¡®Gap year¡¯ pre-universitario en el extranjero: todo lo hay que saber

En unas semanas m¨¢s de 300.000 j¨®venes tendr¨¢n que decidir cu¨¢l ser¨¢ su siguiente etapa acad¨¦mica. Seg¨²n un informe realizado por la consultora C¨ªrculo Formaci¨®n, el 78% de los estudiantes a¨²n no sabe qu¨¦ cursar. Una gran mayor¨ªa tomar¨¢ la decisi¨®n influenciado por los estudios de moda, mientras que otros lo har¨¢n atendiendo a las expectativas familiares o condicionados por la nota obtenida en la EBAU.

Estudiar por estudiar no suele tener un buen desenlace. De acuerdo con el Ministerio de Universidades, el 13% de los universitarios espa?oles abandona sus estudios superiores: m¨¢s de la mitad lo hace en el primer a?o de carrera. ?Qu¨¦ hacer cuando no se tiene una vocaci¨®n clara? En estos casos, realizar un Gap year puede ser la mejor opci¨®n. Lejos de ser un a?o perdido, es un tiempo empleado en aprender un idioma (algo innegociable en los tiempos que corren) y un buen pu?ado de habilidades sociales o soft skills (como trabajo en equipo, empat¨ªa o adaptabilidad), altamente valoradas en el entorno laboral. Tambi¨¦n es una ocasi¨®n magn¨ªfica para zambullirse en los usos y costumbres de otro pa¨ªs: toda vivencia suma en este mundo globalizado.

Un Gap year tambi¨¦n es una excelente oportunidad para aquellos j¨®venes que, aun sabiendo qu¨¦ rumbo quieren darle a su futuro profesional, desean vivir una experiencia ¨²nica antes de comenzar los estudios. Afianzar un idioma o aprender un tercero, conocer otras culturas y crecer personalmente est¨¢ muy bien visto por las empresas: el mercado valora mejor aquellos perfiles que hayan completado una larga estancia en el extranjero.

M¨¢s all¨¢ del aprendizaje del idioma tenemos programas que incluyen el acceso a universidades y m¨¢steres en el extranjero: EF garantiza al 100% la entrada si el estudiante hace el programa espec¨ªfico

Laura Osuna, Gerente de EF Education First en Espa?a

En EF Education First saben de las bondades de un Gap year. Cuentan con m¨¢s de 50 a?os de experiencia llevando a alumnos al extranjero. Est¨¢n presentes en 54 campus repartidos en 14 pa¨ªses de cinco continentes. Tienen sedes en EE UU, Reino Unido, Canad¨¢, Irlanda, Malta, Australia, Nueva Zelanda, Sud¨¢frica, Singapur, Alemania, Francia, Italia, Jap¨®n y Corea del Sur. Por sus escuelas, todas propias, han pasado miles de estudiantes de todo el mundo.

Un a?o con mucho por aprender (y hacer)

En los pa¨ªses anglosajones el Gap year es algo bastante com¨²n. Se toma al finalizar el Bachillerato, justo antes de comenzar la etapa universitaria. En este periodo de preparaci¨®n acad¨¦mica (de 9 o 12 meses) el estudiante sale del entorno dom¨¦stico con destino a otro pa¨ªs, donde vivir¨¢ un a?o diferenciador que le aportar¨¢n un crecimiento personal y curricular.

Un Gap year est¨¢ repleto de tantas actividades como el estudiante desee, todas en funci¨®n de sus intereses, preferencias y objetivos. En EF ofrecen aprender otra lengua, hacer voluntariado, formarse en ciertas disciplinas y preparar el ingreso en una universidad extranjera o los ex¨¢menes oficiales de idiomas.

¡°Contamos con asignaturas de especialidad en determinados sectores, como negocios, direcci¨®n de hosteler¨ªa, turismo, moda, dise?o, medios de comunicaci¨®n, salud y bienestar y relaciones internacionales¡±, apunta Laura Osuna, Gerente de EF Education First en Espa?a. ¡°M¨¢s all¨¢ del aprendizaje del idioma tenemos programas que incluyen la preparaci¨®n de ex¨¢menes oficiales y el acceso a universidades y m¨¢steres en el extranjero: EF garantiza al 100% la entrada en una universidad en el extranjero si el estudiante hace el programa espec¨ªfico. Adem¨¢s, en todos los casos, aseguramos el aprendizaje de idioma y la internacionalidad¡±.

No hay nada prestablecido, aunque es habitual que en los programas de larga duraci¨®n los estudiantes se presenten a un examen oficial de idiomas. EF gestiona esta opci¨®n para las pruebas de Cambridge, TOEFL/TOECIC, IELTS y DELF en ingl¨¦s; CILS y CELI, en italiano; HSK, en chino mandar¨ªn, y JLPT, en japon¨¦s.

M¨¢ster en la vida

El objetivo de un Gap year no solo es curricular, tambi¨¦n es ¡°personal¡±. Es toda una aventura en el extranjero, lejos de casa y de las rutinas. La experiencia ayuda a desarrollar dotes organizativas y comunicativas, facilita el aprendizaje en la resoluci¨®n de problemas y da autonom¨ªa a la hora de tomar decisiones. Tambi¨¦n mejora la conciencia financiera: saber administrarse con un presupuesto limitado es, de alguna manera, convertirse en adulto.

¡°No hay mejor educaci¨®n para dar a los hijos que la que aprenden de manera independiente en otro pa¨ªs. No es solo un idioma, sino la mezcla de culturas, otras costumbres, valores, tolerancia, competencias...¡±, reflexiona Osuna.

Un extra en el curr¨ªculum: ser ciudadano del mundo

Tomar un Gap year tambi¨¦n representa una ventaja competitiva muy importante en el momento de acceder al mundo laboral. ¡°Las empresas buscan personas que sean resolutivas, trabajen en equipo, tengan empat¨ªa, liderazgo, sean creativos, innovadores¡­ Y eso se gana saliendo de la zona de confort¡±, expone la representante de EF.

EF est¨¢ presente en 54 campus repartidos en 14 pa¨ªses de cinco continentes. Tienen sedes en EE UU, Reino Unido, Canad¨¢, Irlanda, Malta, Australia, Nueva Zelanda, Sud¨¢frica, Singapur, Alemania, Francia, Italia, Jap¨®n y Corea del Sur

Un Gap year otorga al candidato la potencialidad que hoy en d¨ªa requieren las compa?¨ªas. ¡°?Por qu¨¦ les cuesta encontrar la persona perfecta? Quiz¨¢ porque hay muchos aspirantes con t¨ªtulos pero sin experiencias necesarias para trabajar en empresas globalizadas que trabajan en grandes equipos o que tienen que estar preparadas para cambios¡±, opina Osuna.

Garantizar el aprendizaje

A la hora de contratar un Gap year hay algunos aspectos innegociables. Las instituciones deben contar con escuelas propias, evitando intermediarios entre los alumnos y el campus en destino. ¡°Una escuela no es igual a una academia y contratar todo con la misma empresa aporta gran seguridad al estudiante¡±, advierte la portavoz de EF.

Las escuelas deben estar abiertas todo el a?o, tener una metodolog¨ªa propia de ense?anza con garant¨ªa de aprendizaje y asegurar la internacionalidad en las clases. Tambi¨¦n es importante cerciorarse que el programa tenga una fecha de inicio concreta, ¡°para asegurar que alumnos de varios pa¨ªses empiecen el mismo d¨ªa¡±, concluye Osuna.

Los estudiantes que realizan un Gap year en EF lo hacen inspirados por la seguridad de la compa?¨ªa (tienen m¨¢s de 55 a?os de experiencia en el sector de la educaci¨®n), sus valores acad¨¦micos (cuentan con escuelas propias) y por el m¨¦todo de ense?anza EF Efekta Learning System (se aprende a trav¨¦s de metodolog¨ªas participativas, din¨¢micas o trabajando en proyectos con equipos de diferentes nacionalidades, por ejemplo). Para conocer todos los programas educativos en detalle, nada mejor que visitar la web ef.com.es/eligetucarrera