Pfizer reduce de forma temporal la distribuci¨®n de su vacuna en Europa

El laboratorio estadounidense Pfizer, que produce junto a la compa?¨ªa alemana BioNTech la primera vacuna contra la covid-19 aprobada para su comercializaci¨®n en la Uni¨®n Europea, ha anunciado este viernes un descenso temporal en el env¨ªo de sus viales a los distintos pa¨ªses europeos a partir de la pr¨®xima semana. Pfizer ha explicado en un comunicado que tiene que hacer modificaciones en el proceso de producci¨®n y en las instalaciones que requerir¨¢n autorizaciones adicionales. ¡°Aunque esto afectar¨¢ temporalmente a los env¨ªos desde finales de enero a principios de febrero, proporcionar¨¢ un aumento significativo de las dosis disponibles a finales de febrero y marzo¡±, ha a?adido.

La noticia la ha hecho saltar el Instituto de Salud P¨²blica de Noruega, despu¨¦s de recibir un mensaje de la compa?¨ªa farmac¨¦utica en el que le avisaba de una reducci¨®n de 43.875 a 36.075 en las dosis previstas para su entrega (en torno al 17,7% menos). Aunque Noruega no es un Estado miembro de la UE, la nota publicada por el instituto de salud de este pa¨ªs agrega: ¡°La reducci¨®n temporal afectar¨¢ a todos los pa¨ªses europeos¡±. Un portavoz del Ministerio de Salud de Lituania, que s¨ª forma parte de la UE, ha confirmado posteriormente a Reuters el anuncio de estos recortes.

¡°He llamado inmediatamente al consejero delegado de Pfizer¡±, ha replicado esta tarde la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, en una rueda de prensa. ¡°Y me ha explicado que existe un retraso en la producci¨®n para las pr¨®ximas semanas. Pero me ha reafirmado que todas las dosis garantizadas para el primer trimestre ser¨¢n entregadas en este primer trimestre¡±. Von der Leyen, que ha comparecido desde Lisboa, marcando el inicio de la presidencia portuguesa de la UE, ha a?adido que el directivo le ha asegurado que se encuentra ¡°personalmente¡± implicado en reducir los plazos y efectos del bache. ¡°Ha sido muy importante transmitirle que necesitamos urgentemente las dosis garantizadas en el primer trimestre¡±.

Parte de esta premura se debe a que el f¨¢rmaco de Pfizer/BioNTech requiere de una doble dosis, en pinchazos separados 21 d¨ªas, para desplegar su inmunidad. Justo este pr¨®ximo domingo se cumplen 21 d¨ªas desde que se puso la primera inyecci¨®n de esta vacuna en la UE y en Espa?a, por lo que la carest¨ªa asoma en un momento cr¨ªtico. El primer ministro portugu¨¦s, Ant¨®nio Costa, ha a?adido en la comparecencia un consejo: almacenar un porcentaje de las cantidades recibidas a modo de reserva para evitar disrupciones en la demanda. Von der Leyen ha remitido a la compa?¨ªa para las especificaciones sobre las cantidades que se ver¨ªan comprometidas y los tiempos exactos. Pero le rest¨® importancia al bache y a?adi¨® que en abril, cuando haya m¨¢s candidatas aprobadas y las f¨¢bricas incrementen el rendimiento, ¡°llegar¨¢n los grandes cifras¡±.

La vacuna de Pfizer y BioNTech lleva inocul¨¢ndose en la poblaci¨®n de la UE desde el 27 de diciembre de 2020 y es, hasta la fecha, la gran apuesta de Bruselas: a trav¨¦s de la llamada Estrategia Europea de Vacunas la Comisi¨®n ha centralizado la compra de hasta 600 millones de dosis de este f¨¢rmaco para distribuir entre los 27 pa¨ªses del club comunitario. Espa?a ten¨ªa previsto recibir algo m¨¢s de 4,5 millones de inyecciones de esta firma a lo largo de las primeras 12 semanas de campa?a de vacunaci¨®n, unas 375.000 cada siete d¨ªas. Una reducci¨®n similar a la noruega supondr¨ªa unas 66.000 menos por semana.

Esta semana tambi¨¦n se recibieron en Espa?a las primeras dosis de la vacuna de Moderna, la segunda que ha contado con el visto bueno de la UE, pero fueron 35.000, una cantidad que deber¨¢ ir en aumento, informa Emilio de Benito. A finales de mes se espera que la Comisi¨®n apruebe el prototipo de Oxford/AstraZeneca, con lo que ir¨¢ aumentando progresivamente el suministro. Precisamente para evitar estos vaivenes la UE se ha procurado una cartera de hasta 2.300 millones de dosis de seis compa?¨ªas diferentes y con distintas tecnolog¨ªas, de las que a Espa?a le corresponde alrededor de un 10% en funci¨®n de su poblaci¨®n.

El recorte de Pfizer se debe a una reorganizaci¨®n de la compa?¨ªa farmac¨¦utica, mediante la cual estar¨ªa tratando de mejorar su capacidad de producci¨®n en la f¨¢brica de Puurs (B¨¦lgica), desde donde salen las dosis para toda Europa. El laboratorio pretende pasar de fabricar unos 1.300 millones de vacunas anuales a 2.000 millones, seg¨²n el documento publicado por las autoridades noruegas. ¡°Todav¨ªa no est¨¢ claro exactamente cu¨¢nto tiempo pasar¨¢ antes de que Pfizer vuelva a alcanzar la capacidad m¨¢xima de producci¨®n¡±, agrega la nota.

La noticia se conoce cuando en Espa?a se est¨¢ mejorando sustancialmente el proceso de vacunaci¨®n tras unos inicios titubeantes. Las comunidades, seg¨²n los datos del Ministerio de Sanidad de este jueves, inyectan ya tantas dosis en un d¨ªa (94.548 este jueves) como hicieron en la primera semana (99.753), y cuando la mayor¨ªa de las comunidades han reducido la cantidad de dosis que guardan para imprevistos.

El Ministerio de Sanidad ha manifestado que ¡°est¨¢ en contacto directo¡± con la Comisi¨®n Europea, el resto de Estados miembro y con los m¨¢ximos responsables de Pfizer ¡°para mitigar el impacto de la reducci¨®n que ha anunciado la compa?¨ªa¡±. ¡°En cuanto queden definidas tanto el n¨²mero de dosis como los plazos se les comunicar¨¢ a los responsables de salud de las comunidades y ciudades aut¨®nomas para que se pueda adaptar la estrategia de vacunaci¨®n acorde a esta situaci¨®n¡±.

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