Productos que le dan una segunda vida a los residuos
El reciclaje y la reutilizaci¨®n pueden ayudar a mitigar la contaminaci¨®n generada por los m¨¢s de 2,100 millones de toneladas de basura que se producen cada a?o a nivel mundial
M¨¢s de 2,100 millones de toneladas de basura son generadas a nivel mundial cada a?o, y de estas solo el 16% son recicladas. En las pr¨®ximas tres d¨¦cadas, el crecimiento de la poblaci¨®n y la r¨¢pida urbanizaci¨®n podr¨ªan aumentar este n¨²mero hasta los 3,400 millones de desechos, seg¨²n datos del Banco Mundial, por lo que resulta de vital importancia impulsar el reciclaje y la reutilizaci¨®n de residuos como un camino para mitigar la contaminaci¨®n.
La gesti¨®n de residuos s¨®lidos es un elemento esencial de las ciudades sostenibles, sanas e inclusivas, aunque suele pasarse por alto, sobre todo en los pa¨ªses de bajo ingreso, se?ala el Banco Mundial en su informe Los desechos 2.0: Un panorama mundial de la gesti¨®n de desechos s¨®lidos hasta 2050. En los pa¨ªses de ingreso alto se recupera m¨¢s de un tercio de la basura por medio del reciclaje y el compostaje, mientras que en los pa¨ªses de ingreso bajo solo se recicla un 4%. ¡°La mala gesti¨®n de los desechos est¨¢ perjudicando la salud humana y los entornos locales, agravando al mismo tiempo los desaf¨ªos que plantea el cambio clim¨¢tico. Desafortunadamente, los m¨¢s pobres de la sociedad suelen ser los m¨¢s perjudicados por la mala gesti¨®n de los desechos. Pero las cosas no tienen por qu¨¦ ser as¨ª. Los recursos que tenemos deben usarse y reutilizarse continuamente, de manera que no terminen en los vertederos¡±, afirma en el reporte Laura Tuck, vicepresidenta de Desarrollo Sostenible de ese organismo.
Edificios construidos con basura, botellas que se convierten en accesorios de moda y productos para el auto, neum¨¢ticos que se transforman en zapatos, as¨ª como material de construcci¨®n proveniente de aparatos electr¨®nicos o escombros de construcciones son algunas de las innovaciones que presentan empresas alrededor del mundo para darle una segunda vida a los residuos.
Edificios de pl¨¢stico y casas de basura
Arthur Huang es un arquitecto e ingeniero de Taiw¨¢n que, ¡°harto del pl¨¢stico¡± que se produce en el mundo, cre¨® en 2005 Miniwiz, una empresa que utiliza procesos innovadores para transformar los desechos industriales y dom¨¦sticos en materiales para edificaciones, m¨®dulos de construcci¨®n, muebles y objetos de dise?o. En esa naci¨®n asi¨¢tica, que tiene una tasa de reciclaje promedio del 55% y del 67% en la capital, Taip¨¦i, cada vez m¨¢s compa?¨ªas, como la de Huang, participan en la recuperaci¨®n de residuos.
El arquitecto ha construido m¨¢quinas que transforman la basura en productos reciclados en solo cinco minutos y plantas recicladoras m¨®viles que operan con energ¨ªa solar y que convierten las botellas de pl¨¢stico en losas para construcci¨®n. Pero algunos de sus proyectos m¨¢s reconocidos son House of Trash, una casa ubicada en Mil¨¢n donde muestra art¨ªculos de decoraci¨®n de alta gama producidos con basura, y el pabell¨®n EcoARK, un museo que fue armado con un mill¨®n y medio de botellas de pl¨¢stico. Huang quiere demostrar al mundo que la basura, pero sobre todo el pl¨¢stico, se puede monetizar.
Accesorios de moda, alfombras y salpicaderas para autos
Los pl¨¢sticos representan una gran parte de los residuos s¨®lidos que se producen en el mundo. Tan solo en 2016 se generaron 242 millones de toneladas de desechos de pl¨¢stico, los cuales, si no se recolectan y gestionan adecuadamente, contaminan y afectan los cursos de aguas y de los ecosistemas durante cientos e incluso miles de a?os, explica el Banco Mundial.
Por esto, empresas como Eko-REC se dedican a reciclar botellas de PET despu¨¦s del consumo para transformarlas en productos de moda como fundas para computadoras port¨¢tiles, gafas, portadocumentos, adem¨¢s de alfombras y salpicaderas para autos. La compa?¨ªa espa?ola, que inici¨® operaciones en 2012, actualmente recicla alrededor de cinco millones de botellas de pl¨¢stico diariamente. ¡°Somos la ¨²nica compa?¨ªa en Europa que cubre todo el proceso, que cierra el c¨ªrculo en el tratamiento del pl¨¢stico, pues reciclamos, pero volvemos a poner en marcha este material en forma de producto y hacemos tanto l¨¢minas como fibra¡±, dijo David Zabala, responsable de Desarrollo de Negocio de Eko-REC, a El Pa¨ªs en junio pasado.
Zapatos hechos con neum¨¢ticos
Los neum¨¢ticos se encuentran entre los contaminantes pl¨¢sticos m¨¢s comunes del planeta, pues representan hasta 10% del total de micropl¨¢sticos presentes en los oc¨¦anos, seg¨²n un estudio de la Universidad Abierta de los Pa¨ªses Bajos publicado en 2017, aunque un informe del mismo a?o de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza sit¨²a la cifra en 28%. Sea 10 o 28, estos productos tardan hasta 500 a?os en degradarse, por lo que reutilizarlos es una opci¨®n para reducir la contaminaci¨®n que causan en el medio ambiente cuando son incinerados.
Ecozap es una zapater¨ªa ecol¨®gica comprometida con el planeta y las personas, que fue creada en 2007. Todos los materiales de sus zapatos son ecol¨®gicos, algunos de ellos vienen de productos reciclados como neum¨¢ticos, que permiten darle una segunda vida a componentes no biodegradables f¨¢cilmente. Otros proceden de materiales nobles, no contienen productos t¨®xicos ni en su extracci¨®n de la naturaleza como en su procesamiento, lo que evita la contaminaci¨®n tanto al medio ambiente como a los seres humanos que los fabrican o los utilizan.
Todo el sistema de producci¨®n y distribuci¨®n de esta compa?¨ªa espa?ola est¨¢ comprometido con el medio ambiente, desde el lugar de fabricaci¨®n, las condiciones laborales de quienes los maquilan, as¨ª como el transporte. Sus productos est¨¢n elaborados en Espa?a y Portugal, pues promueven el consumo de proximidad para reducir las emisiones de CO2 que se generan al transportar la mercanc¨ªa.