Starbucks, condenado a pagar 25 millones de d¨®lares a una exgerente regional a la que despidi¨® por ser blanca
La compa?¨ªa prescindi¨® de la trabajadora para aplacar un esc¨¢ndalo originado por la detenci¨®n arbitraria de dos j¨®venes negros en el local donde trabajaba, seg¨²n un jurado federal
Starbucks despidi¨® en 2018 por su raza ¨Cblanca¨C a una exdirectora regional de la compa?¨ªa a ra¨ªz del esc¨¢ndalo provocado por la detenci¨®n de dos hombres negros en uno de sus locales en Filadelfia, seg¨²n un jurado federal de Nueva Jersey, que ha condenado a la cadena de cafeter¨ªas a indemnizar a su exempleada con 25,6 millones de d¨®lares (25 millones por da?os, 600.000 por perjuicios). El episodio que desencaden¨® el despido se produjo en abril de 2018, dos a?os antes de que la muerte a manos de la polic¨ªa de un afroamericano en Minneapolis ...
Starbucks despidi¨® en 2018 por su raza ¨Cblanca¨C a una exdirectora regional de la compa?¨ªa a ra¨ªz del esc¨¢ndalo provocado por la detenci¨®n de dos hombres negros en uno de sus locales en Filadelfia, seg¨²n un jurado federal de Nueva Jersey, que ha condenado a la cadena de cafeter¨ªas a indemnizar a su exempleada con 25,6 millones de d¨®lares (25 millones por da?os, 600.000 por perjuicios). El episodio que desencaden¨® el despido se produjo en abril de 2018, dos a?os antes de que la muerte a manos de la polic¨ªa de un afroamericano en Minneapolis desatase la mayor oleada de protestas contra el racismo en Estados Unidos y en el mundo.
La secuencia de acontecimientos es la siguiente: dos j¨®venes negros entraron en un local para una reuni¨®n de negocios con un blanco. Mientras esperaban a este, y antes de pedir la consumici¨®n en la barra, uno de ellos solicit¨® ir al ba?o (se necesita un c¨®digo de acceso), pero se lo negaron y pidieron a ambos que abandonaran el local. Al negarse, un empleado llam¨® a la polic¨ªa. Los dos negros fueron detenidos, y las im¨¢genes del arresto, grabadas con sus tel¨¦fonos m¨®viles por algunos testigos, dieron la vuelta al pa¨ªs, entre acusaciones de racismo y amenazas de boicot a la cadena. El episodio sumi¨® en una crisis de imagen a una de las marcas m¨¢s omnipresentes de Estados Unidos, luego en la picota por su resistencia a permitir la organizaci¨®n sindical de sus empleados.
Mientras las im¨¢genes de la detenci¨®n se viralizaban, el director ejecutivo de la empresa se disculp¨® p¨²blicamente, calificando de ¡°reprobable¡± el trato dado a los hombres. Starbucks decidi¨® cerrar temporalmente sus 8.000 locales para instruir a sus empleados sobre los prejuicios raciales. Pero la correcci¨®n de Starbucks fue m¨¢s all¨¢, y en su intento de controlar los da?os para su reputaci¨®n decidi¨® despedir a Shannon Phillips, directora gerente de un centenar de locales repartidos entre Filadelfia, Delaware y partes de Maryland y que hab¨ªa sido ascendida al puesto seis a?os antes.
El jurado determin¨® que Starbucks viol¨® los derechos civiles federales de la mujer, as¨ª como una ley de Nueva Jersey que proh¨ªbe la discriminaci¨®n por motivos de raza. El fallo considera que la firma la despidi¨® por ser blanca por las repercusiones del caso de Filadelfia. Phillips declar¨® que la empresa hab¨ªa tratado de castigarla a ella y otros empleados blancos, incluso no implicados en el incidente que llev¨® a llamar a la polic¨ªa, pese a sus esfuerzos para minimizar el impacto de las protestas ante el local. Seg¨²n su declaraci¨®n, Phillips recibi¨® de una de sus superiores, de raza negra, la orden de suspender de empleo a un gerente blanco de otro local de la ciudad por supuesta conducta discriminatoria, una acusaci¨®n que Phillips consider¨® falsa.
La empresa, que durante el juicio neg¨® haber despedido a Phillips por su raza ¨Clo hizo por su ¡°insuficiente respuesta¡± al episodio¨C, declin¨® pronunciarse sobre el fallo. La mujer dijo haber sido despedida un mes despu¨¦s de rechazar la orden de suspender al gerente blanco, sin haber recibido previamente quejas sobre su trabajo. Otro gerente del local, de raza negra, que hab¨ªa ascendido al empleado que llam¨® a la polic¨ªa, no fue objeto de ninguna medida disciplinaria, arguy¨® la abogada de Phillips. ¡°Una situaci¨®n irrecuperable¡±, fue la explicaci¨®n de la empresa para justificar el despido de la mujer. La demanda, no obstante, considera que la medida disciplinaria de Starbucks pretend¨ªa ¡°convencer a la comunidad de que hab¨ªa respondido adecuadamente al incidente.¡±
Los protagonistas involuntarios del episodio, que ten¨ªan 23 a?os, llegaron a un acuerdo econ¨®mico confidencial con Starbucks y obtuvieron el compromiso de la ciudad de Filadelfia de invertir 200.000 d¨®lares en ayudas a los j¨®venes emprendedores.
Por distintos motivos, la cadena global de cafeter¨ªas, ubicua en las ciudades de Estados Unidos, se encuentra en el disparadero. La movilizaci¨®n sindical de los trabajadores en centenares de locales puso en guardia a la compa?¨ªa, que alert¨® de efectos adversos para sus intereses, como el aumento de costes laborales. No ha sido la ¨²nica de las grandes empresas que ha ejercido presiones para desincentivar la organizaci¨®n de sus trabajadores, seg¨²n la Junta de Relaciones Laborales.
Este martes, en el marco de las celebraciones del Orgullo, el sindicato de trabajadores anunci¨® que la empresa ha prohibido decorar varios locales con motivos LGTBI. ¡°En pleno mes del orgullo (gay en Estados unidos), Starbucks ha prohibido las decoraciones del Orgullo en las tiendas de todo Estados Unidos¡±, asegur¨® el sindicato Starbucks Workers United en Twitter. Un portavoz de la empresa neg¨® tajantemente la prohibici¨®n, en un contexto de acoso a las empresas arco¨ªris en el pa¨ªs.