una autobiograf¨ªa en la que enlaza los momentos de su vida con alguna canci¨®n. ¡°Quise encontrar la forma de hablar sobre mi vida de una manera que pudiera conectarse con todos. Pens¨¦ en algunas de las cosas que nos unen y me di cuenta de que la m¨²sica es muy importante. Me encanta la m¨²sica¡±, explica.

Sin una lista de temas predeterminada en mente, la comediante comenz¨® a pensar en sus canciones favoritas y se dio cuenta de c¨®mo la llevaban instant¨¢neamente a un momento espec¨ªfico de su vida. El playlist que sali¨® de ah¨ª incluye desde Lionel Richie, Billy Joel, A Tribe Called Quest, Ice Cube y claro, Selena: ¡°uno de los cap¨ªtulos es una canci¨®n de Selena porque soy una latina mexicoamericana del sur de Texas y ?ser¨ªa un sacrilegio si no la tuviera en ella!¡±, dice riendo. ¡°La realidad del libro es que, independientemente de d¨®nde venimos, la m¨²sica puede conectarnos de una manera hermosa¡±.

En octubre comenzar¨¢ la promoci¨®n de este nuevo proyecto, que la llevar¨¢ de costa a costa en un tour por m¨¢s de 40 ciudades en Estados Unidos en las que presentar¨¢ su nuevo show de stand up llamado My Affordable Care Act, el cual espera grabar como un especial para 2020. Tambi¨¦n aparecer¨¢ en The Laundromat, la nueva pel¨ªcula de Steve Soderbergh que se estrenar¨¢ en Netflix, y da voz a Hester, un personaje del programa de televisi¨®n de BBC y HBO llamado His Dark Materials.

¡°Muchas personas me preguntan, ?qu¨¦ sigue? Soy una mexicoamericana de primera generaci¨®n de una ciudad fronteriza del sur de Texas, toda mi vida adulta ha sido un sue?o para m¨ª, y al igual que los sue?os, trato de no planificar con anticipaci¨®n. Solo reacciono a lo que surge de repente y espero que funcione. Al final del d¨ªa, quiero que mi comunidad latina sepa que realmente los tengo en mente cuando tomo decisiones. Quiero elevarnos en cada proyecto que hago... sea lo que sea¡±.