Lo que de verdad ocurre cuando mezclas zumo y leche

Nuestras abuelas y abuelos est¨¢n llenos de sabidur¨ªa que transmitir. No puede ser de otra forma, la experiencia da conocimiento. Pero, como humanos que son, a veces tambi¨¦n se equivocan. ?A qui¨¦n no le ha dicho su abuela durante la infancia aquello de que hay que beberse el zumo antes que la leche? Nunca al rev¨¦s, y mucho menos mezclados: si no, ¡°se corta¡±, reza esa frase que suele acompa?ar a los desayunos y meriendas de los ni?os. Pero en esto (y en nada m¨¢s), se equivocan. As¨ª lo descubri¨® Tom¨¢s Pascual Sanz, el fundador de la compa?¨ªa de l¨¢cteos que lleva su apellido y encargado de democratizar el consumo de leche en Espa?a.

Pascual Sanz era, sin lugar a dudas, una persona atrevida. De esas que se arriesgan a probar lo diferente y a ir siempre un paso m¨¢s all¨¢. Tras recorrer Europa a principios de los a?os 70, trajo a Espa?a el primer uperisador y el primer brik de cart¨®n. El primero de ellos sirve para, tras someter el l¨ªquido a altas temperaturas, destruir los microorganismos sin alterar la composici¨®n de ¨Cen este caso¨C la leche. El segundo, para envasarla de forma segura. La mezcla de ambos, una revoluci¨®n en el mercado de la leche en un pa¨ªs en el que esta bebida a¨²n se vend¨ªa en bolsas, y apenas duraba fresca y consumible pocos d¨ªas.

Viajes para asimilar futuro

En uno de sus m¨²ltiples viajes en busca de nuevas tecnolog¨ªas que poder incorporar a su negocio en Espa?a, Tom¨¢s Pascual dio con el error de aquella frase de los abuelos con la que empieza este texto. Fue en 1997, durante la edici¨®n de la centenaria feria internacional alimentaria de Anuga, en Alemania, inaugurada aquel a?o por el canciller Helmut Kohl. Despu¨¦s de recorrer los pasillos y distintos tenderetes de alimentos y poner sus sentidos finos ¨Cquien haya ido alguna vez a una feria gastron¨®mica sabr¨¢ que, si uno no abandona el recinto, es imposible parar de ver, oler y saborear deliciosos manjares¨C, dio con uno en el que le ofrecieron a probar la ex¨®tica mezcla de leche y zumo. Y una vez m¨¢s, el empresario supo que tal invento ten¨ªa que llegar a Espa?a.

Por fuera, Pascual impulsa el desarrollo de envases respetuosos con el medio ambiente. Por dentro, la compa?¨ªa ha reducido hasta un 40% los az¨²cares a?adidos

No fue un proceso f¨¢cil, implic¨® varias pruebas de ensayo y error. Pero el duro trabajo en su f¨¢brica de Aranda del Duero (Burgos) dio finalmente sus frutos y lo llev¨® a los supermercados bajo el nombre de Biofrutas (ahora, Bifrutas). ¡°Era impensable en la ¨¦poca. Y no solo que mezclaran zumo y leche haciendo posible una bebida estable, sin cortarse como consecuencia de la acidez del zumo, sino que el resultado fuera un equilibrio de sabores en el que cada parte acent¨²a lo positivo de la otra. Desde entonces, no lo he visto en ning¨²n otro lugar del mundo¡±, asegura V¨ªctor Garijo, responsable de I+D+i de Bebidas en Pascual. Una exquisita mezcla de zumo y leche cuya historia, por supuesto, no acab¨® all¨ª.

Primero fueron dos combinaciones distintas. El Tropical (de pi?a, mango y leche) y el Mediterr¨¢neo (con naranja, zanahoria, melocot¨®n y leche). Y poco a poco se han ido incorporando nuevas mezclas: Pac¨ªfico, que adem¨¢s de naranja, lleva manzana, kiwi y leche; e Ibiza, con sand¨ªa, mel¨®n y leche. ¡°Bifrutas cre¨® un nuevo mercado, y aunque normalmente los nuevos desarrollos tienen un recorrido corto, hoy podemos decir que es una categor¨ªa consolidada en el supermercado¡±, dice Garijo. ¡°En Pascual supimos darle un volumen grande y ver el enorme potencial. Siempre hemos sido los l¨ªderes de la categor¨ªa desde que la creamos. Y pretendemos seguir siendo el motor¡±.

Pero en Pascual no les basta con ser l¨ªderes en ventas, as¨ª que mantienen la apuesta por la innovaci¨®n constante. ¡°Esto es lo que nos ha movido a relanzar Bifrutas, incorporando elementos diferenciales no solo a la propia imagen de marca, sino tambi¨¦n al producto en s¨ª, desarrollando una nueva receta 100% con ingredientes naturales e impulsando el desarrollo de envases respetuosos con el medio ambiente¡±, asegura Juan Luis Gonz¨¢lez Maroto, director de la Unidad de Negocio de Bifrutas y Zumos de Pascual. Es decir, esta mezcla entre zumos de frutas y leche est¨¢ totalmente libre de conservantes, colorantes y edulcorantes. Adem¨¢s, la compa?¨ªa ha reducido hasta un 40% los az¨²cares a?adidos. Algo que, en conjunto, ¡°aumenta las proporciones de leche y zumo¡±, apunta Gonz¨¢lez Maroto. Sobre cu¨¢nto lleva de cada cosa, nadie suelta prenda. Es de esos secretos que se mantienen en familia.