¡°Habr¨¢ que atender la salud mental de la gente en todos los sitios: trabajo, colegios, centros sociales...¡±

La psic¨®loga D¨¦vora Kestel (Bah¨ªa Blanca, Argentina, 1964) comenz¨® a colaborar con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud en el conflicto de Kosovo. Ahora, como directora de Salud Mental del organismo, se conecta desde su casa de Ginebra con todo el mundo. Propugna como respuesta a esta crisis la extensi¨®n de la atenci¨®n de salud mental en todos los c¨ªrculos sociales.

Pregunta. ?A qu¨¦ riesgo psicol¨®gico est¨¢ sometida la poblaci¨®n en esta crisis?

Respuesta. Existe el miedo de enfermarse, de morir, de perder seres queridos y los medios de vida. Se suman cuestiones de exc...

La psic¨®loga D¨¦vora Kestel (Bah¨ªa Blanca, Argentina, 1964) comenz¨® a colaborar con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud en el conflicto de Kosovo. Ahora, como directora de Salud Mental del organismo, se conecta desde su casa de Ginebra con todo el mundo. Propugna como respuesta a esta crisis la extensi¨®n de la atenci¨®n de salud mental en todos los c¨ªrculos sociales.

Pregunta. ?A qu¨¦ riesgo psicol¨®gico est¨¢ sometida la poblaci¨®n en esta crisis?

Respuesta. Existe el miedo de enfermarse, de morir, de perder seres queridos y los medios de vida. Se suman cuestiones de exclusi¨®n social, de separaci¨®n, de aislamiento. Y, est¨¢ la ansiedad, la impotencia y la incertidumbre de lo que va a venir en el futuro.

P. ?Qui¨¦nes son los m¨¢s vulnerables?

R. Los enfermos y los que han perdido a seres queridos. Pero tambi¨¦n los sanitarios, con una enorme carga de trabajo, seguramente agotados, y eso tiene un impacto en su salud mental. En muchos casos son v¨ªctimas de discriminaci¨®n o de estigma. Est¨¢n aumentando los casos de violencia contra la mujer, contra los ni?os, lo que tambi¨¦n tiene su impacto psicol¨®gico, y luego los ancianos y personas con problemas de salud mental, que pueden estar afectadas por el aislamiento, pero tambi¨¦n por la falta de acceso a psicoterapia o medicamentos. Los enfermos cr¨®nicos que ven sus cuidados en riesgo... Cada uno de estos grupos y la sociedad en general est¨¢ siendo afectada en su salud mental. Por lo que est¨¢ sucediendo, es un impacto masivo de miedo, de ansiedad, de preocupaci¨®n, de estr¨¦s.

P. ?Qu¨¦ peculiaridades tiene esta crisis en comparaci¨®n con otras conocidas como guerras, cat¨¢strofes o ataques terroristas?

R. Entra en el coraz¨®n de pa¨ªses desarrollados e impacta duramente. Y ha llegado a ser global. Afecta a todos, ricos y pobres. El ¨¦bola estaba en ?frica. El SARS en algunos lugares de Asia. Les pasaba siempre a los otros, en otro lugar. Ahora somos todos. Yo creo que esta es la gran diferencia. Vamos a aprender de esto. Adem¨¢s, hay incertidumbre sobre el futuro, no sabemos ni si en dos semanas vamos a volver a trabajar o c¨®mo, ni si vamos a tener trabajo.

P. ?En qu¨¦ se parece a una cat¨¢strofe?

R. Desde la perspectiva de la salud mental y el apoyo psicosocial necesario, el tipo de impacto es el mismo porque es el individuo el que va a reaccionar a eso que est¨¢ pasando. En las emergencias, guerras o cat¨¢strofes una de cada cinco personas va a estar afectada por un trastorno mental, ansiedad, depresi¨®n o patolog¨ªas severas. Y eso es lo mismo hoy. No cambia. Pero ahora es masivo y eso nos tiene que preocupar para poder responder. Uno de cada cinco ya es much¨ªsimo, much¨ªsimo, y muchos m¨¢s pueden estar afectados por angustia, estr¨¦s, pero eso no llega a ser clasificado como una enfermedad mental. Es m¨¢s o menos el doble de lo que puede pasar en situaciones normales.

P. ?Qu¨¦ va a causar m¨¢s da?o, el impacto sanitario o el econ¨®mico?

R. Ambos nos van a afectar. Es una lucha compartida la de proteger las vidas y proteger los medios de vida. En condiciones normales, el desempleo se vincula con una salud mental empobrecida. O sea, que eso va a tener impacto en la salud mental.

P. ?Qu¨¦ deben hacer las autoridades para paliar el da?o en salud mental de los ciudadanos?

R. Preparar y fortalecer la respuesta. Es importante adaptar los recursos existentes, coordinarse con otros sectores. Una de las cosas que venimos promoviendo como organizaci¨®n es que los servicios de salud mental est¨¦n descentralizados. En este momento m¨¢s que nunca eso es importante. Deben adaptar su capacidad de respuesta para que la comunidad acceda a esos servicios. Y los Gobiernos van a tener que promover eso en espacios de trabajo, de protecci¨®n social, de salud, y en la educaci¨®n.

P. ?Va a colapsar el sistema?

R. No. Venimos trabajando en diferentes pa¨ªses en que el personal de salud b¨¢sica, de escuelas y otros espacios sociales, sepa de salud mental para apoyar en cierto nivel de problem¨¢tica. Hay ejemplos con base cient¨ªfica, por ejemplo en Zimbabue. Un proyecto muy conocido es el Banco de la Amistad, lo desarroll¨® el ¨²nico psiquiatra de la localidad, que no daba abasto. Hizo una formaci¨®n corta a abuelas que se sientan en el banco y dan consejos basados en una psicoterapia intensa, breve. No est¨¢n reemplazando al psiquiatra, est¨¢n haci¨¦ndose cargo de una problem¨¢tica que no hace falta que llegue al psiquiatra. Ahora se va a tener que hacer m¨¢s ¨¦nfasis en las respuestas de este tipo, justamente para no llegar a colapsar el sistema. Estamos ultimando una app que podr¨ªa resultar de gran ayuda.

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