El fin de las mascarillas obligatorias en interiores: gu¨ªa de uso en espacios cerrados

A partir del mi¨¦rcoles 20 de abril, el gesto de ponerse la mascarilla al entrar en cualquier espacio p¨²blico cubierto deja de ser obligatorio en Espa?a despu¨¦s de casi dos a?os. Permanecer¨¢n vigentes varias excepciones: habr¨¢ que seguir llev¨¢ndola en todo tipo de transporte p¨²blico (autobuses, trenes, aviones, metros, barcos...) y discrecional (como taxis y VTC); tambi¨¦n en todos los centros y establecimientos sanitarios, incluidos hospitales (excepto para las personas ingresadas, si est¨¢n en su habitaci¨®n sin visitas), centros de salud, farmacias, lugares de transfusi¨®n de sangre o similares. Por ¨²ltimo, las mascarillas ser¨¢n obligatorias en centros sociosanitarios (residencias) para las visitas y los empleados. En los centros de trabajo la utilizaci¨®n del cubrebocas quedar¨¢ en manos de los servicios de prevenci¨®n de riesgos laborales de cada empresa.

Esas son las l¨ªneas generales que la ministra de Sanidad, Carolina Darias, ha adelantado sobre el decreto que aprobar¨¢ el martes el Consejo de Ministros. En ese texto no habr¨¢ recomendaciones, pero su departamento insiste en hacer un ¡°uso responsable¡± de la mascarilla. Estos son algunos criterios que pueden guiar su utilizaci¨®n:

Qu¨¦ mascarilla llevar

Un estudio de la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH, por sus siglas en ingl¨¦s) calcul¨® el tiempo que se estima necesario para contagiarse en un espacio cerrado y sin ventilaci¨®n. Va de los 15 minutos en caso de que ni la persona que ya tiene la covid ni el potencial contagiado lleven mascarilla, hasta 25 horas, cuando ambos usan una FFP2. Entre ambos extremos, hay toda una escala de grises en funci¨®n de qu¨¦ tipo de protecci¨®n lleven una y otra persona.

Elena Vanessa Mart¨ªnez, presidenta de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE), recuerda que la mascarilla tiene m¨¢s funci¨®n de protecci¨®n colectiva que individual. ¡°Quien la quiera seguir llevando para minimizar su propio riesgo en lugares donde no es obligatorio deber¨ªa usar la FFP2¡å, sostiene.

Evaluar el riesgo personal

Tanto las autoridades sanitarias como los expertos en salud p¨²blica recomiendan a las personas m¨¢s vulnerables a la covid seguir llevando mascarillas en espacios cerrados, especialmente si hay aglomeraciones. Deben tener especial precauci¨®n todas las personas mayores de 60 a?os, los pacientes inmunodeprimidos y las mujeres embarazadas.

Antoni Trilla, catedr¨¢tico de Salud P¨²blica de la Universitat de Barcelona, cree que para estos colectivos ¡°el riesgo sigue siendo bajo¡± si se han vacunado. ¡°Pero es mayor que para el resto y, por lo tanto, deber¨ªan estar m¨¢s pendientes para llevarlas. No siempre, pero s¨ª en espacios cerrados con mucha gente¡±, explica. Trilla recomienda, asimismo, extremar la prudencia cuando se convive o frecuenta a personas vulnerables, y ponerse la mascarilla en contacto con ellos.

Otro factor de vulnerabilidad es no haber recibido la vacunaci¨®n. Incluso personas j¨®venes y sanas tienen m¨¢s riesgo de contagiarse y enfermar gravemente si no han recibido la pauta completa: en Espa?a lo han hecho el 92,5% de las personas mayores de 12 a?os. La dosis de refuerzo es una protecci¨®n adicional que disminuye la probabilidad de complicaciones. Uno de cada cinco mayores de 40 a?os no ha recibido este pinchazo.

Evaluar d¨®nde voy

El uso de la mascarilla no siempre tiene la misma utilidad. Existen tres vectores que sirven para guiarse sobre cu¨¢ndo es m¨¢s efectiva: el tiempo que se pasa en un recinto, su tama?o o ventilaci¨®n y el n¨²mero de personas que hay en ¨¦l. Como resumen, se podr¨ªa decir que el riesgo de infecci¨®n baja cuanto menos se permanece en un interior, hay m¨¢s espacio y menos gente.

En un local peque?o y mal ventilado que, adem¨¢s, est¨¦ abarrotado, la protecci¨®n de la mascarilla tiene m¨¢s sentido que en uno muy amplio en el que haya poca gente. Adem¨¢s, conviene tener en cuenta que si se pasa mucho tiempo en el mismo sitio, el riesgo de infecci¨®n sube, por lo que el cubrebocas cobra m¨¢s importancia.

Incidencia acumulada

Hace tres semanas que en Espa?a no est¨¢n indicadas las pruebas para la mayor¨ªa de la poblaci¨®n. Ya no se mide la incidencia acumulada general, el indicador que ha guiado al pa¨ªs durante casi dos a?os para conocer la presencia del virus en cada territorio. Pero se mantienen los diagn¨®sticos a los mayores de 60 a?os, que el Ministerio de Sanidad sigue publicando todos los martes y viernes.

Desde que entr¨® en vigor esta nueva estrategia de vigilancia, Sanidad tambi¨¦n public¨® un nuevo sem¨¢foro covid, que establece umbrales para considerar los riesgos en funci¨®n de estas mediciones: con menos de 250 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas se considera que la circulaci¨®n est¨¢ ¡°controlada¡±; entre 250 y 500 el riesgo es ¡°bajo¡±; de 500 a 1.500, ¡°medio¡±; entre 1.500 y 2.500, ¡°alto¡± y, a partir de esa cifra, ¡°muy alto¡±.

Seg¨²n el ¨²ltimo informe, del 12 de abril, la incidencia acumulada entre los mayores de 60 a?os era de 435 casos por 100.000 habitantes, lo que situar¨ªa el riesgo en ¡°nivel bajo¡±. Es una cifra que lleva semanas estabilizada, con peque?as subidas y bajadas. Los pr¨®ximos informes mostrar¨¢n c¨®mo ha afectado la Semana Santa a los contagios y pueden ser un indicador para decidir si seguir usando mascarilla o no en espacios cerrados, m¨¢s all¨¢ de que ya no sea obligatoria.

Qu¨¦ hago si tengo s¨ªntomas

A falta de conocer la letra peque?a del nuevo decreto, que se publicar¨¢ en el Bolet¨ªn Oficial del Estado (BOE) el 20 de abril, la ministra Darias dijo cuando anunci¨® el fin de las mascarillas en exteriores que las personas que tuvieran s¨ªntomas de covid deb¨ªan llevarla durante 10 d¨ªas desde el inicio. Independientemente de lo que exponga la norma, Mart¨ªnez, presidenta de la SEE, recomienda que todo el que tenga signos de enfermedad respiratoria lleve mascarilla mientras duren. ¡°Esto es algo que se podr¨ªa mantener para siempre¡±, asegura. Trilla a?ade que, a ser posible, eviten el contacto con otras personas, especialmente si son vulnerables.