Coronavirus: por qu¨¦ debes cuidar m¨¢s que nunca tu salud bucodental

Reci¨¦n cumplido un a?o de la declaraci¨®n del estado de alarma, una mirada hacia estos ¨²ltimos meses muestra c¨®mo todos los aspectos de nuestra vida se han visto afectados por la pandemia. Pero resulta parad¨®jico comprobar que, si bien la salud en may¨²sculas ha centrado nuestra atenci¨®n a lo largo de este tiempo, a la vez hemos podido descuidar esa salud del d¨ªa a d¨ªa, la cotidiana, la de los peque?os gestos, las revisiones y la prevenci¨®n. Y es posible que ese descuido de hoy termine pas¨¢ndonos factura ma?ana.

As¨ª se desprende del Libro Blanco de la Salud Oral, elaborado por el Consejo General de Dentistas y la Fundaci¨®n Dental Espa?ola (FDE), y patrocinado por Oral-B, que acaba de presentarse con motivo del D¨ªa Mundial de la Salud Bucodental. Este estudio se realiza cada cinco a?os y tiene la finalidad de analizar aspectos relevantes relacionados con los h¨¢bitos de higiene bucal, el uso de servicios odontol¨®gicos y, en definitiva, nuestro nivel de salud oral. ¡°Hemos advertido un cambio de tendencia en 2020¡±, explica el doctor ?scar Castro, presidente de la Organizaci¨®n Colegial. ¡°Mientras los resultados de a?os anteriores segu¨ªan una l¨ªnea temporal sin altibajos, ahora hemos visto c¨®mo muchos ciudadanos han retrasado o suspendido sus visitas al dentista¡±.

Detr¨¢s de estos retrasos, apunta, ¡°est¨¢ el confinamiento y, posiblemente tambi¨¦n, una coronafobia. El temor al contagio, a salir de casa, a acudir a un centro sanitario, puede haber hecho que se retraigan sin darse cuenta de las consecuencias que puede tener para su salud¡±. Y no se refiere el doctor ¨²nicamente a que podamos necesitar un empaste o una limpieza, sino a que una boca enferma empeora el pron¨®stico en caso de que resultemos infectados por la covid.

Atenci¨®n a las enc¨ªas

As¨ª, un estudio que publica el Journal of Clinical Periodontology muestra que la periodontitis, una enfermedad que afecta a las enc¨ªas, se asocia significativamente con un mayor riesgo de complicaciones por covid-19. ¡°Estas complicaciones pueden terminar requiriendo el ingreso en UCI, la necesidad de ventilaci¨®n asistida e, incluso, llevar al fallecimiento¡±, advierte el doctor Castro. ¡°Hay que tener muy presente que las enfermedades de la boca pueden tener repercusiones en distintos ¨®rganos y sistemas del cuerpo¡±.

Son numerosos los estudios que ponen de manifiesto esa relaci¨®n entre una inadecuada salud bucodental y otras enfermedades sist¨¦micas. No debemos olvidar que los pat¨®genos de la boca pueden pasar al torrente sangu¨ªneo y alcanzar ¨®rganos como los pulmones, los ri?ones o el coraz¨®n. ¡°Es muy importante combatir estas bacterias pat¨®genas orales para as¨ª prevenir enfermedades respiratorias, renales, cardiovasculares o metab¨®licas. Y esto es ahora m¨¢s importante a¨²n: una higiene ineficaz provoca inflamaci¨®n de las enc¨ªas, y esta inflamaci¨®n eleva el riesgo de complicaciones en pacientes con covid-19, especialmente en aquellos que est¨¢n inmunodeprimidos, que son diab¨¦ticos o que tienen cardiopat¨ªas¡±.

El primer paso, por tanto, ser¨¢ mantener una buena higiene. ¡°No podemos escudarnos en que llevamos mascarilla y nadie va a ver si tenemos los dientes m¨¢s o menos limpios. En este momento, m¨¢s que nunca, es imprescindible una boca sana¡±. El segundo paso, acudir a revisi¨®n para detectar precozmente cualquier posible problema. ¡°No hay que tener miedo: las cl¨ªnicas dentales son espacios seguros ¨Casegura el doctor Castro¨C. Entre otras razones, porque, con el auge de las enfermedades infectocontagiosas, como las hepatitis, los dentistas fuimos los primeros en adoptar protocolos estrictos para protegernos a nosotros y a nuestros pacientes. La utilizaci¨®n de mascarillas, guantes y batas desechables, as¨ª como la desinfecci¨®n de superficies, ha sido norma desde hace tiempo. Ahora, con el coronavirus hemos ampliado a¨²n m¨¢s las distancias de seguridad¡±.

Hay que tener muy presente que las enfermedades de la boca pueden tener repercusiones en distintos ¨®rganos y sistemas del cuerpo

?scar Castro, doctor y presidente del Consejo General de Dentistas

Hay otro problema sobrevenido con esta crisis: el aumento de los problemas mandibulares. ¡°Las situaciones de estr¨¦s y ansiedad favorecen el bruxismo, esa contracci¨®n involuntaria de la mand¨ªbula que nos lleva a ¡®apretar los dientes¡¯, tanto despiertos como dormidos. Estos momentos, con la incertidumbre econ¨®mica y laboral, los cambios posturales derivados del trabajar desde casa, el miedo a la pandemia¡­ est¨¢n favoreciendo esta patolog¨ªa. Y las consecuencias son mialgias, dolores musculares y articulares¡­ Es interesante consultar con el dentista por si resulta conveniente utilizar una f¨¦rula de descarga¡±.

Por ¨²ltimo, el doctor Castro advierte acerca del riesgo de atender los cantos de sirena de los influencers. ¡°Mucho cuidado, sus consejos pueden ser muy peligrosos. M¨¦todos caseros para blanquear los dientes, ortodoncias domiciliarias, limado de piezas dentales¡­ No hay que jugar con la salud¡±.