Dosificar las malas noticias o compartir por WhatsApp: c¨®mo paliar los efectos psicol¨®gicos del coronavirus

En tiempos en los que el coronavirus se cobra miles de vidas a diario, tan importante es combatir la enfermedad como ayudar a quienes se enfrentan a sus efectos psicol¨®gicos. M¨¢s all¨¢ de sus consecuencias f¨ªsicas, la pandemia y el actual confinamiento est¨¢n generando preocupaci¨®n, incertidumbre y soledad, adem¨¢s de contextos complicados para enfrentarse al duelo.

As¨ª lo subraya el doctor Xavier G¨®mez-Batiste, especialista en medicina interna, oncolog¨ªa y cuidados paliativos, en una entrevista que se publica hoy en Alma con consejos para reducir la factura mental de la pandemia. Este medio de comunicaci¨®n impulsado por Fundaci¨®n ¡±la Caixa¡±, que naci¨® con vocaci¨®n de conectar distintas realidades humanas y convertirse en una red social social, se suma as¨ª a la celebraci¨®n del D¨ªa Mundial de la Salud, quiz¨¢s ahora m¨¢s relevante que nunca.

En esta fecha especial, G¨®mez-Bastide recuerda que el bienestar de las personas no solo pasa por cuidar el cuerpo. Tambi¨¦n por minimizar el impacto emocional que provoca la enfermedad, el aislamiento y el hecho de ¡°no poder acompa?ar y ser acompa?ado¡±. El Programa para la Atenci¨®n Integral a Personas con Enfermedades Avanzadas de Fundaci¨®n ¡±la Caixa¡±, del que es director cient¨ªfico, ha puesto 230 profesionales de atenci¨®n psicosocial (EAPS) a disposici¨®n de quien los necesite para trabajar en esta l¨ªnea.

Informaciones negativas, las justas

Ante la avalancha de noticias negativas, por ejemplo, G¨®mez-Bastide recomienda dosificarlas. ¡°Es bueno que pongamos alg¨²n filtro a la informaci¨®n para que no se convierta en algo obsesivo, adem¨¢s de tener nuestra propia estrategia para relajarnos, cuidarnos y apoyarnos entre nosotros¡±, indica. ?l mismo aplic¨® esta t¨¦cnica en su casa cuando tuvo s¨ªntomas leves de coronavirus. ¡°Adem¨¢s, creo que los medios deber¨ªan ser m¨¢s prudentes y destacar tambi¨¦n lo que va bien, lo que los profesionales est¨¢n haciendo, y ver c¨®mo se puede poner a disposici¨®n de la ciudadan¨ªa¡±, reflexiona en Alma.

Aunque resulte frustrante no poder visitar a familiares y amigos, conviene aceptarlo y buscar soluciones en la tecnolog¨ªa, aconseja G¨®mez-Bastide. Hay m¨¦dicos, recuerda, que est¨¢n poniendo sus m¨®viles a disposici¨®n de los pacientes para que las llamadas no tengan que pasar por las saturadas centralistas de los hospitales. ¡°Cada d¨ªa se ven nuevas iniciativas de profesionales que est¨¢n ayudando a facilitar esta comunicaci¨®n, incluso a despedirse, aunque sea por mensaje. Es lamentable no poder hacer m¨¢s, pero al menos tenemos una v¨ªa¡±, afirma.

Emplaza a las personas con seres queridos afectados por Covid-19 a dar apoyo como ya lo est¨¢n haciendo de manera natural: con todos los medios a su alcance. ¡°Los grupos de WhatsApp, una herramienta m¨¢s asociada al ocio, pueden ser ahora algo terap¨¦utico¡±, recuerda el m¨¦dico. ¡°Yo mismo tengo un grupo con otras personas confinadas que han tenido s¨ªntomas, donde compartimos c¨®mo estamos, lo que nos pasa¡­ Compartir informaci¨®n es la mejor herramienta de apoyo, aunque no seamos profesionales¡±, se?ala.

Por otro lado, desaconseja quitarle hierro a la enfermedad cuando se quiera acompa?ar a personas contagiadas. ¡°La estrategia con alguien que lo est¨¢ pasando mal no puede ser minimizar con un ¡®no te preocupes¡¯, sino ser emp¨¢tico y ayudar a manejar su incertidumbre sin negar su situaci¨®n¡±, afirma. ¡°Es importante escuchar, hacer una lista de lo que le preocupa y trabajarla para potenciar sus capacidades y habilidades para responder. Por ejemplo, enfatizando los aspectos positivos diciendo ¡®tienes s¨ªntomas, pero no tienes fiebre¡¯, ¡®tienes s¨ªntomas, pero has mejorado¡¯...¡±.

Expertos en atenci¨®n psicosocial

Existen profesionales con mucha experiencia en este acompa?amiento, como los m¨¦dicos, psic¨®logos, enfermeros, trabajadores sociales, agentes pastorales y voluntarios que integran el Programa para la Atenci¨®n Integral a Personas con Enfermedades Avanzadas de Fundaci¨®n ¡±la Caixa¡±. Desde 2009, han ofrecido su atenci¨®n c¨¢lida, sensible y humana a m¨¢s de 180.000 pacientes y casi 250.000 familiares en colaboraci¨®n con 129 hospitales de Espa?a.

Ante la crisis provocada por la pandemia, el programa ha puesto a disposici¨®n de quien los necesite 230 profesionales de atenci¨®n psicosocial (EAPS). Estos equipos, en el pasado m¨¢s dedicados a paliativos, oncolog¨ªa y geriatr¨ªa, han dado un giro con el objetivo de apoyar ahora a los afectados por coronavirus, como explica G¨®mez-Bastide, su director cient¨ªfico.

¡°Para adaptarse a esta situaci¨®n, est¨¢n elaborando respuestas m¨¢s sistem¨¢ticas, extensas y organizadas del soporte telem¨¢tico o telef¨®nico que ya exist¨ªa¡±, indica sobre estos equipos, a los que se puede contactar a trav¨¦s del personal sanitario. ¡°Tambi¨¦n apoyan a los profesionales, presencial o telem¨¢ticamente. Y generan y difunden protocolos sobre c¨®mo intervenir, abordar los aspectos emocionales, informar a una familia, despedirse en la lejan¨ªa, sobrellevar el confinamiento, informaciones de la OMS, de sociedades cient¨ªficas y de los mismos EAPS. Porque, adem¨¢s de estar comprometidos asistencialmente, est¨¢n produciendo una informaci¨®n muy ¨²til para difundir¡±, subraya.

En el caso de Madrid, precisamente un equipo de EAPS ha elaborado un protocolo de duelo para despedirse en la distancia, indica G¨®mez-Bastide. ¡°Para paliar esta situaci¨®n tan dif¨ªcil de que solo un familiar puede estar presente en el hospital en una situaci¨®n de agon¨ªa, se establece que este familiar sea quien recoja el afecto de toda la familia y lo traslade al paciente para que lo reciba¡±, explica. ¡°Estamos tambi¨¦n proponiendo que, especialmente en situaciones de final de vida, un familiar con la debida protecci¨®n pueda acompa?arle f¨ªsicamente. Se trata de hacer compatible el luchar contra el contagio (epidemiolog¨ªa de la enfermedad) con la compasi¨®n (epidemiolog¨ªa del sufrimiento)¡±.

El afecto, un arma poderosa

Asegura que ¡°tenemos que prepararnos para una epidemia de duelos complejos, a corto y medio plazo, que requerir¨¢n mucha atenci¨®n¡±. No obstante, recalca que tambi¨¦n hay motivos para el optimismo, como saber que la crisis ¡°se resolver¨¢ despu¨¦s del pico¡±. Tambi¨¦n reparar en las actitudes y comportamientos de la sociedad y los profesionales que han salido a la luz, ¡°memorables y excepcionales¡±, o en la ¡°enorme respuesta que ha habido de la gente comprometida y compasiva¡±, destaca.

¡°Est¨¢bamos instalados en un mundo c¨®modamente feliz y ahora vemos que somos vulnerables y fr¨¢giles¡±, reflexiona G¨®mez-Bastide, para quien debemos enfrentarnos al contexto echando mano de lo mejor que llevamos dentro. ¡°Esto nos sobrepasa desde un punto de vista emocional, sanitario y social, y hemos de ser capaces de aprender de esta situaci¨®n y sobrellevarla usando instrumentos clave que todos tenemos: el afecto a nuestras relaciones m¨¢s importantes y el sentido de la vida, como prioridades esenciales para ser felices y compartirlo¡±.