El auge de las ¡®bios¡¯: biomedicina y biotecnolog¨ªa marcar¨¢n la salud y la enfermedad

Es probable que, en un futuro no muy lejano, una prueba gen¨¦tica sea tan habitual como lo es hoy un an¨¢lisis de sangre; o que se llegue a individualizar tanto la medicina que los tratamientos a la carta sean rutina. Ese es el camino, sin duda, y lo estamos recorriendo de la mano del conocimiento de ese libro de instrucciones que es el genoma: entender c¨®mo nuestros genes condicionan tanto el riesgo de enfermar como la probabilidad de responder a un tratamiento m¨¦dico est¨¢ cambiando el horizonte de la atenci¨®n sanitaria.

Este avance hacia una medicina personalizada y de precisi¨®n supone un cambio de paradigma que, adem¨¢s de favorecer intervenciones terap¨¦uticas m¨¢s eficaces y seguras, tambi¨¦n evita gastos innecesarios y contribuye a la sostenibilidad de los sistemas sanitarios. En este contexto es evidente la necesidad de que los profesionales del futuro se preparen a conciencia en el conocimiento de los datos gen¨®micos y de otras ciencias ¨®micas, para as¨ª avanzar en el descubrimiento de los mecanismos ¨ªntimos de las enfermedades. De ello son muy conscientes en la Universidad Alfonso X el Sabio, en donde est¨¢n formando a sus estudiantes para que se adentren desde las aulas en la medicina de precisi¨®n. As¨ª, por ejemplo, los alumnos disponen de un Hospital Virtual de Simulaci¨®n dotado con las ¨²ltimas tecnolog¨ªas para aprender a enfrentarse a los retos de la profesi¨®n sanitaria.

Estos nuevos grados van a formar a nuestros estudiantes para la gran revoluci¨®n del futuro: la medicina de precisi¨®n

Rosario Baquero Artigao, decana de la facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Alfonso X el Sabio

Otro ejemplo de la implicaci¨®n con los retos futuros de la sanidad es la forma de enfocar uno de los grados que m¨¢s inter¨¦s suscita entre los j¨®venes que se incorporan a la vida universitaria: Biomedicina. Porque hoy, m¨¢s que nunca, nuestra sociedad demanda perfiles comprometidos con la salud, capaces de anticipar soluciones para prevenir enfermedades y mejorar la calidad de vida; pero, adem¨¢s, ese esp¨ªritu de servicio y vocacional debe acompa?arse de la adecuada formaci¨®n en los entornos tecnol¨®gicos del momento. Se trata, por ejemplo, de aplicar la ciencia de datos a la biomedicina y la medicina personalizada.

Junto al grado en Biomedicina, otro de las opciones cuyo desarrollo se est¨¢ multiplicando de forma exponencial es la de Biotecnolog¨ªa. En este grado, el planteamiento es que el alumno se prepare, desde el primer d¨ªa, para desarrollar su carrera en centros de investigaci¨®n y empresas del sector biotecnol¨®gico alrededor de todo el mundo. Se trata de aprender a abordar los desaf¨ªos que, en el futuro, presentar¨¢ la ciencia en los campos de la gen¨¦tica, sostenibilidad, inmunolog¨ªa, biolog¨ªa, bioqu¨ªmica, tecnolog¨ªa o Data Science.

¡°Estos nuevos grados van a formar a nuestros estudiantes para la gran revoluci¨®n del futuro: la medicina de precisi¨®n¡±, explica Rosario Baquero Artigao, decana de la facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Alfonso X el Sabio. ¡°La investigaci¨®n en estas ¨¢reas permitir¨¢, por un lado, el desarrollo de herramientas para el diagn¨®stico precoz de muchas patolog¨ªas; por otro lado, tambi¨¦n facilitar¨¢ el desarrollo de una nueva generaci¨®n de medicamentos innovadores basados en genes, c¨¦lulas o tejidos¡±.

Todo este entorno no puede entenderse sin una apuesta decidida por la investigaci¨®n. En este sentido, los estudiantes de la Universidad Alfonso X el Sabio se pueden embarcar en aquellos proyectos liderados por los profesores del Grado. Porque, adem¨¢s de la Unidad de Investigaci¨®n Biom¨¦dica-UAX, hay abiertos m¨¢s de 27 proyectos en ¨¢reas clave y orientados a formar a los alumnos.

Envejecimiento y oncolog¨ªa, dos ¨¢reas clave

¡°De entre las l¨ªneas de investigaci¨®n que tenemos abiertas, destacar¨ªa aquellas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer, nuevos biomarcadores, medicina de precisi¨®n y sida, y la aplicaci¨®n de tecnolog¨ªa de resonancia magn¨¦tica novedosa en enfermedades de la piel¡±, explica Laura Gil Alberdi, Bi¨®loga Molecular especialista en Gen¨¦tica Humana, Envejecimiento, Alzheimer y C¨¢ncer, y profesora coordinada de Gen¨¦tica Humana en la Universidad Alfonso X el Sabio.

Como especialista en estas ¨¢reas, Gil Alberdi destaca la importancia de los biomarcadores para poder personalizar los tratamientos, y m¨¢s en una sociedad envejecida como la nuestra. Saber en qu¨¦ nos diferenciamos a nivel gen¨¦tico y celular nos va a dar las claves para entender tambi¨¦n nuestras diferencias a la hora de enfermar y de responder a las distintas terapias.

De entre las l¨ªneas de investigaci¨®n que tenemos abiertas, destacar¨ªa aquellas relacionadas con el Alzheimer, nuevos biomarcadores, medicina de precisi¨®n y sida, y la aplicaci¨®n de tecnolog¨ªa de resonancia magn¨¦tica novedosa en enfermedades de la piel

Laura Gil Alberdi, profesora coordinada de Gen¨¦tica Humana en la Universidad Alfonso X el Sabio

Nuestro proyecto, explica Gil Alberdi, ¡°est¨¢ directamente orientado a los grados de medicina y biomedicina, pero abre perspectivas de investigaci¨®n en otras ¨¢reas sanitarias como veterinaria, odontolog¨ªa y farmacolog¨ªa. Esta implicaci¨®n global en el alumnado de la Universidad Alfonso X el Sabio permitir¨¢ crear grupos de investigaci¨®n multidisciplinares en el abordaje de marcadores de envejecimiento y enfermedades oncol¨®gicas y degenerativas y su aplicaci¨®n cl¨ªnica en la medicina de precisi¨®n y en la terapia personalizada¡±.

Ense?ando a los futuros expertos veterinarios

La conjunci¨®n de teor¨ªa y pr¨¢ctica, de simulaci¨®n virtual y atenci¨®n cl¨ªnica es el trabajo que se lleva a cabo en el Hospital Cl¨ªnico Veterinario de la Universidad Alfonso X el Sabio. En ¨¦l se atiende a m¨¢s de 9.000 pacientes al a?o, una labor asistencial que se compagina con la ense?anza de conocimientos y t¨¦cnicas esenciales a los estudiantes de Veterinaria. De esa manera, se familiarizan, ya desde el inicio de sus estudios, con los diferentes retos que esta especialidad les va a presentar en la pr¨¢ctica cl¨ªnica. Asimismo, la universidad ha puesto el foco en la investigaci¨®n oncol¨®gica con animales, realizando en ellos ensayos cl¨ªnicos como primer paso antes de su aplicaci¨®n en humanos. Centr¨¢ndose en perros, por su elevada propensi¨®n a generar tumores, se trata de desarrollar tratamientos que, en un futuro, lleguen a tener utilidad en las personas.