Los ni?os son ya el grupo en el que m¨¢s se propaga el coronavirus, que sigue en ca¨ªda en todas las edades

Los virus circulan entre la poblaci¨®n de forma similar a la lava sobre una ladera: va buscando los caminos m¨¢s propicios para seguir su senda, aquellos donde tiene menos obst¨¢culos para propagarse. Los menores de 12 a?os, los ¨²nicos sin vacunar, se han convertido en el grupo por el que m¨¢s circula el coronavirus, cuya propagaci¨®n sigue a la baja en todas las franjas de edad, incluida esta. ...

Los virus circulan entre la poblaci¨®n de forma similar a la lava sobre una ladera: va buscando los caminos m¨¢s propicios para seguir su senda, aquellos donde tiene menos obst¨¢culos para propagarse. Los menores de 12 a?os, los ¨²nicos sin vacunar, se han convertido en el grupo por el que m¨¢s circula el coronavirus, cuya propagaci¨®n sigue a la baja en todas las franjas de edad, incluida esta. La incidencia acumulada entre los m¨¢s peque?os era este lunes de 123,3 casos por cada 100.000 personas en los 14 d¨ªas previos, mientras que la media de toda la poblaci¨®n se situaba en 83,4 casos.

No se le puede echar la culpa de esta menor disminuci¨®n de la incidencia a los colegios, insisten los pediatras y epidemi¨®logos consultados, ya que desde la incorporaci¨®n a las aulas apenas ha dado tiempo a que los contagios que se produzcan en ellas se trasladen a las estad¨ªsticas. Todos se?alan que lo m¨¢s probable es que la raz¨®n para acumular la mayor incidencia es que son el ¨²nico colectivo que todav¨ªa no ha sido vacunado. Para los menores de 12 a?os no hay por el momento un f¨¢rmaco aprobado, aunque la farmac¨¦utica Pfizer ha anunciado este lunes que los ensayos demuestran que su formulaci¨®n para peque?os de entre 5 y 12 funciona igual de bien que en edades superiores. A¨²n no ha publicado el estudio que pruebe esta afirmaci¨®n, que deber¨¢ ser revisado por las agencias reguladoras (primero la estadounidense y luego la europea) antes de su aprobaci¨®n oficial.

Federico Martin¨®n, jefe del Servicio de Pediatr¨ªa del Hospital Cl¨ªnico Universitario de Santiago y asesor en vacunas de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, explica que puede haber varias circunstancias que propicien que ahora sean los ni?os el grupo que m¨¢s contagios registra. ¡°Es dif¨ªcil interpretarlo. No me extra?a que haya m¨¢s infecciones en los no vacunados, y m¨¢s en verano, donde hubo gran circulaci¨®n del coronavirus y los ni?os se infectaron en casa coincidiendo con la relajaci¨®n de las normas en su entorno inmediato, probablemente contagiados por sus padres¡±, se?ala.

Con la vuelta a las aulas el protocolo marca que a cualquier ni?o con s¨ªntomas respiratorios se le hacen pruebas para detectar el coronavirus. ¡°Podemos estar diagnosticando mucho covid porque los estamos buscando activamente. A los colegios no los culpar¨ªa de nada, y menos tan pronto. Al contrario, si funciona como el a?o pasado, tendremos reducci¨®n en ese grupo de SARS-CoV-2 y otras infecciones estacionales¡±, a?ade Martin¨®n.

Quique Bassat, epidemi¨®logo de la Sociedad Espa?ola de Pediatr¨ªa, cree que es ¡°esperable¡± que el virus circule entre ni?os por ser el ¨²nico grupo sin vacunar. ¡°Estoy siguiendo casos en escuelas y no hay gran n¨²mero reportado aunque hay solo una semana de actividad¡±, asegura. Francisco ?lvarez, experto en vacunas de esta misma sociedad, indica que esa mayor circulaci¨®n entre ni?os tambi¨¦n se vio este verano en Estados Unidos, con la salvedad de que en este pa¨ªs las tasas de vacunaci¨®n son menores en las dem¨¢s franjas de edad. ?lvarez confiesa que no se sabe exactamente c¨®mo incidir¨¢ el virus entre la infancia en las pr¨®ximas semanas.

Pese a la vuelta a la actividad del mes de septiembre, la curva de contagios sigue cayendo en todas las edades. Lo hace en los ni?os, de forma un poco m¨¢s lenta, y algo m¨¢s acusada entre aquellos grupos que protagonizaron la mayor¨ªa de infecciones durante el verano: los adolescentes y j¨®venes. En l¨ªneas generales, la incidencia es menor conforme avanza la edad: entre los veintea?eros est¨¢ en 87,7; en treinta?eros en 87,1; en cuarenta?eros en 82,6; baja a 66,1 entre personas de entre 50 y 59; los sexagenarios marcan 63,6 y los septuagenarios, 63,7. En mayores de 80 la cifra se sit¨²a un poco m¨¢s alta, en 89,1 casos por 100.000 habitantes.

Los expertos est¨¢n atentos a que la tendencia de la curva cambie en lo que podr¨ªa ser el inicio de una sexta ola, pero coinciden de forma pr¨¢cticamente un¨¢nime en que ya no ser¨¢ como las anteriores. Con la gran mayor¨ªa de la poblaci¨®n vacunada (un 75,9% el lunes) es m¨¢s complicado que la presi¨®n asistencial se vea comprometida por los casos de covid. Ya en la quinta ola, que arranc¨® con solo un tercio de los espa?oles con la pauta completa, la mayor¨ªa de los hospitales pudieron continuar con su actividad rutinaria y la letalidad del virus fue siete veces menor que en el resto de la pandemia. Es de prever que en futuros repuntes de los contagios, estas cifras mejoren.

M¨¢s cerca de una vacuna infantil

El anuncio de Pfizer de buenos resultados de su vacuna infantil acerca la posibilidad de inocular tambi¨¦n a los ni?os. Aunque por el momento se trata de una mera declaraci¨®n que tiene que ser revisada por las agencias, hasta ahora han ratificado todos los anuncios que ha hecho la farmac¨¦utica en lo relativo a vacunas frente a la covid. El escenario previsible es que entre finales de octubre y principios de noviembre las autoridades estadounidenses y europeas den el visto bueno al f¨¢rmaco.

Esto no quiere decir que los ni?os vayan a recibir autom¨¢ticamente la inyecci¨®n. En el caso de Espa?a, el Gobierno estar¨¢ atento a lo que dictamine la Agencia Europea del Medicamento. Cuando la apruebe, la Ponencia de Vacunas, un grupo de expertos que asesora al Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, se tendr¨¢ que pronunciar sobre si recomienda o no el pinchazo a los peque?os. En ellos, el riesgo de enfermar gravemente o morir es sumamente reducido, as¨ª que los beneficios de una vacuna no est¨¢n tan claros como para los adultos.

Desde que comenz¨® la pandemia en Espa?a han sido hospitalizados 3.259 ni?os menores de 10 a?os, uno de cada mil diagnosticados; 170 han pasado por cuidados intensivos y 16 han fallecido por culpa del coronavirus, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Instituto de Salud Carlos III.