La UE estudia un nuevo cierre de fronteras interiores para frenar la expansi¨®n de las nuevas variantes del virus

La covid-19 amenaza de nuevo la integridad de la zona Schengen. Los socios de la Uni¨®n Europea, que este jueves celebran una cumbre virtual para analizar la situaci¨®n de la pandemia, estudian un nuevo cierre de fronteras interiores para frenar la expansi¨®n de las nuevas variantes del virus, especialmente la del Reino Unido. Esta variante del virus ...

La covid-19 amenaza de nuevo la integridad de la zona Schengen. Los socios de la Uni¨®n Europea, que este jueves celebran una cumbre virtual para analizar la situaci¨®n de la pandemia, estudian un nuevo cierre de fronteras interiores para frenar la expansi¨®n de las nuevas variantes del virus, especialmente la del Reino Unido. Esta variante del virus no es m¨¢s mortal ni causa s¨ªntomas m¨¢s graves, pero s¨ª hay indicios de que es m¨¢s contagiosa. La Comisi¨®n Europea considera desproporcionado un cierre generalizado como el que ya se produjo el a?o pasado entre algunos pa¨ªses en los primeros compases de la crisis sanitaria. Pero varias capitales creen que la restricci¨®n de la libertad de movimiento transfronterizo puede resultar imprescindible a la vista de la escalada de contagios provocada por las nuevas variantes del SARS-CoV-2.

¡°Quiz¨¢ debamos tomar nuevas medidas para restringir los movimientos dentro de la UE¡±, apunta en Bruselas un fuente diplom¨¢tica en v¨ªsperas de la cumbre de este jueves. Y el Gobierno de Angela Merkel ya ha hecho circular un papel oficioso en el que subraya la ¡°necesidad urgente de actuar para impedir o, al menos, ralentizar la propagaci¨®n de variantes preocupantes del virus tanto hacia la UE como dentro de la Uni¨®n¡±.

El texto alem¨¢n, al que ha tenido acceso EL PA?S, aboga por enmendar r¨¢pidamente la recomendaci¨®n del Consejo de la UE sobre restricciones a la libertad de movimiento para incluir la prevalencia de las nuevas variantes como uno de los criterios para frenar la entrada en un territorio.

Berl¨ªn defiende que todos los pa¨ªses deben comprometerse a exigir un test (previo al viaje) y cuarentena (a la llegada) a las personas procedentes de ¨¢reas con presencia masiva de las variantes. Y de manera opcional, seg¨²n la propuesta alemana, cada Estado podr¨ªa decidir la prohibici¨®n de entrada a los viajeros procedentes de esas zonas en un radio de hasta 15 kil¨®metros.

La propuesta podr¨ªa desencadenar un cierre de fronteras en cascada, como ya ocurri¨® en la primera oleada de la pandemia. Berl¨ªn insiste en que debe compaginarse la protecci¨®n de la salud con el mantenimiento de la libre circulaci¨®n dentro de la zona Schengen. Pero el propio texto reconoce que, llegado el caso, solo habr¨ªa que garantizar ¡°las cadenas de suministros esenciales y la integridad del mercado interior, en particular, del transporte transfronterizo de bienes y suministros¡±.

La UE consigui¨® capear la segunda oleada del virus sin imponer controles dentro de la zona Schengen, una medida que permiti¨® mantener la libre circulaci¨®n de personas y de mercanc¨ªas y mantener el pulso econ¨®mico de las cadenas transfronterizas de producci¨®n. El ¨²nico cierre casi generalizado dentro de la UE se produjo a finales del a?o pasado y afect¨® al Reino Unido (que no pertenec¨ªa a Schengen) y provoc¨® un caos en los pasos del canal de la Mancha.

El descontrol de la tercera oleada, sin embargo, ya inquieta en numerosos pa¨ªses y la cumbre de este jueves parece llamada a marcar el punto de inflexi¨®n hacia un endurecimiento en los controles de movimientos. La Comisi¨®n Europea llega a la cita con un documento que insta a los Estados miembros a acelerar las campa?as de vacunaci¨®n para inmunizar al 80% de las personas mayores de 80 a?os y al 80% del personal sanitario antes de abril y al 70% de la poblaci¨®n en general hasta el verano.

Pero los 27 gobiernos parecen convencidos de que las nuevas variantes del virus se expanden a mucha mayor velocidad que los pinchazos. ¡°Solo si los Estados miembros adoptan una acci¨®n conjunta y coordinada se podr¨¢ contener de manera efectiva al virus¡±, se?ala el texto del Ejecutivo de Merkel. El documento apunta la preocupaci¨®n generada por ¡°las variantes conocidas hasta ahora, la B117 (mutaci¨®n brit¨¢nica) y la 501V2 (mutaci¨®n sudafricana)¡±. Y advierte de que ¡°hay temor de que emerjan nuevas mutaciones¡±.

La presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, ha alertado este mi¨¦rcoles del peligro que correr¨ªa el mercado interior con un cierre generalizado de fronteras. ¡°El mensaje es claro: el cierre puro y duro de las fronteras no tiene ning¨²n sentido¡±, ha se?alado Von der Leyen ante el Parlamento Europeo. ¡°Y no es tan efectivo como medidas mucho m¨¢s precisas¡±, ha a?adido la presidenta, que aboga por una estrategia de pruebas y rastreos.

El establecimiento de centros de test en los puestos fronterizos se apunta como una posibilidad para intentar mantener la fluidez del tr¨¢nsito, al menos, dentro de la UE. Las medidas podr¨ªan ser mucho m¨¢s draconianas para los viajeros procedentes del exterior.

Alemania propone que los Estados puedan prohibir la entrada desde pa¨ªses terceros cuando lo consideren necesario por razones de salud p¨²blica. Una prohibici¨®n que, seg¨²n Berl¨ªn, podr¨ªa afectar incluso a los ciudadanos de la UE que intenten regresar a sus pa¨ªses desde fuera de territorio comunitario.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- Buscador de restricciones: ?Qu¨¦ puedo hacer en mi municipio?

- As¨ª evoluciona la curva del coronavirus en el mundo

- Desc¨¢rguese la aplicaci¨®n de rastreo para Espa?a

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad