AstraZeneca se compromete con Bruselas a un peque?o aumento de las entregas de vacunas de aqu¨ª a marzo

Bruselas cerr¨® este domingo un acuerdo con la farmac¨¦utica brit¨¢nica AstraZeneca para la entrega de nueve millones de dosis adicionales de la vacuna contra la covid-19 en el primer trimestre del a?o. Despu¨¦s de la tensi¨®n de la ¨²ltima semana por el retraso en la entrega de vacunas ¡ªque incluso se traslad¨® a las relaciones con el Ejecutivo de Boris Johnson¡ª, la presidenta de la Comisi¨®n Europea, ...

Bruselas cerr¨® este domingo un acuerdo con la farmac¨¦utica brit¨¢nica AstraZeneca para la entrega de nueve millones de dosis adicionales de la vacuna contra la covid-19 en el primer trimestre del a?o. Despu¨¦s de la tensi¨®n de la ¨²ltima semana por el retraso en la entrega de vacunas ¡ªque incluso se traslad¨® a las relaciones con el Ejecutivo de Boris Johnson¡ª, la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, anunci¨® que la compa?¨ªa entregar¨¢ hasta marzo a la UE un total de 40 millones de dosis de la vacuna, que fue aprobada por la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en ingl¨¦s) el pasado viernes. La cantidad supone un aumento de nueve millones respecto a las dosis que AstraZeneca pensaba entregar, pero aun as¨ª la mitad de los 80 millones (ampliables a 100) que, por contrato, deb¨ªa distribuir entre los socios de la UE durante este periodo.

El anuncio de Von der Leyen, formulado a trav¨¦s de su cuenta de Twitter, se produjo despu¨¦s de una reuni¨®n por videoconferencia de la alemana con los m¨¢ximos ejecutivos de los grupos farmac¨¦uticos con los que Bruselas ha cerrado contratos para la obtenci¨®n de vacunas. La jefa del Ejecutivo comunitario consider¨® ¡°un paso adelante¡± que AstraZeneca distribuya m¨¢s dosis, que lo haga una semana antes de lo previsto y que aumente su capacidad de producci¨®n en Europa. Sin embargo, esos 40 millones son la mitad de los compromisos iniciales del grupo brit¨¢nico.

No queda claro, pues, si el pacto anunciado por Von der Leyen cierra por fin una crisis que ha llevado a la Comisi¨®n Europea a lanzar un mecanismo para bloquear exportaciones de vacunas. La crisis desatada tras el anuncio de AstraZeneca de que no podr¨ªa atender su contrato lleg¨® a intoxicar las ya tensas relaciones con el Ejecutivo de Boris Johnson, despu¨¦s de que Bruselas invocara el protocolo de Irlanda del Norte, un documento que forma parte de los acuerdos del Brexit, para restringir el comercio entre la Rep¨²blica de Irlanda y la regi¨®n brit¨¢nica. Von der Leyen no solo tuvo que recular, sino tambi¨¦n apaciguar los ¨¢nimos en Londres y Dubl¨ªn.

La alemana asisti¨® a la reuni¨®n por videoconferencia acompa?ada de los comisarios de Sanidad, Stella Kyriakides, y de Mercado Interior, Thierry Breton; sus asesores cient¨ªficos para esta crisis Peter Piot y Moncef Slaoui, y la directora ejecutiva de la EMA, Emer Cooke. Al otro lado ten¨ªan a los m¨¢ximos directivos de las farmac¨¦uticas con las que durante el a?o pasado acord¨® la obtenci¨®n de 2.300 millones de dosis: Pfizer-BioNTech, Moderna, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Curevac y Sanofi. La reuni¨®n ten¨ªa lugar despu¨¦s del encontronazo con la compa?¨ªa brit¨¢nica y las tensiones con Londres por las restricciones adoptadas por Bruselas.

Por ahora, la EMA ha aprobado las vacunas de Pfizer-BioNTech, Moderna y AstraZeneca. Y en el caso de la primera, la Comisi¨®n Europea tambi¨¦n se ha topado con retrasos de producci¨®n que han hecho detener el ritmo de vacunaci¨®n en varios pa¨ªses, entre ellos Espa?a. El grupo farmac¨¦utico ha llegado a acuerdos con otras empresas competidoras, como Sanofi o Novartis, para acelerar la producci¨®n ante la urgencia que imponen las nuevas oleadas de contagios. En la reuni¨®n, Bruselas constat¨® que las ¡°capacidades de producci¨®n¡± son un ¡°factor limitante¡± que podr¨ªa resolverse con la creaci¨®n de una gran autoridad europea para prepararse y responder a emergencias sanitarias que le permita una mejor planificaci¨®n de la producci¨®n de las medidas necesarias para atajar otra eventual crisis.

Bruselas est¨¢ preocupada, adem¨¢s, por la posibilidad de que la irrupci¨®n de nuevas variantes pueda suponer una p¨¦rdida de eficacia de la vacuna y poner en aprietos de nuevo la estrategia de vacunaci¨®n de la UE. Por ello, seg¨²n un comunicado difundido por la Comisi¨®n, durante la reuni¨®n ambas partes discutieron los requisitos necesarios para un ¡°desarrollo, fabricaci¨®n y aprobaci¨®n regulatoria¡± de vacunas que sean efectivas a eventuales mutaciones de forma ¡°muy r¨¢pida¡±.

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