Por qu¨¦ cuidar de la boca es un escudo para el resto del organismo

Un error que cometemos a menudo es el de pensar que la forma en la que cuidamos de nuestros dientes y enc¨ªas solo tiene importancia para la salud bucal. Pero lo cierto es que las peculiaridades de la boca -tanto anat¨®micas como microbiol¨®gicas o funcionales- hacen de ella un ¨®rgano muy singular que, en caso de enfermar, puede repercutir de manera muy desfavorable en la salud del resto del organismo.

No podemos olvidar que, al fin y al cabo, la boca es la v¨ªa de entrada a dos de los sistemas que comunican nuestro organismo con el entorno: el aparato respiratorio y el aparato digestivo. Tanto a trav¨¦s del aire que respiramos como de la comida y bebida que ingerimos, entran en la boca todo tipo de microorganismos, y esta peculiaridad contribuye a que la cavidad oral est¨¦ colonizada por centenares de cepas diferentes de bacterias, virus y hongos.

Tranquilos: esta colonizaci¨®n, en principio, es positiva. El problema surge cuando se produce una disbiosis, es decir, cuando se altera el equilibrio de los microorganismos que pueblan nuestra boca. Este desequilibrio puede producirse por factores gen¨¦ticos (hay personas con una mayor predisposici¨®n), y tambi¨¦n factores relacionados con nuestro estilo de vida: una alimentaci¨®n inadecuada, consumo de tabaco o una mala higiene bucal. En estos casos, se facilita la aparici¨®n de las enfermedades periodontales -gingivitis y periodontitis-, que pueden terminar destruyendo las enc¨ªas e, incluso, causar la p¨¦rdida de piezas dentales.

El Consejo General de Dentistas de Espa?a y la Fundaci¨®n Dental se?alan que ¡°una pobre salud oral, con caries y enfermedad periodontal, incrementa el riesgo de enfermedades sist¨¦micas, pudiendo originar complicaciones cardiacas, pulmonares, problemas en el embarazo o empeorar una diabetes

Pero hay mucho m¨¢s en riesgo: la periodontitis no es solo una enfermedad de la boca, sino que se trata de una enfermedad inflamatoria y, tambi¨¦n, sist¨¦mica: esto significa que puede da?ar otros ¨®rganos y elevar el riesgo de sufrir otro tipo de patolog¨ªas, o de agravarlas si ya las sufrimos. As¨ª, el Consejo General de Dentistas de Espa?a y la Fundaci¨®n Dental se?alan que ¡°una pobre salud oral, con caries y enfermedad periodontal, incrementa el riesgo de enfermedades sist¨¦micas, pudiendo originar complicaciones cardiacas, pulmonares, problemas en el embarazo o empeorar una diabetes¡±. En este mismo sentido, un informe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, publicado a comienzos de a?o, alerta de la importancia de la salud bucal como pieza clave de la salud general.

Las otras derivadas

? Diabetes. La enfermedad periodontal y la diabetes tienen una relaci¨®n bidireccional: por una parte, a mayor severidad de la periodontitis, mayor riesgo de desarrollar diabetes (as¨ª como sus graves complicaciones); por otra, se sabe que la diabetes multiplica por cuatro el riesgo de la enfermedad periodontal. Por ello, es muy necesario que los pacientes diab¨¦ticos integren en sus rutinas una correcta higiene bucal, en la que utilicen a diario productos espec¨ªficos para prevenir y reducir las enfermedades de las enc¨ªas.

? Enfermedad cardiovascular. Como se?ala la Fundaci¨®n Espa?ola del Coraz¨®n, las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de mortalidad en Espa?a. En la revisi¨®n de las ¨²ltimas Gu¨ªas de la Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa (ESC), se ha incluido la periodontitis como factor de riesgo cardiovascular. De hecho, se sabe que las personas con periodontitis severa tienen un riesgo de m¨¢s de dos veces superior de sufrir un infarto agudo de miocardio; de 4,3 veces m¨¢s de sufrir un accidente cardiovascular y de 2,3 veces de sufrir una enfermedad vascular perif¨¦rica.

? Embarazo. El embarazo no es una enfermedad, pero s¨ª un momento de riesgo para la enfermedad periodontal. Todas las embarazadas deben tener cuidado con sus enc¨ªas: es fundamental que est¨¦n sanas porque el sistema inmune del beb¨¦ se forma en el periodo de gestaci¨®n y en el primer a?o de vida; hay evidencias de que la periodontitis en embarazadas se asocia a partos prematuros, bajo peso al nacer o preeclampsia. Por tanto, es b¨¢sico que la madre tenga una correcta higiene bucal y utilice productos formulados espec¨ªficamente para evitar contraer una enfermedad de las enc¨ªas.

?C¨®mo debemos protegernos?

Desde los primeros dientes hasta la edad adulta, el cuidado de la boca equivale al cuidado de la salud. La prevenci¨®n es clave y, en este sentido, la higiene y el cuidado bucal son una pieza fundamental. Debemos tener en cuenta c¨®mo hacerlo y, adem¨¢s, terminar el cepillado con el uso de un colutorio, en especial si contiene Cloruro de Cetilpiridinio (CPC), un antis¨¦ptico con una potente acci¨®n antiplaca. Desde Vitis se recomienda el uso diario de pastas y colutorios de Vitis Enc¨ªas o Vitis CPC Protect, ya que incluyen este ingrediente en su composici¨®n.